— Володя, ты не те вопросы задаёшь. Ты ко мне за другим пришёл.

— Да, это так, но я не думал, что ваши дети…

— Самые обычные дети. Давай говори, зачем пришёл.

Бибигуль его перебила и он замолчал. Мысли медленно и неохотно текли в его голове, постоянно спотыкались и заходили в тупик. То и дело яркими лампочками вспыхивали вопросы, но тут же гасли, потому что у него не было ответов и, самое главное, он не знал причин. Зачем Бибигуль был нужен Кешбек? Зачем ей дети и почему она играла в семью? А Кешбек, как он не заметил, что вся его семейка странная и только притворялись людьми? И почему соседи не замечали нерастущих детей? Или сами соседи…

— Володя! Володя, очнись! — крикнула Бибигуль, щёлкая перед ним пальцами. — Ты чего завис?

Владимир протёр глаза. Все лишние мысли исчезли и перед ним остался только один вопрос.

— Бибигуль, я не просто так к тебе пришёл, а с просьбой. Можешь мне помочь отыскать Регину в мире мёртвых?

— Зачем тебе это надо? — нахмурив брови, спросила девушка.

— А ты с Аделем заодно?

Владимир с напряжением посмотрел на неё, но Бибигуль улыбнулась.

— Нет, мы освободились от его влияния. Мы же здесь живём, а у него в мире живых нет власти.

— Тогда помоги мне!

— Как?

— Ты же полубогиня. У тебя есть способность пересекать миры.

— Я могу войти в мир мёртвых, но мы Регину там не сможем найти.

— Почему?

— Понимаешь, мир мёртвых он… другой. Там нет дорог, нет света и компас там не работает. Даже если я доберусь до места, где держат Регину, я её всё равно не найду, потому что мы будем находится в разных плоскостях.

— Не понимаю.

— Вот об этом я и говорю. Мы не сможем ориентироваться там. Здесь, в мире живых, у нас есть стороны света, законы физики, время, а в мире мёртвых всего этого нет. Там всё пространство занимает антижизнь.

— То есть Регина живёт там, но при этом… не существует?

— Она существует, у неё есть тело — её физическая оболочка. Но все остальные там не существуют.

— Да уж, — задумчиво произнёс Владимир. — Мне это тяжело понять.

— Извини, Володя, я тебе ничем не могу помочь.

Бибигуль аккуратно встала из-за стола, придерживая большой живот и подошла к детям. Девочка сразу к ней подскочила и начала обнимать её. А мальчишки принялись дразниться, показывая языки:

— Фу, телячьи нежности.

— Да, тиляти незьноти, — еле выговаривая слова, подтвердил трёхлетний Абдурахман.

Владимир переваривал информацию. Он никак не хотел успокаиваться и мириться с тем, что он проиграл. Он хотел верить в то, что Регину можно было ещё спасти, только нужно было её найти и вырвать из лап Аделя.

— Чёртов начальник ада, — выругался вслух Владимир.

— Ууу! — вскричали дети, вскочив на ноги. — Дядя Володя ругается! Дядя Володя произносит плохие слова!

Дети прыгали от возбуждения и смеялись. Бибигуль показала Владимиру кулак.

— Чему детей учишь? — еле сдерживая улыбку, сказала она.

— Вырвалось, — Владимир подошёл к девушке, виновато склонив голову. — Извини, Бибигуль, я не хотел сквернословить при детях…

Владимир вдруг осёкся. На полу были разбросаны рисунки. Все они были нарисованы одним чёрным цветом и изображено на них было дерево с толстым стволом и скрюченными ветками. Детские рисунки одновременно и испугали Владимира и заинтересовали.

— Это что? — спросил он, поднимая один рисунок.

— Энием, ему можно рассказать? — тихо спросил средний сын Азат.

Бибигуль кивнула.

— Это древо жизни и смерти. В этом мире оно живое, с зелёными листочками, а в нашем — чёрное и сухое — мёртвое.

— Почему на всех рисунках это дерево? Почему нельзя нарисовать что-то другое?

— А что ещё рисовать? — спросила Алия, держа Бибигуль за руку. — Мы больше ничего не видели.

Владимиру этот ответ показался странным. Ещё раз посмотрев на дерево, он припомнил, что видел его. Чёрный большой ствол, чёрные голые ветки и по этому дереву скользили, поднимаясь вверх, разноцветные огоньки.

— Сюда кунельки можно дорисовать, — произнёс Владимир, передавая рисунок девочке.

Дети опять завизжали и начали прыгать, хлопая в ладоши.

— Ооо! Дядя Володя знает кунельки! Энием, ты слышала, что он говорит?!

— Слышала, слышала. Вы какие-то сильно возбужденные сегодня. Может погулять сходите?

Дети, не ответив ей, с криками бросились на улицу. Бибигуль пошла за ними дверь закрывать.

— Я был в мире мёртвых и видел это дерево.

— Серьёзно? Ты не шутишь?