– Я с вами, - тут же радостно выдаёт подросток, игнорируя строгий взгляд Хейдена. В итоге тот только тяжело вздыхает и движется на выход. Мы с Чаком плетёмся за ним, весело переглядываясь. Идти не приходится далеко, небольшое кафе расположено на втором этаже этого же здания. Слава богу, цены здесь вполне нормальные, и я спокойно заказываю себе полноценный обед.

– Хейден, я никак не смогу в пятницу полететь в Давил, - торопливо говорит Чак.
– У меня экзамен.

Эверетт невозмутимо озвучивает ему сумму неустойки, парень сникает, ворчит что-то себе под нос, но обещает поехать.

– Лучше не связывайся с ним, - говорит вполне добродушно, тыкая пальцем в сторону делающего заказ мужчины.

Хейден прерывается на секунду от перечисления желаемых блюд:

– Поздно, Чак. Знакомься, твоя сестра по несчастью, Ли Джорадан. Это разноцветное недоразумение у нас блогер и диджей, Чак Рейнольдс, более известный как Чакстер.

До меня доходит, что это тот самый парень, песня которого крутится у меня в голове всю весну. Не ожидала.

– Приятно познакомиться, - протягиваю ему руку, и Чак радостно трясёт её.

– Ладно, я побежал, может препод по экономике не такой злой, как Хейден, и перенсёт мне экзамен. Пока, красота, - совершенно не знакомый мне Чакстер лохматит мои волосы и срывается с места. Они все здесь такие… контактные?

– Не обращай внимания, Ли, вряд ли вам придётся часто пересекаться, - выводит меня из ступора голос босса.
– Ешь, нам надо ехать.

Когда он в таком настроении, то нравится мне гораздо больше, серьёзный, собранный, без всяких заигрываний и намёков. Мы едим в тишине, а потом возвращаемся в офис. По дороге Хейден рассказывает о планах на сегодня. Уже почти три и, судя по озвученному им плану на день, позвонить домой у меня сегодня не выйдет. Чёрт. Мы возвращаемся на десятый этаж лишь для того, чтобы забрать мою сумку и известить Саманту, что начальство сегодня больше не появится. На парковке я удивлённо разглядываю тачку Хейдена, ведь в субботу так и не увидела её. Я ожидала, что у него будет нечто пижонское, спортивное и яркое, отталкиваясь от его замашек. Но нет, это обычный серый седан, довольно дорогой, комфортный, и при этом не выделяющийся в потоке машин. Эверетт всё же остаётся джентльменом и открывает мне пассажирскую дверь, после чего закидывает на заднее сиденье сумку. Ехать совсем недалеко, но мы застреваем в плотной веренице машин, пешком дошли бы быстрее. Это столица, Эм, привыкай. Высотка моего временного жилища мало чем отличается от той, в которой расположен офис, однокомнатная квартира на пятом этаже выглядит нежилой – слишком мало мебели, никакого декора. Но есть кухня, ванная и кровать. Что ещё надо для жизни? Хейден не даёт мне особо осмотреться, велит выдвигаться дальше. Вручает у дверей ключи, задержав свою ладонь поверх моей чуть дольше, чем следовало бы. Ещё небольшую вечность спустя мы приезжаем в небольшой салон красоты, где нас проводят в индивидуальную комнату. Кроме мастера нас приветствует невысокая блондинка с идеальным каре. Они с Эвереттом тепло и по-дружески обнимаются, после чего он представляет девушку мне:

– Ли, это Алиса. Она стилист. Мы с ней уже обсудили твой имидж. Мне надо бежать, а ты остаёшься и делаешь всё, как скажет Алиса. Окей?
– как будто у меня есть выбор.
– Заеду за тобой через четыре часа.

Хейден шустро сбегает из гламурного местечка, оставив меня на растерзание двум женщинам с предвкушающими улыбками.

– Не бойся, Ли, тебе понравится, - вполне искренне улыбается Алиса.

