Шрифт:
«Два года назад, когда его высочество только получил способность к преображению, он участвовал в Ангелльской войне и стал ее героем. Перед его высочеством не устоит и целая армия!» – подумал Рэндол.
Однако похоже, что он накликал беду. В глубине переулка показался силуэт.
– Эй!.. Стоять!
Оба мужчины замерли, устремив взгляды в сторону приближающейся фигуры.
– Вы-выкладывайте ценности!.. – пригрозил ржавым ножом грабитель со всклокоченной бородой.
– Видимо, опиумный наркоман, – нахмурился принц.
– Пожалуй.
Рука, сжимавшая нож, дрожала, глаза были точно застланы пеленой.
– Подумать только, в столице!.. Употребление опиума уже давно запрещено законом империи.
– Я поручу комиссару Хаслу провести расследование.
– Хорошо. Но сначала нужно доставить этого наркомана в участок.
Несмотря ни на что, мужчины продолжили непринужденно беседовать.
«Я с десятью такими бандитами справлюсь», – подумал Рэндол, доставая из ножен меч.
– Брось нож, а то хуже будет!
– Не п-подходи!
Бандит попятился, но Рэндол медленно подступал к нему, чтобы обезвредить. Тем временем принц, с безразличием наблюдая за развернувшейся сценой, достал сигарету: «Скукотища». Его поведение совершенно не соответствовало опасной ситуации.
«Ничего интересного», – равнодушно подумал принц и поднял взгляд в темное ночное небо. Он давно ничего не чувствовал. Ему предстояло унаследовать престол могущественной страны, но в душе у него была пустота.
«Что толку об этом думать?» – опомнился принц.
– Стой!
В конце концов наркоман выбросил нож и бросился бежать.
– А ну, стоять!
– Не подходи! Убью!
Рэндол догнал бандита и схватил его за ворот.
– А ну, не двигайся!
В этот миг по переулку разнесся звук, который никто не ожидал услышать.
Звук выстрела.
– А?
С губ Рэндола сорвался стон. Он почувствовал запах пороха и жгучую боль в левой части живота. В глазах потемнело.
«Ч-то…» – он ничего не понимал.
– Рэндол!
Кто это кричит? Принц? Сознание мутилось. Словно в тумане, маячило лицо наркомана, а в руке у него… пистолет. Двуствольный дерринджер.
«Откуда у него пистолет?..» – подумал Рэндол.
– Ха! Убил! Я его убил!
Наркоман совсем потерял рассудок и направил оружие на бросившегося к нему принца.
– И тебя убью!
«Ваше высочество!..» – Рэндол стиснул зубы, изо всех сил пытаясь оставаться в сознании. Простая пуля не могла убить носителя способности к преображению, но слуга все равно использовал последние силы, чтобы остановить бандита, прежде чем тот успеет спустить курок.
Раздался сдавленный крик. Лезвие перерезало наркоману глотку, и он, повалившись на землю, испустил последний вздох.
– Рэндол! – подбежав к своему слуге, крикнул наследный принц.
– Ваше… ваше высочество… П-простите. Я не думал, что у него пистолет… Простите мою глупость… – захлебываясь собственной кровью, произнес Рэндол.
– Не разговаривай!
– Ваше высочество…
Взгляд Рэндола помутнел.
Принц с тревогой осмотрел слугу: «Левая верхняя часть живота. Пуля точно задела важные органы». Даже несильный удар в эту зону может вызвать нестерпимую боль. Грабитель специально целился или попал случайно?
– В-ваше высочество… – Рэндол с трудом открыл рот, чтобы сказать последние слова. – Спасибо вам… Как же так…
Голова слуги бессильно повисла.
– Рэндол! Очнись!
Принц обхватил пальцами слугу за запястье. К счастью, пульс прощупывался, хотя и слабо. Если промедлить с помощью, Рэндол умрет.
«Ты же не думаешь, что я брошу тебя умирать?» – мысленно спросил слугу принц.
Как правило, он не испытывал теплых чувств к своим подчиненным. Однако Рэндол – особый случай. Он был по-настоящему предан принцу. И принц не мог просто так дать ему умереть.
«Где ближайшая больница?» – задумался он. До больницы Имперского креста слишком далеко, Рэндол может не дожить.
«Роздейл тоже неблизко», – прикинул принц.
Вдруг он вспомнил: больница Святой Терезы! Может, это проделки судьбы? Как раз в тот вечер в больнице дежурили барон Грэм и его ученица Элиза.
Даже поздней ночью спасательное отделение больницы Святой Терезы не знало покоя. Мужчина средних лет весь в крови, стонущая от боли женщина…
Посреди этого хаоса к одному из врачей подошла девушка: