— Врёшь ты конечно складно, — Апа отвернулся, давая понять, что потерял интерес к разговору, — не было у По Чена ни детей, ни внуков, ни даже жены. Раньше он в лесу сгинул. Даже не познал бедолага женской любви.

— Я не из тех, кто врёт! И словами разбрасываться не привыкла, иначе бы со мной никто и дел иметь не захотел. Твоя правда, жены у предка действительно не было. Была лишь пленница Сай Си, которая влюбилась в него без памяти и с помощью своего дара соблазнила его незадолго до путешествия в Лес духа. Так что о детях своих он не узнал, но они у него были. Два сына — близнеца. Тан и Ван.

Орангутану и Ю даже показалось, что в этот момент на глазах, отвернувшегося от разбойников, Апы блеснули слёзы. Шаг, который он собирался сделать, он так и не сделал, замер с слегка отставленной вперёд ногой.

— Близнецы продолжили дело отца. При них организация пережила первый подъём. Численность разбойников возросла до трёхсот человек, — продолжила свой рассказ девушка, — Время этому способствовало. Войны многих оставили без крова и куска хлеба. Тогда к нам присоединился, правда ненадолго, боец девятого уровня. Он был тяжело ранен. Здесь его спасли и вылечили. Благодаря его поддержке на нас наконец обратили внимание и стали воспринимать всерьёз. Некоторые люди стали даже платить за защиту, а мы из простых разбойников превратились в Гильдию наемников. Только, при новой династии, начались на нас гонения, да такие, что предку и не снились. Пришлось переселиться в Киозу, и закрепиться здесь. Вы первые путники, пришедшие сюда за несколько сотен лет. Остальные боялись даже мимо проходить, не то что на развалины заглянуть.

— А что, если я скажу тебе, что мы тоже не случайные люди для По Чена? — взгляд духа смягчился, если до этого он буквально ненавидел девушку, пытавшуюся убить его и его друзей, то теперь он проникся к ней чувством жалости.

— Я не верю тебе, — вынесла свой вердикт девушка после долгого оценивающего взгляда, — Предка нет уже полторы тысячи лет, даже если предположить, что ты стар, то уж в любом случае не на столько.

— Ты права, мне немногим более тысячи лет. Но тем, что я всё ещё существую в этом мире, я обязан именно Чену. Всё время, проведённое в Лесу духа, твой предок продолжал изобретать и выдумывать. Он очень хотел, чтобы его чертежи попали в руки к его потомкам. Сейчас они у меня, только не могу я отдать тебе их без каких либо доказательств. Наше недоверие взаимно. Но, помнится, Чен изобрёл особую метку, на подобный случай, если понадобится кому-то что-то передать. Наверняка, потомки его банды должны её знать.

— Особая метка? — как-то равнодушно пожала плечами разбойница, — Это, наверное, первое, чему учат новоиспечённых управителей гильдии. Но, на моей памяти, ей никто так ни разу и не воспользовался.

Апа поднял руку в воздух и начертил пальцем замысловатый рисунок печати. Разбойница тоже что-то рисовала. А после, резким движением руки они направили печати навстречу. Те, соприкоснувшись, прошли одна сквозь другую и рассыпались на множество золотистых блёсток.

— Как красиво, — заметил Ю.

— Красиво и опасно, — поправил его дух, — если бы кто-то из нас ошибся, его бы уже не было в живых, именно так Чен обезопасил свою банду от врагов. придумал эту печать буквально за несколько дней до ухода в лес. Он обещал, если что-то найдёт, вернётся или пришлёт человека. Жаль я опоздал. Зато принёс, что он обещал. Новые чертежи и техники для культивации, помогающие поднять уровень, даже, человеку со слабым духом. Это теперь ваше!

Женщина развернула один за другим все тринадцать свитков.

— Добро пожаловать в семью. Пойдёмте со мной, и простите за возникшее между нами недопонимание, — девушка мило улыбнулась и махнула рукой, предлагая следовать за собой.

— Идите, мы вас догоним, — Уху придержал духа за плечо, и когда все ушли начал разговор на повышенных тонах, — Я думал, что ты мне доверяешь! А ты…

— Конечно, доверяю. В лесу ты всегда был моей правой рукой, а Асу и Бай — левой. Не пойму, с чего ты на меня взъелся? — Апа постарался улыбнуться, перевести всё в шутку, но это не устроило примата.

— По глазам вижу, что всё ты понял. Тысячу лет вёл себя так, будто ничего не происходит, а сегодня выяснилось, что всё это время часть души По существовала в тебе. И даже не вздумай отпираться, будь это не так, ты бы не смог нарисовать печать, — лицо Уху исказилось в бессильной злобе.

— Прости, но я не мог тебе всё рассказать, помочь мне ты всё равно ничем бы не смог, только зря переживал бы, — старик тяжело вздохнул, — единственным способом избавиться от него, было найти его потомков и вернуть им свитки, по этой причине я и собирался уйти из леса, после того, как отдам полномочия своему приемнику. На самом деле, сам прожить в лесу я смог бы и две, и три, и даже четыре тысячи лет. Только вот делить одно тело с другой душой было весьма проблематично. Он всё время торопил, подгонял, если бы не ваше обещание отпустить меня из леса, вряд ли Ю получил бы фрукт с дерева познания.

— Как это глупо, больше тысячи лет держаться за обещание. Ты посмотри на этих детей, по их лицам же видно, что им конец. Что они из последних сил держатся. На тот момент, когда бы ты нашёл своего приемника, вряд ли живым остался бы хоть один из них. Ты бы потратил ещё тысячу лет на пустые поиски.

— На этот случай у меня был запасной план. И я даже начал сегодня его осуществление. Не зря же мы пришли в Киозу. Я из тайника прихватил сосуд для разделения душ, думал в самом крайнем случае использовать его. Вещица эта с историей, мой дядька с её помощью пытался из моего отца дух дракона вытащить, в знак несогласия со жрецом Нижнего земного предела, — Апа достал из кольца чёрный флакон, — к счастью, ему это не удалось, а пузырёчек этот так и валялся бесхозным, пока я его в свой тайник не отнёс. Не думал, что всё так удачно сложится, и мы найдём здесь потомков По. Так что сегодня я наконец избавился от своего беспокойного соседа. Теперь в этой склянке нет необходимости и можно её выкинуть, — старик нагнулся и оставил сосуд на земле.