Я срезал тварь, целившуюся в его спину, а в следующий момент еще одна гарпия, промахнувшись мимо меня, располосовала когтями голову моего гаджа. Сарни споткнулся и повалился вперед. Я спрыгнул, ткнул гадину мечом, обкрутился на месте и увидел как одна из этих пташек вцепилась когтями в спину моего товарища и, тяжело махая крыльями, пыталась подняться с ним в воздух. Рот Лексы открылся в неслышном для меня крике, лицо перекосилось от боли. Ну нет уж! Я подскочил вплотную, ткнул мечом прямо над плечом Лексы… Раненая гарпия заверещала, выронила добычу и следом свалилась сама. Я вогнал меч ей в живот, и тут эффект флеша неожиданно закончился — мир и все в нем вернулся к нормальному течению времени, наполнился звуками: стон Лексы, визг гарпий, вой гаджа, на которого накинулись оставшиеся чудовища. Спасти его не было никакой возможности, тут бы самим ноги унести.

К счастью, вход в пещеру был уже прямо перед нами, и я, взвалив на плечо раненого, почти бесчувственного товарища, на максимально возможной скорости рванул туда. Кажется, это были самые длинные три шага в моей жизни, да и тщедушный мальчишка оказался до одури тяжелым.

Я волок Лексу по темному, узкому проходу, то и дело оборачиваясь назад, но гарпии нас почему-то не преследовали. Какое-то время я еще слышал визг Игги, потом все стихло.

Гаджей было жалко до слез. Но — суровая походная реальность — лучше они, чем мы.

Лекса тяжело сполз с моего плеча и свалился на землю — подхватить его я просто не успел.

— Лекса! — я склонился над товарищем, потряс за плечо, — Лекса!

Тот не отзывался, дышал прерывисто и с присвистом. Куртка на спине промокла от крови. Вот же засада!

В первый момент я растерялся. Как, как скажите пожалуйста, оказывать первую помощь, когда нет ни бинта, ни антисептика? И сыворотка против столбняка не помешала бы — кто знает, какая зараза у гарпий на когтях водится. Сюда бы аптечку… угу, и машину скорой помощи в придачу. Думай, Сагиров, думай! Учили тебя чему-то в твоем медицинском, или как?

Думать не получалось. Я сел на землю, прислонился спиной к неровной стенке лаза… Думай! Думай!!!

Для начала, наверное, организовать огонька. Арчи показывал, и я даже смог повторить… Спокойно, все получится. Все получится… Глубоко вздохнуть, еще… Не то, чтоб это требовалось для дела, но надо же хоть как-то успокоиться. Дальше потереть ладони, встряхнуть кистями, проговорить формулу, щелкнуть пальцами…

С кончиков пальцев сорвалось несколько мелких искорок, и тут же погасли. Черт! Вторая попытка — эффект тот же. Третья. Хорошо так полыхнуло! Теперь удержать огонь на пальцах, перенести на… угу, ни дров, ни бумаги. А, черт с ним! Я прилепил магический факел прямо на стену и осторожно отвел руку — странно, но огонь держался и горел ровным светом.

Так, дальше. Перевернул так и не приходившего в себя Лексу на живот, при помощи ножа Дрона аккуратно разрезал и без того испорченную куртку. Да, дело дрянь: когти гарпии оставили шесть глубоких борозд, а в паре мест даже вырвали куски мяса. Вот тебе и приключения, Лекса. Я почесал затылок, чтобы ускорить мыслительный процесс — помогло!

Слезы Леса! Чудесный эликсир, который оставил мне отец. Как я вообще умудрился о нем забыть? В следующий момент меня прошиб холодный пот: а где, собственно, эти Слезы? Куда я запроторил флакончик? Может, выронил во время купания в озере, или он вообще остался в седельной сумке одного из гаджей? Трясущимися руками я принялся ощупывать карманы, уже не слишком надеясь на удачу, но мне все же повезло: пузырек с зельем обнаружился в нагрудном кармане куртки.

Дальше проще. Полить чудо-средством раны, поднять голову пострадавшего — пару капель в рот. Та еще задачка, но я справился. Пока возился, раны на спине успели затянуться, воздух наполнил запах озона. Интересный эффект… Я еще укрыл Лексу своей курткой, а потом без сил прислонился к стене и прикрыл глаза. На фиг такие приключения!

Теперь оставалось только ждать и надеяться на лучшее.

Мысли мешались и путались. Я то думал о маме, которая где-то в плену у сумасшедшей тетушки, то вспоминал отчима — я ведь до последнего думал, что он мне родной, даже отчество у меня в паспорте — Михайлович. Интересно, он вообще в курсе про Арчи? У матери не спросишь… Бред… И я обещал Соне уикэнд в Париже, а по итогу свалил, не сказавши адреса. Надеюсь, она мне глаза не выцарапает при встрече — с ее-то маникюром… Киря просил пару показательных боев для блога, а я так и не сказал Арчи… Где он, кстати?

Темнота обволакивала, убаюкивала, пела колыбельную. Мелодия была незнакомой, тягучей, обволакивающей… Я проваливался в нее, растворялся, уплывал… Спать, спать…

***

Арчи

По сути, это был не лес, а небольшая рощица, которую я пересек всего за полчаса. За ней начинались какие-то каменоломни, по виду — давно заброшенные. По крайней мере, карьер успел порасти кустарником, то тут то там пробивающимся среди крупных, грубо обтесанных кусков скальной породы. Тем не менее, навигатор указывал в том направлении, так что какой смысл искать обходные пути? Я осторожно спустился на дно — не хватало еще ноги переломать, когда волшебный эликсир остался у Ромки — и продолжил свой путь, лавируя между камней. Если верить все тому же навигатору, до сына оставалось совсем чуть-чуть, но я никак не мог понять, каким ветром его могло занести в эти дебри. Впрочем, встретимся — узнаем.

Чем дальше я шел, тем сильнее натягивалась связывающая нас нить, заставляя ускориться и наполняя душу липким страхом. Понять, что происходит, я не мог, но чувствовал, что нужно поторопиться.

Неожиданно путеводная нить уперлась в огромный камень. Впрочем, я чувствовал, что за преградой имеется ход, так что просто расколол неподъемную каменюку при помощи магии и, едва улеглась пыль, поторопился внутрь, на ходу кастуя светящуюся сферу.

«А теперь попытайся сложить два плюс два: заброшенную каменоломню и заваленный ход, и прикинь, что за чудовища тут могут водиться, ” — мрачно заметил дядя.