С этими мыслями я схожу с последней ступени и в неловкости прочищаю горло.

Девушка вскидывает голову и наконец замечает меня. С дежурной улыбкой она вскакивает с дивана, портфель зажимает подмышкой и прячет телефон в сумочку, свисающую с плеча.

– Вы, должно быть, Екатерина? – спрашивает она, вышагивая мне навстречу.

– Все верно, а вы? – насторожена я.

– А я Алевтина, – протягивает мне руку, я тут же пожимаю ее хваткую ладонь, – я помощница Дамира Ильдаровича. Он велел мне подвезти вас и передать вот это, – вручает мне портфель, который по первым ощущениям кажется пустым. Довольно легкий.

– С-спасибо, – киваю я, удивляясь такому неоднозначному преподношению.

Однако вместе с тем во мне рождается нестерпимое желание открыть его незамедлительно и проверить содержимое, поскольку внутри отдел оказывается опломбированным. Словно Дамир не доверял своей помощнице. Или же внутри хранилось нечто такое, о чем должна знать только я.

Несмотря на жгучее любопытство, я закрываю портфель. На всякий случай. В студии как раз и изучу содержимое.

– Ну что, вы готовы? Мы можем ехать? – улыбается Алевтина, вынимая из своей сумочки ключи от авто. Не мои.

– Я думала, что поеду на своей машине. Разве нет? – озадаченно моргаю.

– Исключено, – категорично заявляется девушка. – Дамир Ильдарович беспокоится о вас. Он не хотел бы, чтобы сегодня вы садились за руль. Собственно, потому я и здесь в свой выходной день.

Вот только нянек мне еще не хватало!

– Ну хорошо. Тогда я вызову такси, – пытаюсь деликатно отделаться от помощницы, надеюсь, она смышленая и мне не придется спорить с ней.

Вынимаю телефон, на котором уже отображается новое сообщение с неизвестного номера:

"Если возникнут вопросы – звони. Д."

– В этом также нет нужды! Я сама вас отвезу, – к моему сожалению, девушка держится на ослином упрямстве. – Насколько поняла, у вас небольшой состряс. Будет лучше, если вы поедете со мной. Мало ли, голова закружится в дороге или вас не дай бог укачает и вы сознание потеряете, – тараторит она, как заведенная. – Не переживайте, я достаточно аккуратный водитель. Отвезу вас, куда скажете. У меня и нашатырь в дорожной аптечке найдется, и противорвотное!

Что-то Дамир много на себя берет, как я погляжу.

Несомненно, мне приятна его забота, но не тогда, когда она настолько навязчива.

– А как с моей машиной быть? Где мне ее забрать?

– А ваша машина ровно через полчаса будет ждать вас у вашего дома, – отвечает девушка, чем весьма огорчает меня.

Единственное место, где я не хотела бы сейчас появляться – дома. Но без машины я как без рук.

– Хорошо. Тогда поехали, – натянуто улыбаюсь, обуваюсь и иду на выход вслед за девушкой.

Алевтина ставит дом под охрану. Мы подходим к ее машинке – красному Миникуперу. Как только рассаживаемся по местам, помощница вводит в навигатор адрес моего дома.

Ситуация начинает немного подбешивать.

– Я дико извиняюсь, но я же еще не говорила вам, куда нужно ехать, – возмущенно довожу до девушки, глядя на нее испытующим взглядом.

А ей по барабану:

– Да, но Дамир Ильдарович дал мне указание отвезти вас именно по этому адресу, – деловито отвечает она, махнув головой на проложенный маршрут на экране.

Дамир Ильдарович! Достало, ей-богу!

Еще немного – и меня начнет воротить от этого имени. Кровь так и закипает в жилах. Бурлит в ушах от любого его упоминания вслух.

Нет, я все понимаю. Он помог мне. Выручил меня в трудную минуту. Нянчился со мной целые сутки, за что я бесконечно ему признательна.

Но всему ведь есть предел. В конце концов, не ему решать, куда мне ехать!

– Так… либо я высаживаюсь, либо мы едем туда, куда я скажу! – на повышенных тонах ставлю свои условия, с трудом сдерживая в себе раздражение. – Отвезите меня в мою студию! Пожалуйста.

На сей эмоциональный всплеск девушка виновато поджимает губы.

– Сожалею, но указания были другие. Кроме того, Дамир Ильдарович предвидел ваш негативный настрой. Он был уверен, что вы уйдете в протест.

– Еще бы! – фыркаю я, складывая руки на груди.

– На этот случай он передал мне, чтобы я напомнила вам об этом, – наманикюренным пальцем она тычет на портфель, лежащий на моих коленях. – Откройте его и ознакомьтесь с содержимым. А я пока поеду, если не возражаете, – как ни в чем не бывало она переключает передачу и плавно трогается с места.