— Какая ты ворчунья. Я просто хочу хоть что-нибудь разглядеть.

— Ты ничего не увидишь, сколько можно объяснять!

— Но Калика сказала, что тьма наполнена существами. Здесь кто-то должен быть.

— Кто? Калика? — испуганно спросила Бибигуль. — Ты её встречал?

— Да, мы с ней разговаривали. Это она меня вытолкнула из мира мёртвых.

— Калика выгнала тебя из мира мёртвых… Ты знаешь, кто она такая? Это Смерть! Как она выглядела?

— Очень красивая девушка с обнажёнными плечиками и белой нежной кожей.

— Ох, мужчины, — вздохнула Бибигуль. — Отныне знай, Володя, когда Калика явится к тебе в виде старухи, значит пришла твоя пора пойти с ней.

— Я бы с ней и так пошёл, но она меня…

— Я говорю о совершенно другом! Калика не девушка какая-нибудь…

— Вот оно! Смотри, древо жизни и смерти! — вдруг крикнул Владимир, тыча пальцем в зеркало.

Бибигуль закрыла уши после вопля Владимира и тоже взглянула в зеркало. Во тьме виднелось чёрное вытянутое пятно. Девушка согласно кивнула.

Вскоре Бибижан добралась до древа и показала его высоту. Но макушки не было видно, она тонула в чёрном небе.

— Куда дальше? — спросил Владимир.

Бибигуль ему ничего не ответила. Она смотрела в зеркало и наблюдала за тем, как экран полз вверх. Её сестра карабкалась по древу.

— Бибижан хочет вступить в сам мир мёртвых, — произнесла Бибигуль. — Когда она доберётся до вершины древа, мир для неё окажется в правильном положении: то, что было небом, станет землёй, а земля — небом.

Вдвоём они стали наблюдать за перемещением Бибижан. Порой свет горел ярче и освещал её бледные руки, которыми она цеплялась за кору дерева и тянула себя вверх. Ствол становился тоньше. Бибижан могла его обнять, но она продолжала дальше карабкаться.

— Ей немного остаётся, — сказал Владимир.

Он посмотрел на Бибигуль. Девушка с напряжённым лицом глядела в зеркало.

— Всё в порядке?

— Надеюсь, что так и будет. Нам не стоит показывать господину, что его бывшие подданные вернулись в его владения.

— Господин?

— Наш господин — Адель. Володя, ты как будто в первый раз слышишь.

Но Владимир отступил назад. Не спуская с Бибигуль глаз, он начал искать руками вокруг себя в поисках увесистого предмета. Бибигуль увидела это и улыбнулась.

— Володя, успокойся. То, что он наш господин, не значит, что мы подчиняемся его воле. Слушай, мы точно также не хотим, чтобы Регина стала ведьмой. Мы её любим и хотели бы помочь…

— А если Адель тебе прикажет, ты ведь нападёшь на меня?

— Такого не случиться. Мы вырвались из мира мёртвых и больше не слышим его голоса. Но возвращение туда может быть опасно. Адель не должен знать, что мы приходили.

— А он и не узнает, кто ему скажет? — рассмеявшись, сказал Владимир.

Речь Бибигуль расслабила его и он вернулся опять к зеркалу. Там он увидел, что Бибижан перестала ползти и смотрела вниз дерева.

— Что случилось? — спросил Владимир.

— Кунельки, — раздался в полной тишине радостный голос Бибижан.

— Нет! — закричала Бибигуль, но сестра её не услышала.

Разноцветные огоньки с шумом пронеслись по стволу дерева и со взрывом хлопнули салютом. Красивыми мигающими хлопьями кунельки разлетелись по небу. Бибижан опять переместила взгляд и смотрела, как огоньки плавно падали в небо.

— Бибижан, слышишь? — крикнула Бибигуль, хватаясь за раму зеркала. — Очнись!

Бибижан опять начала карабкаться вверх по стволу. Владимир слышал, как она шептала: «Кунельки, кунельки, поймать бы одну».

— Что она собирается сделать? — спросил Владимир.

Он посмотрел на Бибигуль, потому что та не отвечала ему, и испугался. Девушка впилась ногтями в своё красивое лицо и вдруг с безмолвным криком бросилась в проход.

— Бибигуль, нет! — крикнул Владимир. — Тебе нельзя туда!

— Ты не понимаешь! — Бибигуль пришла в себя. — Кунельки спустились в мир мёртвых, сейчас придут они…

Но не успела она договорить, как в небе начали вспыхивать жёлтые огни. Словно кто-то зажигал факелы. Всё небо усыпалось тусклым светом. Огни начали перемещаться и скучковались над Бибижан.