Дауло кивнул.

– Неужели тебе не ясно?
– внезапно вспылила Джин.
– Ты ведь не нашел его... а я убежала прочь и оставила моих друзей там. Я не могу... мне нужно...

– Понимаю, - негромко проговорил Дауло, поднимаясь на ноги.
– Пошли. Пойдем вместе и похороним твоих товарищей.

* * *

Им потребовалось всего несколько минут, чтобы убрать с дороги автомобиль и замаскировать его среди зарослей. После этого они отправились обратно в Лес.

– Нам ещё долго идти, воин-демон?
– спросил Дауло. Он пытался не думать о том, что совсем недавно совершил грубейшую ошибку.

– Не думаю, всего лишь километров пять или| шесть, - сообщила ему Джин, мы сможем продвигаться быстрее по сравнению с первым разом, когда я шла одна. Надо отдать должное умениям ваших медиков.

– Это те умения, которые приобретаются в результате жизни во враждебном мире, - проворчал Дауло, - который, конечно же, стал ещё враждебнее в последнее время, скажем, за последние двадцать лет, верно?

Ответа не последовало.

– Ты меня слышишь, воин-демон?
– требовательно повторил Дауло.
– Я спросил тебя...

– Прекрати меня так называть, - резко ответила Джин, - тебе известно мое имя, так что, будь добр, называй меня по имени.

– Да неужели, - съехидничал Дауло.
– Мне известно твое имя?

Джин вздохнула.

– Нет, вообще-то не совсем известно. Меня зовут Жасмин Моро, я жительница Авентина. Ты можешь также называть меня Джин.

– Джинн?
– испуганно переспросил Дауло. На него вдруг волной нахлынули детские воспоминания, странные истории о джиннах.
– Это имя тебе дали, когда ты стала воином-демоном?

Девушка смерила его хмурым взглядом.

– Нет. С чего бы? Ах, впрочем, понимаю, Хм, знаешь, я раньше никогда не обращала на это внимания. Нет, мое имя не имеет ничего общего с джиннами из сказок - просто оно похоже звучит. Этим именем меня назвал отец, когда я была совсем маленькой.

– Ага, значит, ты - Джин Моро. И все же я бы хотел получить ответ на мой вопрос...

– Не двигаться!

На секунду Дауло показалось, что он как будто оттолкнул её слишком далеко от себя и что девушка все-таки решила убить его. Джин упала на бок, согнув в колене левую ногу.

Сверкнула ослепительная вспышка, и на землю свалился дымящийся крисджо.

– С тобой все в порядке?
– спросила Джин, поднимаясь на ноги и внимательно оглядывая местность вокруг себя.

К Дауло вернулся дар речи.

– Да. Вот это... оружие, - выдавил он из себя. В его глазах все ещё стояла пурпурная пелена от недавней вспышки.

– Иногда оно вовремя оказывается под рукой. Ну что ж, пойдем. Если я вдруг крикну, ты сразу же бросайся на землю, ладно? Если нам сегодня попадется столько же зверья, что и в прошлый раз, когда я шла одна, нам с тобой предстоит тяжелая работенка!

– Вряд ли, - тряхнул головой Дауло.
– Ты прибыла сюда как раз после того, как здесь прошло крупное стадо бололинов, а это всегда будоражит остальных животных.

Дауло с радостью для себя отметил, что данный факт ей не известен.

– Что ж, это ещё куда ни шло. В таком случае нам понадобится всего лишь пара часов, чтобы добраться до места.

– Хорошо, - согласно кивнул в ответ Дауло.
– А еще, может быть, для того, чтобы скоротать время, ты все-таки объяснишь мне, почему твой мир объявил войну нашему?

Дауло посмотрел на свою спутницу и от него не ускользнула её недовольная гримаса.

– Мы не объявляли вам войну, - негромко возразила Джин, - нам говорили, что Квазама представляет собой потенциальную угрозу. Мы прибыли сюда, чтобы проверить, правда ли это.

– Какая угроза, - усмехнулся Дауло.
– Мир, не располагающий даже самым примитивным космофлотом. Как вообще мы могли угрожать кому-либо, находясь от вас на расстоянии многих световых лет? Угрожать вам, которых охраняют воины-демоны? Девушка умолкла, а затем продолжила снова:

– Ты вряд ли можешь помнить, Дауло, но большую часть своей истории вы прожили в состоянии абсолютной бесконфликтности.

– Мне это прекрасно известно, - огрызнулся он, - мы не невежественные дикари, которые не знают своей истории, тебе ведь это известно.

Девушка залилась румянцем.

– Конечно, знаю, извини. Как бы то ни было, нам показалось странным, что человеческое общество может быть таким... ну, таким покладистым. Мы попытались найти тому причину...

– И пока вы этим занимались, вам стало ужасно завидно, - съехидничал Дауло, и поэтому вы подбросили нам меченогов, эти орудия человекоубийства, чтобы уничтожить...