– Револьвер, кстати сказать, не заряжен, – сказала я.

– Чего? – возмутился бандит, которому принадлежало это оружие.

– Того! – ответил Дюпон, вытряхивая из кармана патроны. – Оно мне надо было, чтобы ты, Медуза, меня сдуру продырявил?

– Ох, не сносить тебе головы! – зашипел Медуза.

– Ты о своей подумай, – огрызнулся Дюпон. – Кстати, что с ними делать станем?

– Дон Мигель, поможете нам? Они нам вообще-то не нужны, но и оставлять их на воле никак нельзя. И в полицию по той же причине сдавать неохота – все дойдет до того преступника, которого мы разыскиваем, и он насторожится.

– У меня трюм пока пустой.

– Вот здорово! – сказал Петя. – Пусть в трюме посидят. Без еды и без воды.

– А в случае чего их можно за борт? – очень серьезно спросил капитан.

– Можно, можно! – разрешили мы втроем.

Бандиты, в том числе и пришедший в себя после удара прикладом по голове возница Жак, так поскучнели физиономиями, что осмелевшие и подошедшие к нам Жюль и Попугай довольно заржали.

– Ох! – сказал Петя. – Нужно, чтобы и эта карета куда-нибудь запропастилась.

– И это сделать просто, – пообещал капитан.

– Да я понимаю, что для вас это никаких сложностей не представляет. Просто не очень хочется возвращаться пешком.

– А как вы относитесь к морской прогулке?

– На шхуне, под парусами?

– Если есть желание, то можно и на шхуне.

– А нас возьмете? – спросил Жюль.

– Возьмем, у вас же ноги свои, а не лошадиные.

В отличие от российских полицейских управ и уж тем более от Скотленд-Ярда, в полицейском комиссариате Ниццы все было как-то… уютнее, что ли? Нет, все было очень похоже на любой полицейский участок, к примеру, при входе, как положено, сидел дежурный в форме. Но обратился он к нам с очень приветливой улыбкой, а как узнал, кто нам нужен, тут же и проводил в кабинет комиссара.

– Наконец-то вы воспользовались моим предложением заглянуть в гости, – обрадовался месье Людовик и обратился к дежурному: – Франсуа, принеси из кладовой фруктов, я обещал угостить моих русских друзей.

– О! Фрукты у нашего комиссара потрясающе вкусны! – счел нужным заметить дежурный. – А вам, месье комиссар, не подать ли бутылочку?

Комиссар ничуть не смутился этим вопросом, но сказал:

– Попроси Луку сварить нам кофе, а то мои гости вина не пьют, а угощаясь в одиночку, я не получу и половины удовольствия.

– О! Кофе, который варит Лука, можно сравнить только с фруктами из сада месье комиссара. Или с той рыбой, что готовит его супруга! – Дежурный хотел еще что-то добавить, но комиссар Лагранж перебил его:

– Ты когда-нибудь пойдешь исполнить мою просьбу? Неужели, Франсуа, я попросил о чем-то слишком для тебя сложном?

– Да иду я, бегу, можно сказать, – проворчал Франсуа и не спеша скрылся за дверью.

– Вот видите, как мне тут непросто? Этот типус, хоть и зовут его Франсуа, тоже носит фамилию…

– Скьяволе!

– Увы мне! – комично вздохнул месье комиссар.

Комиссар самолично придвинул для нас стулья, не забыв тщательно осмотреть сиденья. И свое кресло, с которого минутой назад поднялся, тоже осмотрел. Видимо, сложное дело, которое сейчас вел комиссариат, не давало покоя Антуану по прозвищу Зубочистка, и всем следовало держаться настороже.

– Ну-с, рассказывайте, с чем пришли. Что отведать фруктов, не врите. Вот когда вы их отведаете, то сами станете напрашиваться. А пока у вас должна быть другая причина.

– Месье Людовик, сегодня должен вернуться в Ниццу помощник часовщика Севинье…

– Так оно и есть.

– Мы полагаем, что на него может быть совершено нападение еще до приезда в город. Правда, мы уверены, что вы это тоже знаете и уже приняли меры.

Лицо комиссара Лагранжа отразило такую досаду и недоумение своей недогадливостью, что я чуть было не поверила.

– Спасибо, что вы обо мне так хорошо думаете, – насладившись выражением наших лиц, сказал комиссар со смехом.

– Так вот, – продолжила я, – еще нам кажется, что толку от этой засады не будет. Что Умнику уже стало известно все, что ему было нужно. Или он сам сумел догадаться.

– А вот это прошу разъяснить. – Комиссар стал предельно серьезен.

– Мы знаем, что он послал одного своего человека в Лондон, – сказал Петя.

– Похитить сейф и доставить его сюда?

– Мы тоже так решили, – ответила я. – И даже не зная в точности, как его вскрыть, он может его просто распилить, хоть это и трудно. Поэтому засада с месье Валентином может и не дать нужных результатов. Нападения на него может и не случиться.

– Но может и случиться?

– Да.

– То есть людей мне при нем держать придется. А теперь извольте выложить как на духу все, что вы затеяли. Но прежде я отправлю депешу в Лондон по поводу возможной попытки похитить сейф.