Толпа вдруг стала громе. Заговорили все, причём одновременно, а у Каролины и так голова шла кругом.

Поэтому она очень обрадовалась, когда Нора вытащила её в более-менее пустынный проход, подальше от столпотворения. Правда, уже оказавшись в тихом месте, девушка вспомнила про веанку, которая больше не сидела на заборе, и которую не было видно среди толпы.

– А я даже не узнала, как её зовут.

– Кого? – раздражённо переспросила Нора.

– Никого, - вздохнула Каролина и тихо спросила: - Нора, как думаешь, кто-то из нашей делегации может оказаться на танцах?

– Ты чё, головой стукнулась, когда падала? Чё им тут делать? У них в столице знаешь какие балы?

– Какие? – назло спросила Каролина.

– Каролинка, не дури! То ты на веанца глаз положила, то веанке ручкой машешь, а то притворяешься, что не знаешь, какие в столице разряженные знатные дамы, и что ты правящему роду – не ровня, - Нора едва ли не плакала. – Знаешь, у меня аж настроение пропало с тобой куда-то идти. Пошли обратно к тёте, - сестра потащила её к выходу.

Но тут Каролина забуксовала. Да, тот факт, что его не будет у костра, да и веанки скорее всего – тоже, портил настроение. Она даже расхотела танцевать.

«Но Норе позарез нужен жених. Не для счастливого будущего. Она очень хочет влюбиться по-настоящему, просто боится неудачи, вот и придумывает любой повод, лишь бы никуда не идти».

– Нора… со мной уже всё в порядке. Я очень хочу пойти к костру.

– А я нет.

– А я да, - заупрямилась Каролина.

Нора осмотрелась по сторонам. На город спускались сумерки, лавки закрывались.

– Я правильно понимаю: ночью ходить по городу – так себе идея? – поправила съехавшую на бок блузку Каролина.

– Да, - Нора поджала губы.

Всё шло не так, как хотела сестра. Но ведь лучше хоть как-то, чем никак? Взяв под руку недовольную Нору, Каролина не спеша повела её в сторону поля, куда вот-вот должны были прийти обе делегации, чтобы разжечь высокий костёр, двинуть пару торжественных речей и объявить уже начало танцев.

Майнская ярмарка, земли Авеанны

Посидеть вволю на ограждении Дайне не дали – стоящие в толпе веаны смотрели на неё с таким осуждением, что пришлось слезать. Пока спрыгивала с забора, карка исчезла. Учитывая размеры торговых площадей и разветвлённость дорожек, найти её теперь было практически нереально. Да и не зачем, наверное. Подружиться им не удастся, а помощь явно не нужна – там всего-то пара ушибов и ссадин.

Оперативно вернуться на сторону, где находился зелёный квартал, тоже не удалось. Дайна быстро нашла калитку для переходов, но она оказалась заперта до самого окончания проходки гаххров – так, оказывается, назывались эти животные.

Ждать Дайна не хотела, поэтому просто отошла подальше от калитки и снова перемахнула через забор. Делать это пришлось дважды. Зато она сразу попала к Олли и Нилану, которые не убежали, а ждали её у забора.

Выглядели они, кстати, не шибко радостными, скорее опешившими.

«Ах, ну да, я же правила нарушила. Ай-яй-яй, плохая веанка».

– Ребят, вы как? – спросила первое, что в голову пришло, лишь бы избавиться от повисшей неловкости.

– Ты рукав порвала, - глянула исподлобья Олли.

Нилан вообще ничего не сказал. Просто смотрел вокруг так, будто Дайна перестала для него существовать.

«Ну и пусть. Не очень-то и хотелось,» - успокоила себя девушка, хотя такая перемена её задела.

И только подоспевший к месту событий возница проявил растерянное сочувствие.

– Ну что ж, ребятки, тяжелый был день. Может… домой?

«А танцы?» - хотела спросить Дайна, а потом вспомнила, что не особенно хотела танцевать. – «Просто посмотреть. Но что за радость, если эта вечно осуждающая меня парочка будет повсюду со мной?»

– Это безопасно – выезжать ночью? – спросила Олли. – Мы ведь в Майне, - добавила она так, будто имела в виду криминальный район.

– В нашей половине города спокойно также, как и днём, - заверил её возница.

– Когда мы сюда ехали, ты ночи не боялась, - выдала обиженная Дайна.

Правда, до неё тут же дошло: эта реплика лишь убедит возницу скорее вернуться в Нэвил, а она рассчитывала побыть тут ещё. Настроение окончательно испортилось.

– Мы сюда не ночью приехали, а ранним утром, - буркнула Олли.

– А я хотел бы потанцевать, - вдруг очнулся Нилан. – С Олли, - добавил он, покраснев до самых ушей.

– О, - новая пассия Нилана удивлённо приоткрыла рот.

А Дайна едва удержалась от сарказма:

«Вот и чудесно. Эти двое – просто идеальная парочка!»