— Вы же обучались дома, герцогиня? — задал первый вопрос ректор. Пока готовили еду, нам принесли напитки: ректору какое-то изысканное вино, мне сок дерева вейя, придающий сил и бодрости. Настало время спокойно поговорить.

— Да, лорд Сенье. В академии сдавала экзамены раз в полгода, — ответила я.

— В нашей академии вам предстоит учиться и посещать лекции со всеми. Переживаете?

— Ничуть не волнуюсь по этому поводу.

Лорд отпил из бокала вино и задумчиво посмотрел на парк.

— Вы должны понимать, что обучение в академии столицы отличается от академии пустоши. У нас, по правилам, не обращают внимания на титулы. Но должен признать, на самом деле это немного не так. Так же внутри студенческой среды есть и свои негласные правила. Я не думаю, что стоит афишировать вашу фамилию и титул. Как считаете?

Я не хотела, чтобы ко мне предвзято относились или же пытались заполучить в качестве жены. Я вздохнула.

— Я согласна с вами, лорд Сенье. Но что вы предлагаете?

— Как вас называли дома? — спросил ректор.

— Лея.

— Прекрасно. Ваше имя мы сократим. Ваша матушка в девичестве носила фамилию Сорель и титул графини, объединим ее с вашей, получим Харель. Как вам псевдоним — Лея Харель?

Я заулыбалась, мне понравилось то, что ректор не забыл о матери. Новая фамилия была очень красивой и ни о чем не могла сказать окружающим.

— Мне очень нравится, лорд-ректор.

— Хорошо. Для всех вы будете графиней Леей Харель, о документах я похлопочу. Скажем, что вы дальняя родственница вашего дяди, герцога Сореля. Он сейчас отсутствует, следовательно, и перевод легко объясним.

— В моем учебном заведении несколько другая программа и помимо задачи, которую вам поручил король, вам придётся сдать экзамены и зачеты по некоторым предметам. То есть академическую разницу.

Об этом я не переживала, мое обучение гораздо опережало программу третьего курса, а по некоторым и пятого. Единственное волнение вызывала боевая подготовка. В академии с военным уклоном я не все нормативы сдавала хорошо, а дядя постоянно мучил меня на полигоне. Но как над кроликом не издевайся, львом он не станет. Махание мечом было не для меня. Единственное оружие, которым я владела сносно, были лук и стрелы. Я изготовила самонаводящиеся наконечники-амулеты, и долгое время блистала и удивляла тренера, пока мою хитрость не раскрыл дядя.

Я снова вздохнула.

— Я надеюсь, проблем у меня не возникнет.

Принесли еду. И подавальщик поднял передо мной с тарелки колпак. Не знаю, как это блюдо называлось, но пахло божественно. Рот наполнился слюной, и продолжать беседу было уже сложно.

Я наслаждалась каждым кусочком. Это был какой-то теплый салат с наивкуснейшей рыбой. Рыбу я ела не часто, до южных земель она не доезжала. Порция была такой большой, что я наелась, съев половину, и к основному блюду лишь едва притронулась. Удовлетворенно откинувшись в кресле, я разглядывала прохожих за окном.

Столичные жители были довольно многорасовыми. Можно было встретить вампиров, которых на юге было очень мало. У нас большую часть населения составляли орки, оборотни, люди, наги и дроу, реже арахниды и ивриты. Остальные встречались очень редко, обычно это были заезжие дельцы и торговцы. Королевство было заселено неравномерно. Некоторые герцогства состояли из определенных рас существ, так герцогство Ризгас состояло в основном из дроу, в герцогстве Истед обитали эльфы, наше герцогство Хардин состояло в основном из драконов и гномов, так как большая часть герцогства была образована горами. Остальные также имели своих особенных жителей.

— Вы наелись? — спросил лорд Сенье.

Я утвердительно кивнула и улыбнулась. Подали чай и десерт. А это означало, что беседу можно продолжить.

— Вы попросили короля отдельную комнату. Я уже говорил, что с этим есть трудности. В начале года мы принимаем адептов на все вакантные места, но, несмотря на это, все же поступают далеко не все. Каждый год треть первокурсников все же нагрузки не выдерживают и, после первой сессии, отчисляются. И тогда места в общежитии освобождаются. Но до этого времени у меня есть только один вариант, куда вас можно поселить.

Я наслаждалась десертом не спеша, отпивая ароматный луговой чай. Ректор продолжал пить вино.

— В академии особые привилегии есть только у команды по магическим играм. У них отдельное общежитие со своими комнатами. У нас в академии две ведущие команды. Отбор среди адептов происходит ежегодно. В одной из команд сейчас выбыл участник. По стечению обстоятельств тоже артефактор. Я поселю вас в его комнату. Сейчас команды на практике, в общежитии никого нет. Так что у вас есть несколько дней, чтобы обжиться и привыкнуть. После, парни вернуться и просто с ними не будет.