Шрифт:
– Каролинка! Дотёрла кастрюлю?
– Ага.
– Вино привезли. Иди прими, - повар тщательно вытирал пальцы мокрым полотенцем. – Ты у нас быстро считаешь, и не путаешься в количествах, в отличие от некоторых, - он покосился на одну из кухарок.
– Хорошо, - Каролина бросила щётку в кастрюлю, сполоснула руки от мыла и сорвалась с места так, что только юбки взметнулись.
За спиной послышались голоса:
– Мельче режь, - требовал повар.
– Куда ещё мельче? Чтобы в кашу разварилось? – ворчливо ответила Хани.
– Как оно разварится – не твоя забота.
Впрочем, чем закончилась эта перебранка, Каролина так и не узнала, потому что захлопнула дверь в кухню и оказалась в смежной комнате, в которой был устроен склад.
А вот дверь, ведущая во двор, оказалась уже открытой. И даже придавленной снизу большим кирпичом так, что теперь с улицы лился тёплый прогретый воздух, смешанный с ароматом роз. Каролина помнила слова тюремщика о том, что слугам строго-настрого запрещается гулять в саду и рвать красивейшие синие цветы.
«Но эти розы так пахнут… А строгими запретами, по-моему, пугают только новичков. Так что рано или поздно я не выдержу и сорву себе розочку,» - кухонная чернавка улыбнулась своим мечтам.
– Доброго дня, прекрасная дева! – застал её врасплох озорной голос.
На пороге показался вихрастый парень с бочонком вина в обнимку.
– Доброго дня, - кокетливо ответила Каролина.
Хотя она и понимала, что этот парень подкатывает ко всем более-менее симпатичным служанкам, всё равно обрадовалась, получив комплимент.
– Это красное? – дружелюбно уточнила она. – Ставьте сюда. А белое вон в тот угол.
Настроение вмиг улучшилось. И работа спорилась.
«Ещё бы! Ведь трудиться нужно не мне,» - она лишь следила за парнем, который таскал бочонки, а сама в это время сидела на мешке с горохом и аккуратно заполняла бланк приёма вина.
Местные цифры, буквы и правила грамматики Каролина знала точно так же, как и язык – откуда-то. Просто знала и всё. Она сразу начала говорить на местном языке, и когда увидела ливинорскую письменность и числа, сразу поняла, что к чему.
«Это так удобно. Вот бы и на Земле мы сразу рождались со знанием букв, цифр и правил грамматики,» - прикусив угольный карандаш, Каролина задумчиво смотрела на парня, вносящего последнюю бочку молодого розового.
«А он ничего. Лицо приятное и фигура ладная…» - вспомнился почему-то Дир, и приподнятое было настроение тут же пошло на спад.
В первые дни она каждый день ожидала встречи с охранником Повелителя. Но время текло, а Дир не появлялся. Ни в кухне, ни во дворе. И повышение в горничные Каролине не светило. Значит она никогда не окажется в верхних коридорах замка, не встретит его, не напомнит о себе, и у неё даже не будет шанса завязать с ним хоть какое-то знакомство…
– А ты что вечером делаешь? – внезапный вопрос вихрастого винодела прервал мысли кухонной чернавки.
– Я? – даже не удивилась Каролина.
– Ага. Хочешь, прогуляемся?
– С незнакомцами не гуляю, - ответила прохладно, поднимаясь с мешка. – Ты всё принёс, что повар заказывал?
– Ага, - ответил парень, не чуя подвоха.
– Ну а я всё пересчитала, - повела плечом Каролина. – Теперь иди. Мне надо дверь закрыть, – она пошла на него, оттесняя к выходу.
– А-а, - хотел было что-то сказать доставщик вина, но Каролина уже захлопнула дверь перед его носом и провернула ключ, торчащий в замке.
Правда, и в кухню не спешила возвращаться. Идея о том, что из замка в принципе можно выйти и всё-таки пройтись по улицам города, крепко засела в голове. Да, Дивермор ей не очень приглянулся, но и в замке сидеть надоело.
Подойдя к мутному окну, Каролина выглянула во двор, где вихрастый винодел усаживался на лошадь, запряжённую в опустевший фургон.
«Надо подумать, как можно устроить себе вечернюю прогулку».
Глава 9. Вечные Ливинора
Дворец Повелителя Хардракара в Диверморе
Руэйдир Волдарк не соврал Каролине из Преля, когда сказал, что является телохранителем Повелителя.
В общем смысле так оно и было.
Правители Ливинора хотя и выглядели молодо, не были бессмертными. Древние знания о сохранении жизни навечно (как и о многом другом), были утрачены в результате природных катастроф и опустошающих войн. Но кое-что осталось. Например, Правители двух последних стран мира Ливинор единственные помнили, как сохранять молодость тела до возраста 90 лет. После это самое тело стремительно старело и в определённый день умирало. И только Повелитель Хардракара владел знанием, как сохранять и передавать память, накопленную за 1000 лет.