– Какая досада, - почти искренне вздохнула эльфийка.
– Тигры не охотятся за кроликами, кошки не охотятся за кроликами... В Коббе-Ренвине твои чудо-таланты нам тоже не пригодились... Северриан, зачем мы, вообще, ее с собой таскаем?

– Вообще-то, я уже начинаю жалеть, что таскаю с собой вас обеих, - честно ответил Сев, неторопливо складывая шалашик для костра из собранных по пути веток.
– Если вы немедленно не прекратите препираться, дальше мы пойдем без вас.

Судя по тону, оборотень вовсе не шутил.

– Ладно, ладно...
– тут же пошла на попятную Лиаренна. И снова обернулась к аниморфе.
– Прости, Тэф, я ничего такого не имела в виду. И то, что от тебя действительно нет никакого толку, на самом деле не так уж и страшно...

– Ну разумеется, - с улыбкой промурлыкала в ответ тигро-кошка, выразительно сверкнув, при этом, глазами на ухмыляющуюся эльфийку.
– И уж будь уверена, если мне удастся что-нибудь поймать в этом лесу, то моя добыча - твоя добыча.

Я заметила, как Сев при этих словах бросил на аниморфу короткий пристальный взгляд, однако ничего не сказал. В конце концов, на этой неуверенно-мирной ноте препирательства были, наконец, закончены.

Чуть позже, поужинав добытыми-таки Грейном кроликами, мы все дружно расположились вокруг костерка, тихо переговариваясь между собой и время от времени перебрасываясь шутками. Пара защитных контуров - один мой, другой лиареннин - надежно отгородили место нашей ночевки и от комаров, и от любопытного лесного зверья, так что выставлять охрану на ночь не было никакой необходимости. Тем не менее, несмотря на поздний час и проделанный путь, спать пока никому не хотелось. Только Тэффан, свернувшись клубком у огня, мирно дремала на своем месте.

– Что-то скучновато становится...
– негромко заметила, в конце концов, Лиаренна и вздохнула.
– Слишком тихо вокруг, на нервы действует.

– Ну так спой, - предложил ей с усмешкой Грейн.
– Что мешает?

– Ты серьезно?
– фыркнула эльфийка, видимо решив, что тот ее разыгрывает.
– Ну, во-первых, мешает отсутствие аккомпанемента...

Хитро усмехнувшись, менестрель тотчас потянулся к собственной сумке и, немного пошарив в ней, выудил на свет нечто вроде небольшой двухрядной флейты. Не ожидавшая подобного сюрприза, эльфийка сначала молча уставилась на нее в изумлении, а потом рассмеялась.

– Ну, ты даешь!

– А во-вторых?
– вкрадчиво поинтересовался оборотень, все еще продолжая улыбаться.

– Во-вторых, я сейчас слишком трезвая, чтобы петь, - заявила эльфийка.
– Впрочем, если в твоей сумке найдется что-нибудь и на этот случай, я тебе не только спою, но еще и расцелую...

Менестрель лукаво сверкнул глазами и снова потянулся к мешку. Со стороны мирно дремлющей тигро-кошки донеслось тихое насмешливое покашливание. Рука менестреля замерла, так и не коснувшись сумки, а потом медленно вернулась на прежнее место.

– Извини, Лиа, - спокойно усмехнулся он.
– Кажется, выпивку-то я и забыл.

– Ага... Я так и подумала, - невозмутимо отозвалась Лиаренна, бросив на дремлющую аниморфу короткий проницательный взгляд.

А Грейн, между тем, уже взял в руки флейту и принялся наигрывать какую-то не слишком сложную, но приятную и ритмичную мелодию, мерно отбивая такт ногой. Немного подумав, эльфийка философски вздохнула и присоединилась к нему, помогая мелодии собственным голосом.

Нагадают странствий нам с тобою карты,

За собой поманят верный конь и меч,

Вряд ли в честной битве станем мы богаты,

Нам бы только головы сберечь...

– Милая песенка...
– фыркнула, выходя из дремоты, аниморфа.
– Готовитесь морально к завтрашнему дню?

– Ну, немного реализма еще никому не повредило, - меланхолично отозвалась Лиаренна и продолжила:

Скажут, мы - безумцы, только вы не верьте,

Хоть в безумных схватках были, и не раз.

Нет, на самом деле мы не ищем смерти -

Это смерть, скорее, ищет нас...

– Ага. И я уже даже готова подсказать ей, где искать, - проворчала тигрокошка.
– Если вы немедленно не смените репертуар на что-нибудь повеселее...

– Слушай, а почему ты на самом деле взял Грейна?
– тихо поинтересовалась я у Сева, рассеянно прислушиваясь к песне.
– Он хоть и любит поговорить, но никогда не разбалтывает по-настоящему серьезные вещи. Или была еще причина?