Когда солнце скрылось даже от нас, дракон начал довольно резкое снижение, от чего внутри меня всё перевернулось.

«Похоже на блудный остров», — подумал он, замедляясь.

«Блудный? Это не опасно?»

«Нет, но слишком задерживаться здесь тоже не надо».

Прошло ещё несколько мгновений, и Горпас захлопал крыльями, снижаясь. Он так же опустил заднюю свою часть, от чего я почти повис на его шипах, но на этот раз обошлось без падения. Тряхнув крыльями и сложив их, он шумно выдохнул и прижался к земле. Странно, но сил у меня осталось совсем немного, от чего я чуть было не упал на землю, но взял себя в руки и, отложив сумку, прямо босиком подошёл к краю обрыва, рядом с которым мы приземлились. Увидев, сколе тут падать, я невольно присвистнул. Неожиданно позади послышался короткий рык, и я понял, что это знак недовольства. Горпас сидел, повернув в мою сторону лишь голову на длинной шее, а его глаза были прикрыты, будто он хмурится.

«Без паники, я не собираюсь прыгать», — сказал мысленно и вернулся к исходной точке, где планировал сделать костёр. Достав из сумки два свёртка я раскрыл их и задумался, как бы так подать еду дракону: он всё-таки разумный. А тот, похоже, наблюдая за моими мыслями, только усмехался, после чего сжалился и сам подхватил зубами наиболее интересный кусок, который ещё лежал на упаковке в моих руках. Каким-то чудом я не одёрнулся от такой близости шипов, но проблема была решена.

Потом дракон неожиданно мысленно сказал:

«Мне жаль, что Халун’Краклис погиб».

«Как ты сказал? — спросил я, разобрав его образ. — Это его полное имя?»

«Да, — ответил он, обтерев морду травой. — Хороший был ял. Глава его даже в гнездо однажды пустил».

«Расскажешь?»

«Он просил держать эту историю при себе», — чуть смешливо подумал он, но я почувствовал немного горечи в его мыслях и не стал расспрашивать дальше.

Только после еды я пошёл искать дерево, под которым можно устроиться на ночь. Магию для защиты от дождя и ветра использовать совсем не хотелось. Изматывала она как физически, так и морально. К тому же нужен был хворост для костра, за которым я и отправился. СНДВ использовать тоже не хотелось, хотя пару раз я едва не упал, запнувшись о корень, да и валежник не сказать, чтобы радовал — попадалась либо труха, либо сырь.

Неожиданно впереди что-то коротко сверкнуло, но я никого и ничего необычного там не увидел. Даже грома не последовало, как после удара молнии. Зарница? Почему только одна? Переборов себя, я осветил ближайшее пространство с помощью магического фонаря — условия люмена.

В следующий миг сквозь ветки и листья подул ветер, но он показался мне каким-то неправильным. Таким густым, что ли. Из-за него послышался скрип, ветки забили, будто бы хлысты, и мне подумалось, что лучше бы от сюда уйти. Такой шум просто не позволил бы мне заснуть. Дело даже не в страхе, а в странности.

Позади неожиданно проявился необычный красный в свете фонаря туман. Он тянулся ко мне, и отчего-то я понимал, что лучше мне в него не попадать. Проверять свою чуйку или пытаться сражаться с ним у меня не возникло ни малейшего желания. Что я ему сделаю мечом или стрелой?

Выбежав на полянку, где мы приземлились, я мысленно снова обратился к Горпасу и извинился, за то что дал так мало времени на отдых. Он глянул мне за спину и резко встал на ноги, расправив до этого отдыхавшие крылья. Бежать по хвосту времени не было, поэтому я одной рукой схватил сумку и лук, запрыгнул на подставленную лапу и второй крепко схватился за один из шейных шипов. Раздался хлопок крыльев и мы поднялись наверх. Только тогда я осмелился посмотреть назад и увидел, как остров скрывает собой чёрная из-за темноты плена тумана. Она, к счастью, не стала преследовать нас, и мы благополучно улетели.

«Вот вам и блуждающий остров, — выдохнул я всё ещё напряжённо. — Ты знал, что там такое водится?»

«Нет», — немного приглушённо ответил он.

«Отдохнули, блин. Ты как?»

«Долечу», — коротко отрезал он, фыркнув, и я решил больше его не беспокоить.

Полёт вскоре стал ровнее, и я кое-как не без помощи дракона смог перелезть на более привычное место. Как только я согрелся и расслабился, меня начало клонить в сон. Держать веки открытыми силы больше не позволяли, и я начинал клевать, потеряв возможность и заснуть и проснуться. Неожиданно, мы резко помчались вниз, и я смог осмысленно посмотреть на мир. Чего это Горпас задумал?

«Не бойся, разок нырну и обратно», — ответил он.

«Чего?! Не надо!» — попытался я отговорить его, но вскоре понял, что слишком поздно. Моё лицо, не будучи защищённым даже от ветра, не говоря уже о воде, как будто обожгло, но не от жара, а от холода. Но, чего уж таить, я и впрямь проснулся, особенно когда ощутил в крови нехватку кислорода. Нормальная, такая, реакция млекопитающего, если ты, конечно, не дельфин или кит.

«Горпас, я задохнусь!!!» — взмолился я, всё ещё соображая.

«Погоди немного», — ответил он спокойно.

«Убить меня вздумал?!» — На грани разума что-то появилось, но паника не давала мне этого понять.

«Зачем это?» — недоумённо спросил он.

«Так ведь…» — Мысль прервалась вместе с осознанием нового факта. Дышать, я не дышал, но организм больше не требовал этого, будто и без того каким-то образом моя кровь получала столе необходимый для жизни оксигениум.

«Может, объяснишь?» — наконец вышел я из ступора.

«Тебе не нужно дышать, чтобы жить, — ответил дракон, будто объясняет очевидную вещь, но потом решил добавить: — пока не нужно».