Шрифт:
Оба согласно кивали мне, боясь что-либо сказать. Они давно меня изучили: когда я не в духе, лучше мне не перечить.
– А что нового на пленке? Инспектор, вы прослушали кассету?
– Извините, но с момента ареста Кхалифа я про нее и думать забыл.
– Тогда займемся этим теперь же. Даст бог, мы получим хоть какую-то ниточку.
Мы заехали в гостиницу "Санглория", Мбуви сходил за кассетой, и мы отправились в мой номер в "Маноре". Включив магнитофон, стали прослушивать запись. Сначала ничего интересного мы не услышали, пока в динамике не зазвучал гнусавый голос с сильным ирландским акцентом.
– Черт возьми, Шмидт, что стряслось?
– Мы нарвались на полицейскую засаду. Они караулили в море, у самого "Палмуотера", и открыли по нашей лодке огонь.
– Это я уже слышал.
– Пауза.
– Куда вы отвезли этого ублюдка Кхалифа?
– К врачу. Он был ранен в зад и в ногу... Потом он исчез.
– Проклятье! Немедленно разыскать его! Любой докторишка заподозрит неладное. Начнутся лишние расспросы. Как имя врача?
– Он практикует в Малинди...
– Мне нужно его имя!
– Он европеец. Может быть, негр запомнил...
– Почему он, а не ты?
– Клей отвез Кхалифа и ссадил его у входа в клинику.
– Как он посмел его бросить? Шмидт, ты ответишь за этот идиотизм. Я-то думал, ты профессионал. Разве можно было оставлять его без присмотра?
– Но ведь это впервые. Раньше все было гладко, без проблем. Клей говорит, что Кхалиф придумал для доктора хорошую историю. Но потом он исчез.
– Он мог от нас сбежать? Это на него похоже?
– Нет, он надежный. Может, полиция его выследила.
– Только этого не хватало! Где Ванджиру?
– В своем номере.
– Пошли за ней, Макс...
На пленке послышался скрип, потом тишина, потом звук захлопнувшейся двери. Кто-то вошел - мы услышали дробный стук каблуков.
– Ванджиру, у тебя в Малинди нет знакомых фараонов?
– Знала я одного, его перевели туда из Момбасы, но не уверена, что он все еще там служит. Капрал Киохи.
– Полетишь с Максом в Малинди, разыщите этого капрала. Разговорите его, дайте ему на лапу - что хотите делайте, но добудьте мне сведения о Кхалифе. Как узнаете, где он, свяжитесь со мной, получите новое задание.
– Господи!
– В чем дело, Макс?
– Да здесь всюду понатыканы "жучки" - их столько, точно блох на еноте!
– Я ничего не замечал. Откуда им взяться в моем кабинете?
– Погоди ты!
– Теперь ясно, как полиция узнала про корабль!
– Вот один, вот другой!..
На пленке что-то защелкало, преступники отыскали микрофоны и уничтожили их. Чистая пленка издавала равномерное шипение.
– Пропали мои "жучки"!
– огорчился сержант.
Мы поняли друг друга без слов, только обменявшись взглядами. Я медленно кивнул сержанту.
– Что же вы думали, там гнездышко влюбленных? Не горюйте, сержант, рано или поздно это должно было случиться, мы же имеем дело с профессионалами.
Моя задача как старшего по званию и служебному положению заключалась в том, чтобы не позволять подчиненным предаваться отчаянию, вселять в них уверенность.
– Дело обстоит не так уж скверно. Мы теперь всех их знаем и догадываемся, чего от них ждать, - сказал я с напускным оптимизмом.
– Нам известно, что они в Момбасе и они знают про нас. Понятно вам, что я имею в виду?
– Понятно, - ответили они хором.
– Классический случай: охотник и дичь. Вопрос в том, кто одержит верх.
Я поднялся со стула, надел пиджак, проверил пистолет и патроны. Все было в полном порядке.
– Я твердо намерен оказаться победителем, - сказал я небрежно и весело, - и уверен, что вы стремитесь к тому же.
– Конечно, - ответили они оба.
– Вот и прекрасно. Не позволим себя перехитрить, навяжем свои условия. Переходим в наступление.
Я пошел к двери, оба помощника ошарашенно наблюдали за мной.
– Куда теперь, шеф?
– спросил инспектор, вскакивая со стула. Сержант последовал его примеру.
– Нам предстоит кое-какая работенка.
– Начнем с управляющего - давно пора упрятать его за решетку.
– Ни в коем случае!
– Я повысил голос и резко повернулся к ним.
– Какие у нас против него улики? Только отдельные реплики на пленке. Если его арестовать, синдикат уйдет в глубокое подполье, и, что называется, концы в воду. Мы должны уничтожить всю сеть, изловить как можно больше членов этой бандитской шайки.