Магистр поморщился. Его лично никогда не волновала власть. Слишком много ответственности. Он и с Алехандро сцепился только потому, что не видел другого выхода. Старый маг ненавидел молодого колегу и старался унизить его, оскорбить при любом удобном случае. Даже сталь порой не выдерживает. Что уж говорить о простом человеке, пусть и обладающем магией! Вот молодой магистр, хотя в те годы еще только простой студент, и не выдержал.

Дорин встал изо стола. Захлопнул книгу и положил ее в шкаф. Звякнул замок, когда маг повернул ключ. Когда он накладывал иллюзии, наоборот стояла тишина. Все это Дорин делал почти автоматически. Он думал о книге, жалел, что взял ее в руки... Нет, жалел не о том... Жалел, что она попала в руки двух детей, жалел, что узнал об этом.

Теперь нужно было что-то предпринять. Не знай он, все было бы проще. Он, Ристер, Алехандро занялись бы поиском ответов. А волновала Дириани не предыстория - ее он знал гораздо лучше их. Волновало будущее, будет ли повторен ритуал крови. И сейчас Дорин мучительно рассуждал, возможно ли, что он будет повторен не из-за тщеславия древних магов, а из-за глупости Ристера и его - Дорина - нерешительности. Новых рек крови магу хотелось меньше всего, но и наказывать детей за невнимательность коллеги было глупо и нечестно!

Так и не продумав свои действия, Дорин решил выйти в Риан: развеется. Тем более о стольких вещах нужно было подумать. Маг уже сейчас не сомневался: любые принятые решения будут неправильны. Что с этим Джареном с Аквистии, что с Фредом и Элен. Про одного он ничего толком не знает, про других наоборот - знает слишком много...

Рианские ворота привычно распахнулись, открывая выход в город. Так же через несколько минут распахнулись деревянные двери таверны "Вкуснотище". Дорин кивнул человеку за стойкой и сел за столик возле окна. Почти сразу подошла девушка с подносом в руках.

– Вам как всегда?

– Да, - маг рассеяно кивнул, затем обратил внимание девчушку.
– Ба, да ты совсем выросла! А расцвела...
– Дорин улыбнулся.
– Давненько я сюда не захаживал.

– Уже несколько месяцев. Папа говорит, вы совсем о нас забыли...

– Сколько раз тебе говорил, - магистр с деланной суровостью потряс пальцем.
– Просто "ты". Мы же кузены.

– Марьша, не заставляй посетителей ждать. Неси уже заказ, - донеслось со стороны стойки.

Девушка быстро обернулась, затем подмигнула Дорину и медленно степенно направилась в сторону кухни.

Дорин и сам улыбнулся. В питейной его дяди у мага всегда поднималось настроение. Да и с Марьшей они всегда были хорошими друзьями, особенно, когда девчонка забывала, что он "вселяющий ужас всесильный" магистр.

Марьша принесла кубок с легкой травяной настойкой, еще раз подмигнула родственнику и отправилась обратно на кухню. Маг пригубил напиток, подумав, что, наконец, избавился от черных мыслей, а принимать решение он будет потом.

– Дорин! Неужто, ты?

Магистр обернулся, несколько секунд вглядывался в черты бородача, что обратился к нему. Внезапно его глаза расширились.

– Замир?! Не верю!

– Я это, я, не привидение, - бородач подошел и с улыбкой пожал руку Дорину.

Тот поддержал рукопожатие, не переставая качать головой.

– Вот уж не думал тебя увидеть. Ты же уже лет пять при короле служишь!

– Я и подумал, - Замир подмигнул.
– Пора отпуск брать.

Дорин рассмеялся, затем предложил другу стул.

– Садись, давай, рассказывай. Вижу, решил бороду отрастить. Во время учебы-то ходил гладко выбритый.

– Так Алехандро же чуть что как коршун бросался. Мстил за наши, - Замир улыбнулся.
– Совершенно невинные проделки. Вот и приходилось приспосабливаться.

– Давай, что ли за встречу вина выпьем. Давно ведь не виделись.

– После последнего экзамена. Ты сразу на практику уехал. Даже отметить, как следует, не успели. Давай хоть сейчас наверстаем. У тебя, помниться, связи здесь были.

Дорин кивнул и подозвал Марьшу, улыбаясь, сделал заказ. Молодой маг совершенно не замечал странного блеска в глазах старого друга, змеиной улыбки, на мгновение пробежавшей губами.

Приспать бдительность Дорина всегда было очень легко. Да и друзьям он верил чрезмерно.

– Что же вы предлагаете, Дорин?

– Съездите на восток, Ристер. Если не в сам Элрон, то, хотя бы, в Сиеру, в восточно-северный Дион. В книгах много рассказов о ритуалах. Но они посвящены прошлому. Узнайте, что творится сейчас в реальном мире. Восток Киринеи - последнее прибежище древней кровавой магии. Вот и поиски нужно начать оттуда...