– И Магистр Дорин, мы рады приветствовать вас.

Магистры смотрели на нас с Фредом очень нехорошим взглядом. У меня даже появилось желание стать невидимой, но, увы! Я пыталась не отвести взгляда, смотреть с искренностью, с невинностью. В конце-то концов, сейчас я точно ни в чем не была виновата! Если только книга...

Фред сжал мои плечи, заставляя забыть о ней на случай, если моя догадка верна, а магистры читают наши мысли.

– Что вы здесь делаете?
– все же спросил Ристер.

Я едва не рассмеялась: "Как будто он сам не знает", но в последний момент сдержалась. Не Ристеру мы должны были ответить - Дорину.

– Нас Джулин пригласила на вечеринку. Но внизу слишком шумно. Захотелось побыть в одиночестве.

– Почему именно здесь?
– не отставал маг.

Я пожала плечами.

– Тут была Джулин, я хотела ее поблагодарить за чудесный вечер. Затем она пошла вниз, встречать запоздавших гостей, - я слегка приподняла бровь, намекая, кого именно хотела встретить девушка.

На намек Ристер не отреагировал, а вот мои слова, что здесь была Джулин, привели его в замешательство. Магистр побледнел и сжал зубы.

Я перевела взгляд на Дорина и поняла, что маг, как и я, заметил: с некромантом что-то происходит. Дорин быстро обвел комнату взглядом и остановился на книге на полу.

– Ристер, это ваши книги?

– Да, - некромант отвел глаза.

Мы с Фредом молчали, не желая попадать под чужую раздачу. Но Дорин, видимо, решил, что для разговора с Ристером ему свидетели не нужны. Поэтому и сказал нам:

– Можете спускаться вниз, там уже не так шумно.

Мы с Фредом понимающе кивнули и пошли к двери, но дойти до нее нам не удалось. Магистр Дорин снова окликнул нас:

– Вы читали книги?

Я вздрогнула и медленно начала оборачиваться, думая, как скрыть от магистра правду. Фред казался абсолютно спокойным. Его голос тоже ничем не выдавал ложь:

– Нет, магистр. Книги нас мало интересовали, - Фред смотрел Дорину прямо в глаза. Со стороны это смотрелось вполне обыденно: честный человек пытается доказать свою невиновность. Вот только Фред лгал, а поединок взглядов между учителем и учеником не мог долго продолжаться.

Я взглянула на Ристера.

– Да, мы читали книгу, как и Джулин.

Некромант побледнел, что-то тихо пробормотал сквозь зубы, и посмотрел на своего коллегу:

– Думаю, они говорят правду.

Дорин переводил взгляд с Ристера на Фреда, на меня. Наш заговор, определенно, по душе ему не пришелся.

– Я очень на это надеюсь!
– тихо произнес магистр, нарочно выделив "очень". Несколько секунд он молчал, затем, покачал головой и, повысив голос, продолжил, - идите отсюда, пока я не передумал!

Мы кивнули и хлопнули дверью. Не сговариваясь, спустились вниз и дальше вышли в сад. Но и здесь не почувствовали себя в безопасности. Окно из комнаты выходило на другую сторону, да и магистров поблизости не было заметно, но все равно вслух обсуждать происшедшее не хватило решимости. Фред быстро создал щит безмолвия.

– Спасибо за помощь. Но, ты знаешь, что угрожать магистру опасно?
– спросил мужчина, а его глаза в этот момент блеснули.

– Догадываюсь, - я прищурилась, - как и лгать.

Мы улыбнулись друг другу, затем и вовсе обнялись, как и до этого наверху.

– Кстати, я не угрожала магистру.

– А кому?
– Фред снова посмотрел мне в глаза.

Впрочем, отвечать мне не пришлось: на дорожке появилась Джулин.

Она подходила все ближе к нам, и по мере ее приближения выражение лица девушки становилось все более мрачным.

– Да что сегодня происходит?! Вы ведь не собираетесь так рано уходить?

Я нерешительно пожала плечами: после прихода магистров продолжать праздновать не очень-то и хотелось. Да и книга...

– Что происходит? Только сейчас человек двадцать ушло. Извинились передо мной, дела у них, видите ли. А кое-кто сбежал, даже не прощаясь через черный ход.

– А у тебя в замке такой есть?
– заинтересовалась я.

– Конечно, куда же без него?
– Джулин удивленно пожала плечами и начала загибать пальцы, подсчитывая, - парадный вход, вход для слуг, чтобы они с нами не пересекались и гостям не мешали, и небольшой выход на боковую улочку. Так, на всякий случай. О нем мало кто знает, иначе какой в нем толк?