Договорив, Ивонн направляется к стойке, чтобы заказать кофе, и покидает закусочную меньше чем через минуту. Мы с Селестой смотрим ей вслед. Я думаю, даже если бы мы с Нейтом никогда не сказали друг другу и двух слов, нам с Ивонн все равно не суждено было стать друзьями. Мы просто не подходим друг другу. Но требуется мужество, чтобы признать свою неправоту и попытаться загладить вину после такой эпической тирады. Я отдаю должное ее характеру.

“Я, честно говоря, думала, что она придет, чтобы наброситься на тебя”, - признается Селеста, в голосе ее звучит облегчение от того, что ее предсказание не сбылось.

– Поверь мне, я был готов вылить на нее свой бокал в целях самозащиты.

К счастью, остаток обеда проходит без происшествий. После того, как мы с Селестой расстаемся, я возвращаюсь в кампус на следующее занятие. Позже я еду домой на метро, горя желанием принять душ и смыть дневную грязь.

Не успеваю я переступить порог, как появляется Джек и говорит: “Эббс. Не хочешь поболтать? Ты и я”.

У меня плохо получается скрывать свою настороженность, но в нем есть напряженность, которая заставляет меня насторожиться. Он в джинсах и одной из своих футболок для серфинга, волосы растрепаны, как будто он постоянно проводил по ним пальцами.

“Ох. Ладно, - говорю я.

Он кивает в сторону лестницы.
– В мою комнату?

– Конечно.

Поднимаясь за ним наверх, я мысленно готовлю себя к этому разговору, который, как я предполагаю, повлечет за собой еще одно извинение. Затем я вспоминаю совет Селесты быть немного снисходительнее к Джеку и должна признать, что недавняя неловкость произошла не только по его вине, о чем я упоминаю, как только он закрывает дверь спальни.

– Я хотел извиниться, ” говорю я ему. “С моей стороны, насколько напряженными были события в последнее время”.

Он пожимает плечами. “ Это не твоя вина. Я был придурком.

Он садится на кровать и жестом приглашает меня присоединиться к нему. После секундного колебания я опускаюсь рядом с ним, сохраняя расстояние в фут между нами. Он по-прежнему один из самых красивых мужчин, которых я когда-либо видела за пределами киноэкрана, и мое влечение к нему отказывается угасать, независимо от того, насколько я возмущена его действиями.

Я крепко сжимаю руки на коленях, чтобы побороть искушение взять его за руку и переплести наши пальцы.

– Я тут подумал, - начинает он немного хрипловатым голосом.

– Хорошо. По какому поводу?

Джек бросает на меня взгляд.
– Как ты относишься к тому, чтобы поехать со мной в Сидней на весенние каникулы?

48

IT НАХОДИТСЯ ТАК ДАЛЕКО От ЛЕВОГО ПОЛЯ, ЧТО я СНАЧАЛА НЕ СОВСЕМ ПОНИМАЮ, о чем он спрашивает.

– Сидни? Я тупо повторяю.

Джек проводит рукой по волосам, явно нервничая. “ Да. Я уезжаю в пятницу в полночь из Гэтвика. Если вы хотите присоединиться ко мне.

Я пристально смотрю на него.
– Зачем мне это делать?

– Ах, да. Я еще не просил прощения. У него застенчивое лицо. “Я облажался с заказом”.

– Какой приказ?

Положив ладони на колени, он поворачивает свое тело так, чтобы быть лицом ко мне.
– В том порядке, в каком я хотел все сказать.

Вопреки себе, я фыркаю от смеха.

“Позволь мне начать сначала?” - умоляет он.

Я киваю и жестом прошу его продолжать.

“Я знаю, что извинялся снова и снова, и я думаю, тебе чертовски надоело слышать, как слова я и прости срываются с моих губ. Но я должен сказать это снова. ”Искренность сияет на его лице. “Я должен был рассказать тебе о электронных письмах твоего отца. Я должен был признаться во всем в тот момент, когда мы вместе завтракали в то первое утро, или, по крайней мере, в тот момент, когда я понял, как сильно ты мне нравишься. Я никогда не перестану извиняться, пока ты не перестанешь ненавидеть меня за это.

Мое сердце подскакивает к горлу.
– Я не ненавижу тебя.

– Ты не понимаешь?

– Конечно, нет. Я никогда не смог бы возненавидеть тебя.

Искра надежды зажигает его глаза.
– Значит ли это, что у меня есть шанс заслужить твое прощение?

Он неплохой парень.

Конечно, он не притворялся. Все видели, что Джек был без ума от тебя.

Я сглатываю, колеблясь, потому что слова Селесты врезаются мне в память.

Вместо того, чтобы отвечать на его вопрос, я задаю свой собственный.
– Почему ты хочешь, чтобы я поехал с тобой в Сидней?

Он сдвигается, его локоть толкает мой. “Ах, ну, семья спрашивала о тебе, и я подумал, может быть, ты захочешь с ними познакомиться”.

– Ты рассказываешь обо мне своей семье?

Он кивает.

“Позволь мне прояснить. Ты просишь меня пойти с тобой домой? Познакомиться с твоей мамой?

Как мама, которую никогда не встречала ни одна другая девушка?

От этого напоминания у меня голова идет кругом.

– Почему? Я настаиваю, потому что он еще не дал адекватного объяснения этому неожиданному предложению.