Я не позволила слезам вырваться и глубоко вздохнула:

— Да, конечно, Тирел. Неужели ты передумал насчет Кираны?

Впервые друг был готов со мной говорить.

— Я простил ее, — ответил он. — Но то, что случилось с Кираной, немного другое… Принять я это все еще не могу.

— Почему же вам можно, а нам нельзя? — съязвила я. — Почему ты ее осуждаешь, если сам не отличаешься целомудрием?

— Может потому, что хотим видеть в своей паре те качества, которых нам самим не хватает? Хорошие девочки выбирают плохих парней, а робкие — смелых, — улыбнулся он мне. — У нас все так же… Когда выбранная девушка, вдруг оказывается далека от идеала, это принять трудно.

Я внимательно просмотрела в красно-желтые глаза вампира.

— А может все дело в том, что страшно, что так все и будет дальше?

Тирел вздрогнул и отпустил меня.

— Корин не такой, — пробормотал он.

— А Кирана? — с вызовом спросила я. — Думаешь она такая?

Губы Тирела сжались в две тонкие линии.

— Идем, Лея, а то опоздаем, — и он потянул меня за руку.

Но, несмотря на неприятное окончание разговора, мне стало немного легче. Пара для меня прошла замечательно. Практика доставляла удовольствие. Работать, не думая о постороннем — что может быть лучше? Я даже напевала себе тихо под нос. Мэтр нас оставил на время самих, удостоверившись, что все идет как нужно. Сокурсники продолжали относиться доброжелательно и даже просили помочь и подсказывать. Я не вредничала и помогала, рассказывала почему не получается и показывала, как нужно. Помогал точно так же наш староста гном Саруг и Уквеа. На перерыве я подошла к орку и передала разговор с ректором. Уквеа очень обрадовался, что все получилось и заверил, что завтра же приступит к изготовлению нового кристалла.

Когда мы с Тирелом шли к столовой, к нам присоединился Элдрин. Дроу лихо перемахнул через перила галереи и весело подбежал к нам, обняв за плечи и пристроившись посередине.

— А ты, конфетка, не так безнадежна, как казалось, — весело заявил он мне. — Вот умеешь слушать, когда нужно.

Я пихнула дроу локтем в бок, молча взмолившись, чтоб он не продолжал. Наглый эльф понял и больше ничего не сказал.

— Готова к второму акту нашего шоу? — тихо прошептал он мне на ухо.

Я удивленно и пытливо уставилась на темного, а он мне лукаво подмигнул.

— Немного терпения, — улыбнулся дроу.

Втроем мы зашли в столовую. Отдавая свой плащ гардеробщице, я услышала, разговор гоблинш между собой. Они обсуждали родителей моей убитой сокурсницы, которые вчера приходили к ректору. Из разговора я поняла, что они требовали от лорда Сенье ответов и разговор закончился неприятно. А мне стало не по себе, я уже и забыла о девушке, которая пострадала из-за меня. А теперь снова испытывала чувство вины и сожаления. Настроение снова сошло на нет.

Пока мы обедали, в столовую зашла компания оборотней. Я украдкой посматривала на них. Между ними чувствовалось какое-то напряжение, видно было, что они поссорились. Пока парни стояли в очередь на раздачу к Ривену подошла вампирша, и проведя кокетливо пальцем по плечу, что-то сказала. Мне ужасно захотела узнать, что же такого она ему пробормотала, так как у рядом стоящей Кираны, а также у друзей парня, вытянулись удивленно лица. Вампирша, не обращая внимания на остальных, продолжала говорить и кокетничать. А маг вдруг вспылил и ответил так громко, что услышали все, кто находился в столовой:

— Да я знать тебя не знаю!

Вампиршу было не пронять, показательно хмыкнув, она надула губки, снова что-то сказала и походкой от бедра пошла к своему столу. А вот друзья-оборотни мага видимо в чем-то стали обвинять. И ссора возобновилась, пока они все не сели за стол.

В итоге Ривену так и не дали спокойно поесть. Несколько раз я наблюдала, как девушки за соседними столиками оборачивались и посылали ему воздушные поцелуи или просто махали руками. Маг не выдержал и швырнув ложку стремительно покинул столовую. Никто из друзей, как и Кирана, за ним не пошли. Подруга сидела, опустив взгляд в тарелку.

— Ну, как тебе? — самодовольно спросил меня Элдрин.

— Элдрин, это не честно, — протянула я.

— А кто говорил, что будет честно? — подпихнул меня эльф. — Тут самое главное посеять подозрения, а дальше все само нарастет… Пока Корин копает со своей стороны, мы будем вести подрывную деятельность отсюда.

— Вы о чем? — требовательно спросил нас Тирел.

— Да так, — неопределенно ответил дроу, — разоблачаем сомнительные предприятия…

— Ну-ну, — сморщился вампир, — смотри, чтоб ваши «предприятия» не обернулись большими проблемами.

После обеда мы вернулись в общежитие, и я уселась сразу делать домашние задания, так как вечер мне нужен был свободным.

На тренировку по защитной магии неожиданно явился ректор. Он прошелся вдоль рядов адептов, который выстроили инструктора и обратился к адепткам бытового факультета:

— Уважаемые адепты, до меня дошли жалобы ваших наставников, что некоторые из вас не желают тренироваться и повышать свою практическую подготовку. Поэтому прошу всех несогласных выйти вперед.

Я думала, испугавшись главы академии студентки не станут открыто предъявлять свои претензии. Но я видимо недостаточно знала нравов аристократок, так как они ничуть не смутились. Первыми вышли вперед отнюдь не бытовички, а адептки факультета прикладной магии — зельевары и лекари, за ними начали подтягиваться и бытовички. Выходили студентки и нашего направления. Только факультет боевой магии остался стоять в полном составе. И в нестройной шеренге были не только девушки. Некоторые парни так же не погнушались выйти вместе с ними. Аристократки подали пример, которому последовали студенты и из среднего и низшего сословий.