Воррн промолчал, но в его глазу промелькнуло одобрение. План был здравым.

Киане потребовалось десять минут, чтобы взломать защиту инфопада и найти последние геотеги. "Есть. 'Эхо-Камера'. Старый дата-хаб в заброшенном техническом секторе. Идеальное место для притона".

Путь туда занял полчаса. Они снова погружались в глубины "Трюма", туда, где неоновые вывески сменялись мигающими аварийными лампами. Воздух стал пахнуть сыростью и озоном от оголенных проводов. Воррн шел впереди, его массивная фигура заставляла редких прохожих шарахаться в стороны. Киана постоянно сверялась с картой на своем планшете. А Алекс... Алекс чувствовал себя странно.

Их зависимость примитивна, — прокомментировал "Ключ" в его голове, когда они проходили мимо группы людей с пустыми глазами, подключенных к стене проводами. — Они ищут способ сбежать из своей несовершенной реальности. Поиск порядка в информационном хаосе. Моя цель более глобальна, но природа стремления та же.

"Спасибо за лекцию по психологии," — подумал Алекс. — "Очень помогает".

"Эхо-Камера" оказалась большим залом, заставленным рядами кустарных кресел с нейроинтерфейсами. В креслах сидели "сигнальщики", их лица были расслаблены и безвольны. Заправлял всем тощий, похожий на ящерицу торговец, который недовольно посмотрел на вошедших.

"Тихо. Не мешайте клиентам ловить волну," — прошипел он.

Воррн молча подошел к нему и положил свою гигантскую ладонь ему на плечо. Торговец сжался до размеров своего кресла.

"Мы ищем парня. Лео," — сказала Киана, показывая фотографию на планшете.

Торговец испуганно кивнул в сторону дальнего угла.

Там, в одном из кресел, они нашли его. Молодой парень, лет семнадцати, с безмятежной улыбкой на лице. Его глаза под закрытыми веками быстро двигались.

"Он слишком глубоко," — констатировала Киана. — "Просто так не вытащить — можно повредить мозг. Мне нужно подключиться к его интерфейсу и выманить его из потока".

Она достала из сумки свой инструментарий. "Воррн, проследи, чтобы этот," — она кивнула на торговца, — "не вызвал своих дружков. Алекс, стой на стреме у входа".

Это была их первая совместная работа. Алекс стоял у входа, чувствуя себя до смешного неуместно с плазменным пистолетом в руке, который одолжил ему Воррн. Воррн стоял над торговцем, как статуя, одним своим видом отбивая желание делать глупости. А Киана, подключившись к интерфейсу парня, вела свою тихую, невидимую битву в киберпространстве. Это было похоже на рыбалку, только вместо лески у нее был пучок кода, а вместо рыбы — заблудшее сознание.

"Есть контакт," — пробормотала она. — "Он зацепился за какой-то повторяющийся цикл... очень чистый сигнал, почти искусственный. Сейчас попробую вытащить..."

В этот момент Алекс, стоявший на стреме у входа, заметил движение в дальнем конце коридора. Две фигуры в серых бронежилетах Службы Безопасности. Они двигались неторопливо, методично проверяя каждую дверь. Обычный патруль.

"Киана, у нас гости," — прошипел он. — "Патруль СБ. Двое. Будут здесь через пару минут".

Анализ: стандартный патрульный протокол, — вклинилась мысль "Ключа". — Их цель — не мы. Они проводят плановую 'санитарную обработку'. Задерживают бродяг, проверяют лицензии у торговцев. Вероятность прямого конфликта — 23%.

Воррн, услышав Алекса, не сдвинулся с места, но его рука легла на рукоять пистолета. "Что будем делать, техник? Продолжать спасательную операцию или делать ноги?"

"Ни то, ни другое," — ответила Киана, не отрываясь от процесса. Ее пальцы летали над портативной консолью. — "Нам нужна информация, помните? Сейчас мы ее и получим. Алекс, слушай внимательно. Сделай вид, что ты один из клиентов. Сядь в кресло, подключи фейковый интерфейс, вот этот," — она незаметно пнула ногой свободный кабель, — "и притворись, что ты 'ловишь волну'. Будь незаметным".

Она повернулась к Воррну: "А ты... будь собой. Просто стой. Они тебя знают. Они знают, что ты не станешь связываться с СБ из-за такого места. Для них ты просто часть мебели".

План был рискованный, но здравый. Алекс быстро скользнул в ближайшее кресло и приложил холодный штекер к разъему на виске. Он закрыл глаза и постарался расслабить лицо, как у других "сигнальщиков".

Два патрульных вошли в "Эхо-Камеру". Один из них, молодой и самоуверенный, окинул помещение брезгливым взглядом. Второй, постарше, с усталым лицом, сразу заметил Воррна.

"Воррн," — кивнул он ему без особой враждебности. — "Все еще просаживаешь пенсию?"

Варг лишь медленно повернул голову и посмотрел на него своим единственным глазом.

"А ты все еще работаешь цепным псом за гроши, Рэй?" — низкий голос Воррна, казалось, заставил вибрировать воздух.

Рэй, старший патрульный, усмехнулся. "У всех своя работа". Он обвел взглядом помещение. Его взгляд скользнул по Алексу, но не задержался — еще один наркоман. Он заметил Киану, склонившуюся над креслом Лео.