Гордон почувствовал, как к его горлу подступил комок. Он задыхался.

– Ты… ты… ты все это устроил! Ты подвел эксперимент к катастрофе!

– А вы догадливы, – усмехнулся Брин, – Наши Покровители знали, что только через смерть Нихиланта можно вызвать Портальный Шторм, открывающий Альянсу дорогу на Землю. А чтобы Нихилант умер, надо было ему позволить бежать на землю, и даже – помочь. Я уже знал, сколько блага нам сулит приход Альянса, и предложил свою скромную помощь.

– Зачем ты все это рассказываешь? – Фриман почувствовал боль от собственного бессилия.

– Да чтобы вы, наконец, поняли, что не вам решать, что есть хорошо, а что – плохо для людей, – с удовольствием пояснил Брин, – Чтобы вы поняли, что вы всегда были пешками. Вы даже помогли мне, сами того не понимая. Дело оставалось за малым – подчистить память компьютеров, чтобы уничтожить все следы контакта с Альянсом…

Фриман вздрогнул от резкого воспоминания. "Подождите, мистер Фриман… У меня было для вас сообщение, но буквально десять минут назад во всем секторе С накрылась система вместе с сетью и я до сих пор не могу восстановить свои файлы…". Гордон ощутил, как по его виску стекает капля пота. Так вот что означал то крах системы безопасности…

– О, я вижу, вы понимаете меня, – Брин подошел к Гордону, и взглядом указал на Илая, – И над друг Илай тоже оказал мне помощь, посодействовав в подмене образца кристалла, на котором ставился эксперимент…

– Отец? – Аликс посмотрела на Илая.

– Дочка, я тогда ничего не знал…

– О, Аликс, не вини отца, он действительно ничего не знал, – заверил Брин, – Но тем не менее, сыграл в нашу с Альянсом игру. А мне осталось лишь отдать приказ чуток изменить уровень напряжения в спектрометре… и бум!

Брин довольно рассмеялся.

– Какая же ты все-таки сволочь, – с чувством сказал Илай, – Ты же этим убил этим сотни, потом и тысячи людей… Ты, ты впустил Альянс на Землю!

– Я дал Земле лучшее будущее, – резко возразил Уоллес, – И не надо все валить на меня. Наш дорогой доктор Фриман тоже невольно помог, убив Нихиланта.

– Вот гад, – процедил сквозь зубы Гордон, – Да тебя даже распять за такое мало…

– Я вижу, наша беседа начала принимать некорректный тон, – поморщился Брин и потянулся к консоли, – Ну что ж, не смею больше вас задерживать. На той стороне портала у вас будут куда более серьезные проблемы, чтобы тратить на них свой пыл…

Гордон почувствовал, как капсула с ним поднимается под потолок, к Илаю и Аликс.

– Папа! – Аликс рванулась в своих оковах.

– Аликс, милая, не пытайся, это бесполезно…

– Прости меня, Илай, – тихо сказал Гордон.

Но вдруг их капсулы остановились, и какой-то резкий звук заставил их оглянуться вниз.

Моссман стояла у дымящейся консоли с чем-то искрящимся в руке.

– Джудит! – Брин подскочил к ней, – Ты что это делаешь?!

Моссман резко подставила устройство в руке под лицо Консула. Тот замер, увидев перед глазами бегающие по концу прибора искры. Осторожно поднял ладони вверх, чуть отступая назад.

– Мы делаем то, что я не могла сделать в одиночку! – резко сказала Моссман, протягивая руку к консоли и пробегая пальцами по клавишам, – Мы останавливаем тебя!

Капсулы с Гордоном, Илаем и Аликс медленно спустились обратно вниз. Фриман ошеломленно наблюдал за Джудит. "Что она делает?! Она сказала "мы"? Но как она может? Она… на же предала нас?".

Брин быстро рванулся к небольшому спикеру на его столе и, нажав кнопку, крикнул в микрофон:

– Охрана! Быстро, сюда!

Но ударившая в спикер молния навсегда отбила у него охоту спешить. Брин тряхнул обожженной ладонью и испуганно посмотрел на стоящую перед ним Моссман с шокером в руке…

…СЕ121007 колотил кулаком в железные двери. Но тщетно, если они заперты оттуда, их уже не открыть без лазерного резака.

– Они что, вырвались? – резко осведомился прибежавший вслед за Элитным СЕ0087.

– Не знаю, похоже на то, – быстро сказал СЕ121007, – Он вызвал нас, но дверь заперта.

– Объявить общую тревогу? – СЕ0087 перехватил ствол автомата.

Он не был младше по званию. Но в таких ситуациях больше уважал опыт своего товарища.

– Да, – СЕ121007 быстро прокручивал в голове варианты, – Значит так, быстро беги, поднимай тревогу. Пошли сюда шесть… нет, десять солдат. Да и сам отправляйся с ними, если что, проинструктируешь.

– Понял.

– Я побегу вниз, за оружием, и тоже стяну как можно больше солдат и Элитных.

– Ты потом тоже сюда?