Потом я тоже рассказал ему о своих приключениях, а потом как-то, слово за слово, и вообще о том, кто я такой и как мы с отцом попали в этот благословенный мир. Может, конечно, и наговорил больше, чем нужно, но кому от этого хуже? Вообще, с тех пор, как у меня появился спутник, путь перестал казаться страшным и чересчур долгим. Ну и, чего уж скрывать, мне нравилось, с каким восторгом Лекса внимает моим россказням. Хоть на фоне кого-то я не младший и пока еще бестолковый, а крутой боец и вообще наследник тех самых страшных Хайвергов.

Часа через два лес закончился, и дальше дорога пошла по скошенным полям, выпетляла к небольшой речушке, и дальше все время шла вдоль берега, уводя нас вверх по течению. Мой навигатор указывал на противоположную сторону, но перебраться туда все равно не было ни малейшей возможности, так что приходилось надеяться, что где-то дальше обнаружится если не мост, то хотя бы лодка.

Солнце клонилось к закату, когда мы выехали к небольшой деревне.

— Попросимся на ночлег, — решил Лекса и тут же направился к ближайшему дому.

Не знаю, в какой момент он вдруг сделался главным, но я не возражал: в конце концов, он тут местный, а значит, лучше знает, кому и что говорить.

Встретили нас настороженно, но после коротких переговоров моему спутнику все же удалось выторговать для нас ужин и ночлег. Правда, пришлось немного потрудиться: воды от колодца натаскать, дров наколоть… Не такая большая цена за возможность поспать под крышей и в нормальной постели. Сказать правду, походная романтика уже сидела в печенках, и я бы не отказался от благ цивилизации. Только где ты их возьмешь? Искупаться в речке — уже радость. Как оказалось, Лекса совершенно не умеет плавать: лезть в озеро, где обитает ундина, желающих не находилось, а других водоемов в округе не было. Я предложил научить, но этот трус решительно отказался. Так и топтался возле берега, периодически уговаривая меня далеко не заплывать.

Потом нас все же накормили кашей, по вкусу напоминавшей перловку, выдали крынку простокваши и отправили спать на сеновал. Не голая земля, конечно, но и на ортопедический матрас не тянет. Впрочем, к тому моменту я уже так устал, что сено воспринялось как верх комфорта.

С первыми лучами солнца мы снова отправились в путь. Сразу за деревней обнаружился мост, и мы наконец-то перебрались на другой берег, сплошь поросший густым орешником. Если верить Лексе, до города, названия которого он так и не вспомнил, оставалось совсем немного.

Рома

Город действительно оказался неподалеку: стоило выехать из орешника, как на расстоянии пары километров разглядели высокие стены, за которыми виднелись освещенные утренним солнцем остроконечные крыши. Дорога вела прямо к нему, а вот мой навигатор указывал совершенно в другом направлении — туда, где, подернутые дымкой, к небесам вздымались острые горные пики. Странно, что с той стороны реки я их не видел — орешник не настолько высокий, чтобы их скрыть. Может, влага в воздухе, или пыль? Какая, собственно, разница.

Но я всё ж решил проводить Лексу до городских ворот: гаджа у него все равно забрать придется, так пусть хоть до места верхом доедет.

— Как думаешь, твой отец там? — спросил Лекса, когда до ворот оставалось совсем чуть-чуть.

Ворота, кстати, были раскрыты настежь, стражи возле них не наблюдалось, зато прямо перед ними с криками и смехом носилась стайка ребятни. Завидев нас, они быстро спряталось за створкой, и теперь по очереди высовывались наружу, рассматривая путников

— Нет, — ответил я Лексе, — по моим ощущениям, он где-то там, — я ткнул пальцем в нужном направлении. — Сейчас доведу тебя до места и снова отправлюсь на поиски.

Лекса растрепал свою и без того нечесаную шевелюру, хитро прищурился:

— Боялся, что я заблужусь?

— С тебя станется, — фыркнул я и остановил Сарни. — Но раз уж мы практически на месте, будем считать, что миссию свою я выполнил. В общем, удачи на новом месте.

Он тоже остановился, но с гаджа слезать не торопился. То на ворота глянет, то на меня, а на лице улыбка загадочная.

— Послушай, Роман, я подумал…- начал он, снова запустив пятерню в свои волосы, запнулся, глубоко вдохнул и выпалил: — Можно, я с тобой пойду?

— Э-э… — если честно, я растерялся. — А как же брат?

Лекса беспечно махнул рукой, рассмеялся.

— Брат никуда не денется, — он вздохнул и продолжил уже серьезным тоном. — Понимаешь, я когда из деревни бежал. думал только о том, чтобы выжить. Добраться до города — там ундина не достанет. И я не знал, как будет дальше. Какая разница, главное, что живой. А потом я тебя встретил, и ты рассказал — и про то, что мир большой, и про волшебников, и про эту… Паутину! И теперь я хочу все это увидеть! Мне уже не хочется к брату, я хочу как вы!