– Благодарю, все в порядке. Добро пожаловать…

Мы поехали дальше. На втором посту нас остановили уже азиаты в странной военной форме. Китсу даже стекло не стала поднимать. Нас окинули внимательным взглядом, короткий вопрос на незнакомом языке, быстрый ответ Китсу, и авто двинулось дальше, уже вовнутрь, и… мы словно оказались на территории Японии. Поблизости, недалеко от парковки здания были оформлены в ультрасовременном стиле из стекла и стали, уютная парковая зона, скамеечки… А вот дальше за аккуратной сеткой виднелись несколько зданий в традиционно-японском стиле, сад, каменные тропинки, небольшой ручеек, окольцовывавший почти весь сад, традиционные фонари, статуэтки драконов в миниатюрных подобиях храмов или пагод…

Машины остановились у ворот на парковочной зоне, и мы наконец-то выбрались. Пока я оглядывался по сторонам, обозревая это великолепие, из второго авто выбралась Аки и быстрой походкой направилась в нашу сторону.

– Внимательно выучи все важные обозначения, правила поведения и порядки, принятые здесь, в зоне для посетителей. Тут они мало отличаются от внутренней зоны, - Китсу кивком указала на территорию за сеткой. – Там заканчивается Российская территория, и начинается территория Японской империи. По договоренности с Вашим Императором, да хранит его Будда, внутренняя часть посольства принадлежит послу Императора в вашей стране, и здесь действуют законы нашего государства, а не принимающего. Так же, впрочем, как и резиденция посла Российской империи на наших островах, где действуют аналогичные правила. Поэтому, во внутренние территории посторонним проходить нельзя. Для тебя сделают исключение только в пределах трех зданий и прилегающей территории, и только в сопровождении ответственного доверенного лица… -она выразительно посмотрела на рыжую.
– Здесь мы расстанемся, на время, - повернулась ко мне Китсу. – Дальше тобой займется Аки. Пока не пообвыкнешь и не освоишься, она за тобой присмотрит. Слушайся ее во всем. С этого момента, она твой сэмпай…

– Кто?

– Старший, опытный… что-то вроде наставника… не знаю, как описать точнее, в вашем языке этого слова нет. В общем…

– Не переживай, я все объясню сама. Главное чтобы он усвоил: слушаться меня во всем и делать что говорю. Все понял?

Я глянул на рыжую, потом на Китсу, и получил от нее утвердительный кивок.

– Хорошо.

– Вот и отлично. В твоем телефоне забит мой номер, номер Аки, Танаки и еще пары человек отсюда, из посольства. Кроме того, думаю ты понимаешь, что это полноценный терминал с неограниченным доступом в интернет, возможностью звонков, даже спутниковой связью, если ты находишься в плохой зоне приема… Аки позже объяснит детали. Если вдруг возникнут сложности – звони не стесняйся. И еще: созвонись пожалуйста со своей мамой, предупреди что ты сегодня вернешься домой поздно, чтобы она не волновалась. На всякий случай.

Поднимаю правую бровь и получаю еще одну ответную улыбку, после чего Китсу развернулась и направилась по своим делам, а чуть сзади к ней в кильватер аккуратно пристроился Танака.

Я повернулся рыжей с вопросом, вертевшимся на языке.

– Слушай, Аки…

– Зря не болтай! – оборвала она меня строго. – Ко мне будешь обращаться госпожа Юй, или Юй-сан. По крайней мере, пока мы здесь. Это не прихоть и не попытка тебя унизить, а необходимость. Здесь, а особенно на внутренней территории так принято: к незнакомцам или формально знакомым но не близким и не входящим в твой круг общения людям следует обращаться по фамилии и уважительно, добавляя «сан». При этом, важно понимать, что формально по статусу ты выше большинства слуг и охраны, исключая личных доверенных госпожи Сирогане, главы Сирогане Исао, или носителей основной ветви фамилии. Все они носят вот такой же знак принадлежности к семье – только золотой. У тебя, меня или любого личного доверенного лица глав – серебряные знаки. Слуги рода носят бронзовые. Все они – заслуживают уважительного обращения, даже если формально ниже по статусу. Ну и слуг почтенного возраста стоит уважать и общаться с должным вниманием. Это не обязательно, но… скажем так, это приветствуется. Возраст в Империи в почете.

Я молча кивнул, и девушка направилась по дорожке, ведущей в одно из зданий.

– Еще один момент, - Аки замялась, словно не хотела поднимать эту тему. – Здесь, на территории резиденции посла Сирогане, врагов нет. Практически все – проверенные люди, и в случае чего можно рассчитывать на их помощь и поддержку. Но есть одна тонкость. Не все они будут относиться к тебе хорошо. Ты можешь наткнуться на неприязнь, раздражение, где-то насмешки а иногда на неприкрытую агрессию. Например, здесь присутствуют кандидаты в личные слуги или охрану членам семьи Сирогане. Многие тут подолгу, надеясь, что их заметят, оценят, возьмут в услужение или… в общем, то, что досталось тебе волей кармы и милостью госпожи Китсу-но-ичи – многие ждут годами и так и не дожидаются. Ты должен это понимать, и соответственно относиться к этому спокойно и с пониманием. Иногда, если кто-нибудь из них переступит грань дозволенного, и ты почувствуешь, что стоит преподать наглецу урок – лучше сделать это так, как принято у нас. Ты можешь вызвать его на поединок в додзё…

– Поединок? Додзё?

Аки зыркнула на меня, и я благоразумно заткнулся.

– Здесь во вторую очередь - после Императора и его представителя- уважают силу. Важно не то, насколько ты богат или родовит, а насколько ты силен. И я имею в виду не просто силу мускулов. Я имею в виду любую абстрактную силу, личную внутреннюю стойкость и способность побеждать. Иногда можно урезонить и заставить себя уважать любого оппонента или противника просто показав свой внутренний стержень, а иногда – доказав свою силу и превосходство любым другим способом, в том числе и в поединке. Для тебя понимание этого особенно важно, потому что твое такое внезапное появление – вызовет много негативных реакций, кривотолков, зависти. Например, уверена, что ты столкнешься с теми, кто посчитает твое быстрое возвышение некоей… особенной предрасположенностью госпожи, ее мимолетным увлечением или капризом… И тебе придется доказывать свою внутреннюю силу и стержень, чтобы заставить себя уважать.

– Чего, блин? Каким капризом или увлечением? Аки… в смысле… Юй-сан… я не уверен, что правильно тебя понял…

Девушка посмотрела на меня своим пронзительным взглядом очаровательных красновато-карих глаз, криво ухмыльнулась, и пробормотала:

– Все ты правильно понял. Тебя здесь никто не знает, о твоих… назовём это «странностях» - не догадывается. Да, я могу поставить всех строем, и отработать пару связок, заставить их склонить головы. Они подчинятся, но за глаза все равно будут… в общем, лучше, если ты сумеешь себя поставить, и заставить уважать. Это первое тебе задание.

– Хорошо, понял, - просто ответил я, и в этот момент мы вышли из современного строения, вступив на более традиционную часть резиденции.

Приблизились к просторному крытому помещению, напоминающему помесь буддийского храма и… спортивного зала. И остановились на входе.

– Вот и проверим, - повернулась ко мне Аки, и на ее красивом лице заиграла хищная ухмылка, по которой солнечным зайчиком заскользил блик пробивающегося сквозь листву лучика солнца.

Глава 27