– Вызываешь? Меня? – она вздернула носик, и в ее глазах загорелось что угодно, но только не страх.

– Почему нет, - пожимаю плечами.
– Правила те же?

– Да, конечно, - она встряхнула волосами, завязанными в хвост, и плавно шагнула вперед, качнув точёными бедрами с какой-то звериной грацией, заняв место на позиции.

– Кусао-сан, прошу вас, - кивнула она, сложив руки за спиной, немного выставив вперед правую ножку и слегка согнув ее в коленке. Словно немного смущенно опустила голову, и полуприкрыла глаза.

Я самодовольно улыбнулся, сложил левую ладонь в жесте оглушения, а правую руку слегка отвел назад. Расстояние слишком велико, ты не успеешь напасть, а вот для меня оно не имеет значения. Ты уже проиграла. Так по крайней мере я думал, едва сдерживая победоносную ухмылку.

На ребят и сенсея, затаивших дыхание и наблюдавших за нами с жадными взглядами – я внимания не обратил, коротко кивнув в ответ на вопрос о готовности.

– Ёси…

Быстро прошептал первые три слова, сжал кулак и выставил указательный палец…

– Хадзимэ!

Я выбросил руку, вперед, но Аки и не думала нападать. Вместо этого она ловкой тенью скользнула за ближайшую колонну и пропала из виду. Хм, логично. Без прямой видимости я не смогу ее вырубить. Но и она теперь выбраться не сможет. Или…

Я быстро шагнул вбок, надеясь поймать ее в поле зрения, но за колонной никого не оказалось. Растерявшись, быстро выглядываю с другой стороны, потом отпрыгиваю назад, осматриваясь по сторонам. Аки нигде нет! Смотрю наверх, потом на зрителей, надеясь, что кто-то из них находясь под другим углом сумел увидеть куда именно она спряталась. Ничего! Все смотрели на меня и в сторону колонны, и при этом не удивлялись такой странной пропаже девушки совершенно, а это значит только одно: они знакомы с таким ее стилем поединка и уже видели его в действии. Тогда, кто-то из них, вероятно, знает, откуда она нападет…

Я переместился подальше от колонн, и быстро осмотрелся по сторонам. Аки нигде не было! И спрятаться тут негде.

Сенсей наблюдал за моими потугами с довольной улыбкой, а ребята с азартом перешёптывались. Делали ставки? Или…

Резкий пинок в поясницу, следом тут же мгновенный удар под колени, и я лечу носом в татами, а сверху усаживается аккуратная и нежная попка Аки. Левая рука, со сложенными пальцами вывернута за спину. Дежа вю, твою мать! Вот точно так же совсем недавно я лежал мордой в коврик у себя в комнате.

– Убит, - нежно протянула мне на ухо девушка, и словно не удержавшись с дерзкой и самодовольной ухмылкой нагнулась и лизнула мне щеку, то самое место, где в тот памятный вечер оставила легкий и уже затянувшийся порез.

Глава 28

Я зло выдохнул, рванулся, попытался освободиться. Бесполезно. Тогда аккуратно шевельнул правой рукой, которая была придавлена моим собственным весом, надеясь аккуратно ее освободить.

– Даже не думай, - зло рассмеялась рыжая бестия. – Во-первых, как ты говоришь – в реальном бою ты уже был бы убит. А если мне нужно было бы захватить тебя живым -то я бы тебя сначала вырубила и сломала обе руки. Просто на всякий случай. Один раз ты меня поймал, и больше я такого не допущу.

Я прикрыл глаза, мысленно прикидывая ситуацию. Да уж, она права.

– Хорошо, признаю поражение. В этот раз. Повторим?

Девушка с легкостью соскользнула с меня, выпустила руку, и я с кряхтением поднялся, потирая шею и разминая подзатёкшее предплечье. Мы снова заняли позиции друг напротив друга. Я прищурился, выровнял дыхание, сразу произнес нужные слова. И как только сенсей произнес свое «хадзиме» резко выбросил руку перед собой.

«…tace!»

Но Аки уже там не было! Она словно растаяла за одно мгновение: вот стоит улыбается, и … все. . Я задергался, заозирался по сторонам, прошептав первые три слова еще раз и готовясь среагировать на любое шевеление. Словно кожей шеи ощутил какое-то легкое дуновение ветерка, резко развернулся и выбросил руку перед собой. Пусто! А в следующий момент меня осторожно обняли сзади, и тонкие красивые пальчики сомкнулись на моем горле.

– Убит, - томно прошептала девушка.

Я охренел. Это, блять, как? Как она это делает? Наблюдающие за моими жалкими потугами ученики понимающе улыбались, Такемура качал головой, словно даже участливо.

– Не старайся, новичок, - подал он голос с какой-то ноткой сочувствия. – Все мы пробовали. Ё-дзюцу госпожи Юй-сан безупречно. Когда-нибудь и у меня будет…

Он не договорил, просто криво улыбнулся. Вот-так так! Оказывается, наша рыжая плутовка тоже не пальцем деланая! Слишком уж она уверенно себя держит, а этот ее трюк… не удивлюсь, если он тоже имеет какую-то незаурядную, может даже паранормальную природу… В конце то концов – неужели я и правда думал, что это я такой уникальный. Я еще раз прокрутил в голове наши последние пикировки.

«…второй раз профессионала на такой трюк не поймаешь…»

– Как насчет попробовать еще раз? – вкрадчиво поинтересовался я, глядя в колючие глаза девушки.

– Все еще не можешь признать очевидное?- она одарила меня взглядом училки, которая не хочет спорить с неразумным дитем. – Попробуй, - с улыбкой превосходства она направилась в стартовую зону.

Мы встали друг напротив друга. Я сделал несколько глубоких вдохов, сосредоточился. Интересно, а как работает то, другое заклинание? Которое Малисса использовала против Дэна, а я в свою очередь – против надоедливого бойфренда подружки Илоны. Явно указывать цель при его применении, судя по всему, не нужно. И как оно работает – толком не понятно. Но что мешает попробовать?