— Это что за чудеса? — удивился Лернор, когда их окружила плотная стена деревьев. — Неужто даже леший к тебе благосклонен?

— Это не чудеса, а одна из незатопленных Российских ракетных шахт, предназначенных для запуска межконтинентальных ракет с ядерными боеголовками. В период смуты, ее должны были затопить, но не успели. Когда вся окружающая территория оказалась не пригодной для жизни из-за погодных условий, а государство перестало существовать, про нее вообще все забыли.

— Не все, раз мы в нее спускаемся, — возразил Лернор, осматривая внутреннюю обивку серых железобетонных стен.

— Кардинальной реконструкции она подверглась, когда западные спецслужбы стали искать для своих агентов плацдарм неподалеку от Москвы. Тогда тут все переделали под надежно замаскированное убежище, неприступное не для кого с дурными намерениями.

— Я давно подозревал, что ты имеешь отношение к тайной полиции Вильриллина, — наконец озвучил свои давние догадки Лернор. — Но как же тогда…

— Не сам ты, милый, додумался, а «мусье» Дракон навязал тебе ход своих мыслей, — быстро перебила его девушка, словно не желая слышать дополнительных подозрений и обвинений в свой адрес. — И не беспокойся. Мы здесь будем совершенно одни. Это я тебе обещаю. А подробнее расскажу за крайне запоздалым ужином.

Лернор даже не знал, что сказать, поэтому продолжал молча следить за спуском в недра земли.

Джулиана, в очередной раз искусно, заткнула ему рот. Хотел бы и он научится этому мастерству. Совсем расстроившись, парень бессильно махнул рукой и покинул насиженное место.

В лаборатории его тут же встретил Куллер, отрываясь от изучения отражения своего уха в стеклянной дверце шкафчика.

Феникс по-прежнему лежал на своем месте и встретил входящего парня испуганным взором. Лернор, молча прошел мимо них и оперся о внешнюю дверь, всем видом давая понять, что не на какие разговоры он не настроен.

Наконец, последний толчок и угасающее жужжание двигателя, оповестили о том, что спуск окончен и они вновь на твердой земле. Как подтверждение догадки через минуту в помещении лаборатории появилась Джулиана, что-то настраивая на браслете на руке. Хотя, как показалось Лернору, он так же играли роль дистанционного пульта неизвестного назначения.

— Добро пожаловать в мою скромную обитель! — торжественно произнесла девушка и вдавила зеленую кнопку возле двери.

Двери раскрылись, приглашая путников выйти.

Все еще недоверчиво ожидая засаду, Лернор тут же огляделся в поисках еще невидимых врагов, но таковых, при первом осмотре ему обнаружить не удалось.

С автоматом на перевес, он таки решился ступить на бетонное покрытие дна круглой ракетной шахты. Над головой, с тихим скрипом оперативно закрывался стальной щит, блокировавший темный ствол выхода.

— Идите за мной, — сказала Джулиана и быстрым шагом направилась в сторону единственного темного коридора, в котором тут же загорелся свет. — У меня тут почти все автоматизировано, так что ничему не удивляйтесь.

— У тебя? — переспросил Лернор.

— Да, у меня. — подтвердила девушка.

— А как же западные спецслужбы?

— Я их кинула, — усмехнулась Джулиана. — А с твоей помощью полностью вычеркну объект из базы данных.

— Ах, вот я для чего нужен! Опять используешь!

— И не только для этого, дорогой, — девушка остановилась и, развернувшись, не дожидаясь, пока измотанный событиями дня Лернор доковыляет до нее, подошла к парню и взяла его под руку. — Советую поторопиться, еда уже стынет, и вода в бассейне уже сменилась.

— Интересно, откуда в бывшей ракетной шахте бассейн? — удивился ее друг, рассматривая ничем непримечательные стены коридора.

— Лерн, какая разница? — догнал их Куллер, волоча на себе все оружие, опрометчиво оставленное его спутниками в фургоне. — Давай сначала отдыхать и потом задавать вопросы. Кстати, наш друг в машине не натворит что-нибудь со скуки?

— Нет, — успокоила его девушка, жестом приглашая войти в просторное помещение за углом. — Еще никому не удалось сбежать с этого операционного стола. А бассейн сделали, когда при реконструкции наткнулись на подземную реку с теплым течением, так что вас ждет такая роскошь, которую в наше трудное время не многие могут себе позволить.

Помещение, наполненное легким и не раздражающим желтым светом, струившимся из углов комнаты, представляло собой лазурную мечту любого уставшего путника.

Длинный стол, накрытый серебряной скатертью, тянулся от самого входа до расположенного посреди небольшого бассейна с бурлящей голубой водой.

Подводная подсветка бассейна и горящий камин, сложенный из огромных аккуратно обработанных гранитных валунов, придавали месту какую-то магическую таинственность с долей романтики. Здесь действительно было приятно отдохнуть.