Открыв глаза, Сийри обнаружила над собой странно знакомый потолок.

Приглядевшись, она поняла - это была комната подруг в "Крысе в котелке". Губ вдруг коснулся прохладный металл - девушка ощутила на губах влагу.

–  Пей молочко, - прошептал ласковый голос Ниты.
– Нам надо поправляться.

–  Долго я спала?
– поинтересовалась Сийри и обомлела: голос странно сипел, а горло невыносимо зудело.

–  Пару недель, - пояснила Нита.
– Температура под сорок, неудивительно.

–  Кошмар, - Сийри попыталась сесть, но в голове знакомо зашумело. Она со вздохом откинулась на подушку. Впрочем, она успела заметить - на тумбочке у входа стоял свежий букет васильков, правая рука Ниты оказалась плотно забинтованной, а на повязках виднелись желтоватые следы.
– Что у тебя с рукой?

–  Ай, ерунда, - в губы Сийри снова ткнулась кружка.
– Пей.

–  Не буду, - девушка нахмурилась.
– Расскажи.

–  Ламашту эта, - неохотно пояснила Нита.
– Я не такая ловкая, как ты, она меня все-таки задела. Я в нее бутылку со святой водой бросила, так эта тварь ее моментально… Вот осколками меня посекло чуток, - пояснила девушка.
– Хорошо, лицо успела прикрыть.

–  Так она еще там, - поняла Сийри.
– Может, проще вообще засыпать?

–  Мага вызовут, - Нита снова поднесла кружку ко рту Сийри.
– Пей.

Еще пара дней - и Сийри смогла, наконец, дойти до конторы.

–  О, наша больная!
– поприветствовал ее Лойт Малич.
– Как здоровьичко?

–  Ничего так, - засмеялась Сийри.
– Живая.

–  Это хорошо, что живая, - вздохнул начальник.
– Как окончательно восстановишься - поедем на другую сторону Зиватара. Гуннар там еще одну шахту прикупил - взамен "Гибенецкой". Ее-то пришлось закрыть, да.

–  Она стала ходить?
– поинтересовалась девушка, имея в виду ламашту. Лойт Малич уныло развел руками.

–  Ходить-то нет - а вот порчу наводить… Я так думаю: она тебя так же обработала.

–  Да я просто переколдовала, - возразила Сийри.
– В учебнике говорилось: нельзя много колдовать, опасно.

–  Там еще говорилось: браслетики ваши, - начальник кивнул на предплечье девушки, - как раз должны этого не допустить. Нита, молодец, мне все показала - вычетов за сгоревший комбайн и закрытую шахту можешь не бояться.

–  Ого, - девушка поежилась, мысленно пытаясь прикинуть, какой могла оказаться сумма.
– Спасибо.

–  Замечательная у тебя подруга, - со вздохом сообщил Лойт Малич.
– В общем, пока Ните писать нельзя, отчеты будешь делать ты - не по рудникам же тебе сейчас лазить.

Дни тянулись, как разматываемая бухта проволоки - такие же однообразные и длинные. Сийри отлично приноровилась к счетам - даже выучилась множить двузначные числа в уме. Нита, как выяснилось, за время рейдов подруги по подземельям, замечательно освоила работу с документами - теперешний главбух, гномка Эна, еще по привычке ворчала на новичков, но судя по сияющим глазам, не могла на них нарадоваться.

Одно грызло Сийри - она все никак не могла себе простить провала: какая-то там нечисть оказалась сильнее ее, потому, как только выдавалась свободная минутка, до рези в глазах перечитывала "Бестиарий" попеременно с главами о нечисти из учебника. Последних оказалось возмутительно мало, вдобавок в них содержалась исключительно теория.

Однажды девушка не выдержала.

–  Надоело!
– она еле сдержалась, чтобы не отшвырнуть прочь книги, на миг ставшие ей ненавистными.
– Одно и тоже, елки, одно и тоже: "как встретите, бегите со всех ног!".

–  Чего ты еще хотела, не понимаю?
– удивленно возразила Нита, откладывая в сторону какой-то справочник.
– Ламашту - это очень сильная нечисть. Гуннар до сих пор сомневается, есть ли смысл вызывать специалиста.

–  Так дорого?
– поинтересовалась Сийри. Как ни странно, эта новость ее приободрила.
– Эх, где бы достать пособие по призыву…

–  Эй, подруга, даже не думай!
– обеспокоено возразила Нита.
– А то я тебя знаю - устроишь тут катаклизм регионального масштаба, придется нам на Лиете спасаться.

Впрочем, я думаю: это тебе все равно не удастся.

–  Почему это?
– нехорошо прищурилась подруга.
– А вдруг выйдет.

–  Браслет не даст, - пояснила Нита.
– Он не даст нам сколдовать ничего выше определенного уровня.

–  Да он мне сейчас вообще колдовать не дает, - Сийри, неожиданно всхлипнув, спрятала лицо в ладонях.
– Даже самое простенькое!

–  Это не он, - подруга ласково погладила девушку по голове.
– Это ты сама.

Защитная реакция после болезни. Не волнуйся - вроде за пару недель пройти должно.