— Может яблочек? На компотик? С капустниками так хорошо получится.

— Нет. Компотик у меня дома стоит.

— Ну как знаешь, как знаешь. Семьдесят три.

Тихо сетуя на возросшие цены, аптекарь высыпал на руку монеты разного номинала.

— Двадцать… сорок… пятьдесят пять… шестьдесят… и… Семьдесят три. На.

Учитель забрал у меня груз, и мы двинулись дальше. За мясом.

Там справились быстро, почти без слов. Взяли свинины, говядины на суп, курицу и копчёной колбаски. Мясник, в отличие от многих почти не удивился мне, чего нельзя сказать о пекаре…

Стоило войти в булочную, сразу прозвучал вопрос.

— О, мисс, а Вы кто?

Надо же, насколько я неприметная. Почти два месяца живу в этом городе, а даже здесь не примелькалась. Талант, что тут скажешь. И что за формулировка странная? «Вы кто?». Я — человек, здравствуйте. А Вы кто?

— Моя ученица, — пояснил учитель и сразу навис над витриной. — Пирожки сегодняшние?

— Да, да, само собой.

Потерев кончик длинного носа, мой спутник кивнул, показывая, что слышит.

— Луна, у тебя есть возможность выбрать себе вкусняшку. А я себе «жирненьких» возьму.

Пока преподаватель набирал в корзину и оплачивал «жирные пирожки» с мясом, те, что не пекутся, а варятся в масле, я оглядела широкий ассортимент выпечки.

Румяные пирожки, пёстрые от крема и варенья пирожные, хрустящие печенюшки…

— Вот это, — я указала на большое пирожное с кремовой шапкой.

— Бери, ешь. Сколько оно?

— Сорок, — пекарь что-то черкал на листе с циферками. Наверное, подсчитывал выручку или типа того.

— Сколько?! — хором воскликнули мы с учителем.

— Да ну его, лучше тогда… — поспешила я, но договорить не успела.

— Да бери, — учитель отсчитал итоговую сумму. — Всё равно после ателье пойдём к Адэрам. Заберём деньги на твоё содержание.

Монеты оказались у пекаря.

Не разумная трата, но имея такое пирожное, глупо расстраиваться.

Я взяла корзинку из песочного теста величиной чуть больше кулака с огромной кремовой шапкой, украшенной засахаренными ягодами и медовыми подтёками.

Мы вышли из лавки. Учитель надкусил один из трёх пирожков.

— Сорок. Вот в моё время так не было, — хмыкнул он и тут же прибавил. — Кажется, я старею.

Я не ответила. Мысли были заняты вкусом крема.

— Вкусно хоть?

— Очень, — соврала я. Пирожное было вкусным, но, увы, не на такую стоимость. Думаю, делиться этой информацией с человеком, заплатившим за него, не обязательно.

— Ну и хорошо, — учитель сделал ещё укус от пирожка. Масло, смешанное с соком котлеты внутри потекло по пальцам. — Ай-яй-яй.

Быстро достав носовой платок, он вытер руку и продолжил разговор, указав на мой десерт:

— Помню, когда был малым, ходил с мамой за хлебом. И там стояли почти такие же, но чуть побольше. Мне было года четыре, так одно такое пирожное почти с голову было.

Я притормозила, потому что кремовая пирамида опасно качнулась.

— Так вот я вообще не помню, чтобы до этого момента ел пирожные. Скорее всего, ел, но уже не помню. А вот это — фиг забудешь. Я мать несколько дней упрашивал, и она его купила. Нам с братом на двоих. И знаешь, что выяснилось? Мне не нравится белковый крем. Итог: один ребёнок обожрался сладким, а второго, ревущего, пришлось выманивать из-под кровати холодной котлетой.

Я улыбнулась.

— Я так понимаю, больше Вы пирожные не покупали.

— Странное предположение от человека с пирожным, — лукаво прищурился учитель и достал себе второй пирожок. — Покупал, и часто, просто не себе.

Невдалеке замаячила вывеска «Ателье семьи Нерт».

Мы остановились, чтобы я могла доесть пирожное. Во рту от него остался стойкий привкус ванили, а от количества съеденного сахара начало подташнивать. В голову закралась мысль закусить огурцом, но учитель к этому времени уже съел мясное лакомство, и заставлять его ждать было бы не очень вежливо.

…

23. Луна.

…

Мы вошли в не самое светлое помещение. Тут пахло тканью, соломой и немного пылью. Женщина в годах и мистер Нерт, с которым я уже успела познакомиться, возились с клиенткой — девушкой лет двадцати пяти.

— Погоди, — заметив моего учителя, бросил Мистер Нерт.

— Мы пока посмотрим ткани, — кивнул в ответ.

«Мы» привлекло к нам внимание хозяина ателье. Он, клиентка и рабочая пригляделись ко мне.

— Это ведь ты у Адэра училась, да? — уточнила девушка. Кажется, она жила в паре домов от покойного.