– Так, - я присела на соседнее кресло.
– Ваза тебя не интересует, ее, кстати, разбила не я. Книга тоже. Что случилось?

Девушка отбросила фолиант в сторону.

– А сама не видишь, Ристер не пришел?!

– Ну и?
– я решительно не понимала, в чем дело.
– Задержался, не смог. Он ведь магистр.

– Ну и что? У него сегодня ни экзаменов, ничего. Мы должны были еще в трактире встретиться. Вместо этого я мерзла на улице, ждала его!

– Сейчас лето. Как ты могла замерзнуть?
– я скептически приподняла правую бровь.

– Я преувеличила, - буркнула Джулин, поднимая с пола книгу, которую только что туда бросила.
– Просто... Ну что могло его задержать?! Даже когда в Риане орудовали демоны сна и ночные тени, у него все равно находилось время. А сейчас... Он нашел себе кого-то еще!

– Прекрати!
– я досадливо поморщилась, затем через пару секунд продолжила,- кстати, не знала, что магистры в курсе, что вы с Ристером встречаетесь.

– С чего ты взяла. Они понятия не имеют...

– Тогда чего ты переживаешь? Сегодня даже Алехандро с экзамена вызвали. Я как раз отвечала ему. Ты же знаешь, как он ко мне относится. Никогда бы так не поступил, если бы это не было настолько срочно. Вот и Ристера так же вызвали. Уйти, или отказаться он не мог. Ну, как ты себе это представляешь: "Извините, меня ждет девушка, мне нужно идти"?

Джулин хихикнула.

– Приблизительно, - графиня немного помолчала.
– Не хочешь вина?

– Ты точно хочешь меня сегодня споить! Ладно, давай! Все равно завтра можно подольше поспать.

Джулин кивнула, бросила быстрый взгляд на столик, заметив там только один бокал, скривила губы, переложила книгу с колен на стол и поднялась, подошла к бару.

От любопытства я подняла книгу, посмотрела на переплет. Алые буквы сообщили мне: "Ритуалы". Я быстро перелистала несколько страниц, не вникая в текст, затем подняла глаза на Джулин (девушка как раз вынимала два одинаковых бокала, сделанных из розового стекла на высоких длинных ножках):

– Что за книга?
– я покрутила в руках фолиант, едва не уронив его на пол: толи он действительно был таким тяжелым, толи я уже была изрядно пьяна, а возможно меня просто утомили магические игры с иллюзиями и щитами. Но я ведь вышла победителем из них, а, значит, это стоило того.

Девушка махнула рукой, легко ударив бокал о стену. К счастью, он не пострадал.

– Ристер в прошлый раз оставил, - Джулин посмотрела на стопку книг на столике.
– Их все. Он здесь их просматривал, говорил, что они ему для работы нужны. Ну, и оставил.

– А ты решила продолжить его дело?
– с иронией в голосе уточнила я.

– Нет, конечно! Куда уж мне?!
– Джулин хохотнула.
– Просто сидела, вспоминала, как мы здесь были... Ладно!
– девушка беспечно махнула рукой, и разлила вино по бокалам. Мы пригубили. Несколько минут посидели в тишине. Я уже хотела встать и уйти, чтобы не мешать графине, но она меня опередила:

– Пойду, посмотрю, что там внизу происходит. Какую ты говорила, вазу разбили, с позолотой?

– Тебя ведь это не интересовало?
– втайне я порадовалась, что не сказала Джулин, кто это сделал. Впрочем... Я и сама не знала. Только осколки и заметила.

– Меня нет, а вот нашего дворецкого, - графиня закатила глаза, - он постоянно действует мне на нервы, да еще и ежечасно ноет, что напишет отцу какие... как же он сказал... "бесчестия" мы здесь творим, ну, или что-то в этом роде. В общем, ваза может быть последней каплей. А у меня нет желания... Ну, ты понимаешь? Впрочем, нет, - внезапно передумала она, - тебя ведь отпустили одну так далеко. Ты не пишешь длинные письма, свободна от...

– Хватит!
– резко прервала я девушку, поставив бокал с вином на стол.

Джулин все еще хотела вырваться на свободу. А я? Чего хотела я? Прошлым летом, когда я еще не поступила в Университет Магии, больше всего - вернуться домой, где бы он ни был. В клетку, по словам Джулин.

Но сейчас... сейчас я была счастлива, была влюблена. Весело проводила время, но где-то в глубине души то и дело возникала мысль: "Это не надолго". Скоро все закончится: праздники, веселье, поцелуи. А все из-за моего прошлого. Вот только, из-за того, что его у меня нет, или все же, из-за того, что есть?