Девушки, точно статуи боялись шевельнуться. Стояли, не моргая, глядя прямо перед собой. Ниян цокнул языком, и щёлкнул пальцами, как вдруг, одна из девиц, моментально растворилась в воздухе, жалобно ахнув.

— Не справились. Не место вам здесь, — произнёс он приговор.

В глазах остальных девиц застыл немой ужас. А Ниян напротив, весело подмигнул мне, когда я, задыхаясь от несправедливости, пыталась его остановить.

— Прекрати! Они не виноваты! — воскликнула я, когда он вновь собирался щёлкнуть пальцами.

— Ещё как виноваты, моя ненаглядная. Ты встретила меня злая, значит, плохо отдохнула, значит, они бесполезны, — ухмыльнулся он, и вновь щёлкнул пальцами, стерев ещё одну прислужницу.

— Хорошо! Я согласна! Только прекрати это делать! — закричала я, не в силах смотреть на эту казнь.

— Хм, — он окинул меня прищуренным взглядом, — согласна она, значит, это уже звучит приятнее. Но ещё лучше, если ты снимешь это кислое платье, и наденешь что-то более достойное для моего взора. Уж постарайся, не разочаруй, — он подмигнул мне, пока я старалась держать язык за зубами, чтобы ничего не наговорить на новые жертвы.

Он выжидающе смотрел на меня, пока я боролась со своим гневом.

— Не слышу? — он приложил к своему уху руку.

— Хорошо, — ответила я, испепеляя его взглядом.

— Прекрасно, моя ненаглядная, ты быстро учишься. А чтобы прогресс ускорился, выбери себе трёх помощниц, которые помогут тебе предстать передо мной во всей красе, — усмехнулся он, довольный собой.

Подавляя желание врезать или что-нибудь ответить ему поперёк, я упёрлась внимательным взглядом в девушек. Поправив свою косу, мельком взглянула на неё, запомнив оттенок ленты, чтобы не промахнуться с выбором. Я боялась, что та, которую ищу, уже не здесь. Ленты выглядели совершенно одинакового цвета в косе каждой из них, и моё сердце задрожало. Неужели она сгинула?

— Ты собираешься делать выбор или как? — раздражённо прозвучал голос Нияна за спиной.

Времени мало. Была не была, указываю сначала на первую девушку, затем на вторую и, затаив дыхание, пробегаю взглядом по косам, выбираю третью.

— Отлично! — хлопнул он в ладони, скомандовав остальным удалиться.

Девушки встали рядом со мной, а Ниян, подхватив меня за руку, резко притянул к себе, горячо прошептал: «Буду ждать тебя во всей красе. Не разочаруй».

После этого, он дал приказания прислужницам, и пританцовывающей походкой ушёл, скрывшись во мраке длинного коридора, идущего из этого зала.

Жди, жди… я тебя не разочарую. Ты пожалеешь, что связался со мной, — шептал мне внутренний голос, когда в моей голове созревал план, что как глоток свежего воздуха прояснил мысли и смыслы происходящего.

Мои прислужницы привели меня в новые покои, что распахнулись передо мной душной роскошью. Пол, стены и потолок, были расписаны золотом и украшены драгоценными камнями. Вся мебель в спальне была огромных размеров, будто здесь должен жить великан. Особенно огромной была кровать, перетянутая алым бархатом с золотым балдахином над ней. В спальне струился дымок, идущий от благовоний, что дурманил разум до тошноты.

— Ну и ну, — промолвила я, окинув взглядом комнату, сморщив нос.

— Это царские покои, госпожа, — тихонько прокомментировала моё негодование одна из прислужниц.

— Оно и видно. Никакого вкуса, — фыркнула я, зажав нос рукой, не в силах терпеть аромат удушающе тяжёлых благовоний, и попросила убрать их куда подальше отсюда. Прислужницы мигом выполнили мою просьбу, и распахнули окна, выгоняя дым прочь.

Я решила проверить все комнаты, поочерёдно распахивая в них двери. Тут было всё и даже больше: спальня, будуар, столовая, библиотека, купальная зона с бассейном, ванной и душевой, массажная комната и ещё несколько, непонятно для чего. Но, самое интересное, что всё здесь было предназначено для женщины.

— Я что-то не пойму. Вы сказали, что это царская спальня, но почему тут всё такое женское? — обратилась я к ожидающим приказаний прислужницам.

— Это покои одной из его любимиц. Он приходит к ним, когда желает слияния, — прозвучал ответ.

— Чего-чего? — прищурилась я.

— Слияния, — повторили прислужницы, кивнув на кровать.

— Вот оно что, — ощущая себя неловко, пробурчала я, почесав затылок, — а куда делась та самая любимица из этих покоев?

— Переведена на нижний этаж, — прозвучал ответ от прислужниц.

— А она не обиделась? Ну, что её выгнали. Разве здесь мало спален, что пришлось кого-то куда-то выгонять? — пожала плечами я, не зная как уже реагировать на весь маразм ситуации. Вот тебе и царство.

— Это вопрос без ответа. Но, сюда попадают только самые старательные и любимые невесты господина.

— Вот те на, старательные невесты, — фыркнула я, отвернувшись к окну, задумчиво глядя на открывшийся взору вид на искусственный сад, выточенный из чёрного камня и золота.

Надо же, куда меня занесло. А может, оно и к лучшему, ведь у меня созрел план. Если я не ошибаюсь в своих расчётах, то это мой билет на свободу отсюда.