Дорога вывела меня сначала к тому месту, где я повстречал Алю, а затем и к пылающей деревне. Я почти опоздал, но разбойники всё еще не ушли и продолжали мародёрствовать, а вот деревенских видно не было. Не было даже трупов и я решил, что они скорее всего успели сбежать до нападения.

Но мне от этого было не легче - меня заметили. А за спиной уже слышался топот копыт – я оказался меж молотом и наковальней.

В пылу схватки мне неведомым образом удавалось маневрировать пока путь мне не преградил тяжеловес с главарём на спине. Он явно меня искал и нашёл. Разница в силе у нас была огромна и чудом я сдерживал его натиск, когда в моей голове созрела идея.

Я активировал «земляной капкан» и разверзшаяся земля поглотила передние ноги тяжеловеса. Лошадь испугалась и взбрыкнула выбросив наездника из седла. Тот хоть и оказался на земле, но быстро смог подняться и обернуться в мою сторону. Но было уже поздно. Подобрав рядом торчащие вилы, я бросил их в него, и они вонзились ему в голову пробив её на сквозь.

Смерть главаря лишила разбойников желания сражаться и открыла мне путь к бегству, чем я и воспользоваться. Уже через миг я нёсся по лесу к месту предполагаемого убежища. От основного отряда откололось чуть меньше десятка всадников, бросившихся вдогонку.

Как я и предполагал - жители прятались в густых зарослях деревьев. Первым меня увидел Идан, который стоял на стороже, он радостно вскочил и замахал мне руками. Но я не стал сбавлять хода и промчался мимо него, а вот мои преследователи остановились, но не из-за мальчишки. А из-за вышедшего из зарослей солдата. Он выглядел намного лучше, видимо его старуха подлатала.

События наконец начали складываться в мою пользу, но рисковать и просто возвращаться я не стал. Вместо этого я соскочил с лошади и прогнал её в другую сторону, сам же окружным путём вернулся к деревне.

Там уже была окончена схватка и сдавшихся разбойников связывали. Деревенские дружной толпой вышли из леса вместе с моими преследователями.

Только солдат примерно в половину было меньше, а значит часть отправилась следом за мной, точнее за лошадью. И моя догадка вновь подтвердилась, когда из леса вышли оставшиеся солдаты держа под уздцы приманку, что я им оставил.

Но сейчас для меня не это было главным, их командир разговаривал с солдатам и бабкой–знахаркой. Рядом с ними покручивался и Идан, а когда им доложили, что меня поймать не удалось, реакция командира была мне не понятна. А мой слух, как бы силён не был – не дотягивал до них.

Вскоре командир взъерошив свои длинные тёмные волосы обернулся и начал осматриваться, а затем прокричал:

– Я знаю, что ты здесь. Выходи!

Но я не спешил ему подчиняться до тех пор, пока Идан не позвали меня.

– Дядя Арион они пообещали, что не навредят вам.

Конечно уверенности мне это не прибавило, но делать было нечего. Конечно, сразу я к ним не пошёл. Просто выйти к деревенским – куда не шло, но оказаться в окружении отряда вражеских солдат – безумие.

Ну… Может и не вражеских, но особой лояльности они ко мне не проявили. Не спеша и очень настороженно я вышел из укрытия и двинулся вперёд, прошёл два шага и замер – ничего.

Хотя я поспешил с выводами. Несколько лучников наложили стрелы на тетиву. Я отступил не поворачиваясь спиной в темноту зарослей. Их командир сделал жест рукой веля им успокоиться, а сам пошёл в мою сторону.

Его походка была лёгкой и непринуждённой, словно он просто прогуливался по своему дому, а не шёл к потенциальному врагу. Хоть я не слышал, что ему рассказала карга с мальчишкой, но врагом он меня считать перестал или просто пытался своим видом уверить в этом меня.

Не знаю зачем, но Идан поплёлся следом за ним, Аля тоже не пожелав остаться в стороне увязалась за братом. И о чём только Ойля думает? Вдруг мы тут решим поубивать друг друга. Видимо эти тёмные мысли пришли в голову и к знахарке – она пошла следом так быстро, на сколько ей позволял возраст.

И вот командир стоит передо мной на расстоянии чуть дальше вытянутого меча.

– Видимо я должен извиниться и поблагодарить тебя. Если бы не ты…

Я перебил его не желая выслушивать весь этот лестный бред.

– В этом нет необходимости. Если у тебя есть, что мне сказать, то говори. Не нужно всей этой торжественной лабуды.

– У меня нет слов… - Растерялся командир.

К нам подбежала Аля и вцепилась мне в руку, брат не успел её остановить, а я был не против.

– Не надо так остро реагировать, касатик. Лучше послушай его. – Велела мне знахарка.