Накаркал. Выпускаем вперёд эховолну и чуть не спотыкаемся, когда видим, что нужный нам нижний уровень затоплен. Понятно, почему амфибии обосновались здесь. Всё нижние уровни живого строения затоплены. И там их гнездо, а также наша цель.

Позади куча тварей, впереди затопленные коридоры. Прокручиваем в голове схему этого живого строения. Можно попробовать прорваться назад, но это мало выполнимо. Ничего для нас не меняется, а значит есть дорога лишь вперед.

Впереди коридор с ребристыми стенами изгибается вниз и впереди уже виднеется вода. Разбегаемся и прыгаем, погружаясь с головой. Хвала моим навыкам, что умел плавать. Дим такими навыками не владел. Руки перед собой, изибаем тело и плывём как дельфин. Кролем, брасом и баттерфляем тут особо не поплаваешь. Хотя, брасом то можно.

Плывём в толще воды, используя эхолот для ориентации. Ещё немного осталось до цели, круглого зала с колонной в центре. Только в воде мы медленнее, чем поселившиеся здесь муты. И они, добравшись наконец до более привычной им среды обитания, стали нас нагонять. Да и в гнезде ещё остались молодые особи, что выплыли откуда-то впереди.

Ни кислотную атаку, ни звуковую мы здесь применить не можем. Метать в воде диски и иглы также не выйдет. Когти, кулаки, клинки — вот эта святая троица точно нас не подведёт. Вот только драться здесь мы не умеем.

Мимо с дикой скоростью проносятся молодые муты. Нас от ударов мотает из стороны в сторону. Амфибии не просто нас толкают в стороны. Болевые ощущения блокируются, но мы знаем, что нас ранили в те уязвимые места, что не прикрыты улучшенным костяным панцирем. Последний, как и клинки, растущие из рук, усилен кристаллической костью. Если бы не это усиление, то из нашего тела уже вырвали бы куски мяса.

Скорость — важное оружие в арсенале вестника. В этом месте от неё мало пользы. Не можем мы наносить сильные удары вися в толще воды. Хотя вон впереди нужный коридор. Он шириной в два метра и ведёт в нужный нам зал. Решение надо принимать быстро, а то нас даже эти молодые и ещё не покрытые чешуёй муты порвут. В районе живота есть даже сквозное ранение. Коготь пробил панцирь димортула и плоть оболочки вестника.

Меняем тактику. Нужный проход впереди, сзади приближается толпа взрослых особей. На нас несётся тройка небольших амфибий. Вытягиваем руки вперёд, на предплечьях в сторонв отходят внешние щитки. Тойли летят вперёд, втыкаются в хитиновый пол и нас начинает тянуть вперед. Да, Дим, я рад, что ты захотел усилить живые гарпуны.

Со скоростью торпеды проносимся меж тварей, сбиваем одну и прижимаем на финише к полу. Попался, гаденыш. Когтистая лапа димортула обхватывает голову и лицо твари, сжимает. Монстр орёт, но через секунду его голова лопается. Мы тем временем отращиваем на ступнях когти, цепляемся ими за пол, поворачиваемся и пятимся назад. Выставленные вперёд клинки встречают атакующих амфибий. Теперь мы снова можем драться.

Это были самые длинные семь метров. Мы пятились спиной, в вязкой среде, и отбивались клинками от мутов. Плохо, что зал круглый — твари заплывали нам за спину. Хорошо, что у димортула глаза на затылке, а значит ничего у низ не вышло.

Быстро заводим руку назад и с помощью тойля, боком вперёд, отцепившись от пола, подтягиваемся ближе к колонне. В последний момент один из мутов бьёт нас головой в грудь, сбивая нас в сторону. Больше противник ничего не сделал, так как мы свободной рукой вырываем ему кадык. Когти у нас острые, а пальцы крепкие и сильные.

Тут наступает самый опасный момент операции. В затопленном зале куча амфибий, но здесь они не толпятся так, как на воздухе. Сильные бойцы пробуют нас атаковать, но клинки собирают с них кровавую дань. Вода мутнеет, тут темно, но мы давно уже ориентируемся здесь лишь с помощью сонара живого доспеха. А как ориентируются в этой мути амфибии?

Вспоминаю, как мы скрылись от детектора Илу. Приседания и пускаем вибрацию по панцирю. Это срабатывает. Отхожу в бок, а в то место, где я стоял, одна за одной бьются гуманоидные амфибии. Они нас потеряли.

Из слияния я вывалился по одной причине. Нужно отдать мысленную команду на открытие колонны в центре зала. Это и есть центральный узел. Я о него в метре. Она толщиной в пол метра. По бокам открылись пазы для кертулов. Последние я уже достал из димортула и сжимаю в кулаках. Времени мало, вне биополя доспеха кристаллические шарики скоро начнут разрушаться, но твари, потеряв меня, словно обезумели. Они, заметив открытие гнёзд, носятся кругами вокруг центрального столба. Что же делать?

Тут я вспоминаю, что акустическую атаку в воде я применял. Тогда, после битвы с обезумевшим кольцом, когда отогнал падальщиков-тритонов. Ползу по полу, а в данном случае по дну. Метр до колонны, ближе не подобраться. Поднимаю голову, мысленно перекрестился, а потом закричал.

Амфибии прыснули в стороны, освобождая мне путь. Но теперь они меня видят. Поднимаюсь на ноги и вытягиваю руки к боковым сторонам колонны узла. Кажется время сейчас течёт очень медленно. Наконец касаюсь руками отверстий с боков и опускаю в них кертулы. Тонкие щупальца сразу обвивают шипастые хрустальные шарики. Получилось.

Поворачиваюсь спиной к колонне и прижимаюсь к ней. Мысленный приказ — пазы узла закрываются. Ещё один приказ — активация связи, подключение живых процессоров. А как ещё их назвать? Мозгами? Так они из хрусталя.