Она была не права, когда говорила, что мне понравится. Я в восторге! Никогда даже не представляла, что могу быть такой, хотя изменения не такие уж и кардинальные. Ряд волос сзади, ближе к шее, выкрасили в ярко-алый, немного придали форму причёске, более чем идеально выщипали брови. А ещё маникюр, педикюр, яркий макияж. На полную эпиляцию велели явиться как только волосы немного отрастут, через недельку. Блин, чем я думала, когда подписывала этот контракт? Эверетт – садюга. Это всё занимает, конечно, гораздо больше, чем четыре часа, но и Хейден опаздывает. Является ближе к десяти, визажист как раз наносит последние штрихи. Он уже переоделся. Сменил спортивную футболку с тремя полосками на белую рубашку, а штаны на брюки. Разглядывает меня, сложив руки на груди, так внимательно, что мне становится неловко под этим изучающим взглядом. Потом поворачивается к Алисе:

– Супер. Надо ещё тату на плечо и на спину, ближе к копчику, - предупреждая моё возмущение, поворачивается ко мне.
– Временную, Ли, не переживай.

– Я уже набросала эскизы, скину тебе на почту завтра, Хейден, - уверяет его стилист.
– У меня в машине есть парочка прикидов на пробу, сейчас принесу.

Алиса убегает, а Эверетт подходит ко мне, всё ещё сидящей в кресле, склоняется к самому лицу, положив руки на подлокотники:

– И глаза, - говорит задумчиво.

– Что не так с моими глазами?
– спрашиваю, на самом деле размышляя о том, что такая, слишком интимная, близость непозволительна. Непозволительна и будоражит нервы.

– Нужны линзы. Красные, дьявольские. Ты у нас будешь огоньком, Ли.

– Для чего тебе огонь, Хейден — сварить ужин или сжечь целый город?*

Он отстраняется, смотрит удивлённо, и мне тут же становится неуютно без его тёплого дыхания на моей щеке. Сомневаюсь, что Эверетт читал Хемингуэя. Эй, Эм, это всего лишь посторонний мужик, сбавь обороты.

– Если ты станешь моей Пилар, мы сожжём города, Ли, - говорит серьёзно, и приходит мой черёд удивляться.

– Почему не Марией, Эверетт?

– Расскажу, когда станешь, - подмигивает он.

* Здесь и далее отсылки к классическим произведениям, а также фильмам и музыке. Э.Хемингуэй - По ком звонит колокол

ХЕЙДЕН

Hooverphonic - Mad about you

За воскресенье я успел не только хорошо поработать, но и дивно отдохнуть в приятной компании, так что не должен реагировать на появление Ли Джордан особо остро. А, нет, не помогло. И это она всего лишь в джинсах и свитере оверсайз. Я очень стараюсь игнорировать её и собственную на неё реакцию, в итоге просто сбегаю из салона. Всё равно там ничего интересного. Алиса постаралась на славу, если раньше Ли была хороша, то теперь стала неотразима. К тому же умна. Все толстосумы наши.

Джордан выходит из-за ширмы, куда её затащила Алиса с удивительной уверенностью, не скажешь, что ей гораздо привычней кеды и джинсы. Красное платье на одно плечо едва достигает середины бедра. Да, с татуировкой я был прав, будет в тему. Туфли на высоком каблуке с множеством цепочек делают её ноги просто бесконечными. Думаю, Ли вполне готова к тестовому выходу на публику.

– Алиса, ты с нами, - вообще она не подчиняется мне, но сегодня соглашается.

Конфетка явно не довольна, но тоже не возражает. Хотя уверен, привыкла в это время уже ложиться в кроватку со своим красавчиком-мужем. А ты как думала, девочка? Ты в рабстве, без вариантов. Ли садится на заднее сиденье, уступая место впереди Алисе. Жаль, я бы полюбовался на эти ноги. Ладно, ещё налюбуюсь. По пути звонит домой, и я против воли слышу весь её диалог с мужем. Смит бухтит, узнав, куда едем, и бросает трубку. Ловлю её злой взгляд в зеркале заднего вида. Не понял. Психует её мужик, а виноват я? Так это не работает, детка. Теперь я босс, и злиться на меня из-за всяких гондонов не стоит. Перед тем, как выйти из машины, инструктирую её, очень надеюсь, что она окажется понятливей Натали: