Дома, пока я вожусь с сыновьями, купаю и укладываю спать, муж выполняет своё обещание. Проводит за изучением контракта больше часа. Он очень скрупулёзный человек, возможно, юристы все такие, не знаю. Но за что бы ни брался, Тим всё делает тщательно и так, что придраться в итоге будет не к чему. Это одна из черт характера, которые подкупили меня в нём в своё время.

Я убираюсь на кухне - три мужчины за вечер способны превратить это помещение в свинарник. Особенно тот, которому два.

– Договор чистый. И я проверил этого Эверетта, он действительно рекламный агент, причём с хорошей репутацией. Все его проекты успешные, - он не обнимает меня, как когда-то. Стоит у холодильника, перебирая пальцами магниты, которые Бруклин тащит из всех своих поездок. Для шестилетки его коллекция более чем прилична. Я молчу, сама не знаю, что дальше.
– Это то, чего ты хочешь, Эм? Я помню, как ты мечтала жить в Аране, стать художницей.

Тим, наконец-то, берёт меня за руку, притягивает к себе. Обнимает, но не целует. Когда мы в последний раз целовались? Не дежурный поцелуй при прощании и встрече, а настоящий, такой, чтобы коленки дрожали? До... Грега. Точно.

– Я хочу попробовать, - сознаюсь честно.
– Но уезжать от вас не хочу.

– Контракт на полгода. Продлевается автоматически, если не будет расторгнут одной из сторон. Ты можешь попробовать. Не понравится, просто вернёшься домой, по истечении срока. И в нём оговорены два плавающих выходных в неделю. Будешь приезжать.

Мне даже не верится, что он говорит это. В чём подстава? Смотрю на мужа с подозрением.

– Что?
– он сосредоточен и выглядит так, будто находится сейчас на работе.
– Я в выигрыше в любом случае. Если всё пройдёт хорошо, и тебе понравится, у меня будет довольная жена и неслабое пополнение бюджета. Если нет, то ты поймёшь, что офис неизбежен, - Тим ухмыляется, и я уверена, рассчитывает на второй вариант.

– Я ещё подумаю, - говорю нерешительно.

– Подумай, - соглашается муж.

Завтра суббота и ему не надо на работу. Одна из тех ночей, когда вполне вероятно мы исполним супружеский долг. Который, увы и ах, давно стал просто долгом. Для обеих сторон. Он подозрительно легко меня отпускает, кто знает, может, опять... Только это не важно уже. Давно не важно.

– Пойдём?
– Тим берёт из холодильника две бутылки пива и тащит меня не в спальню, а в гостиную. Ну да, пятничное кино. Я засыпаю гораздо раньше, чем заканчивается фильм.

Похоже, что Хейден Эверетт не отличается особым терпением, потому что звонит мне уже в субботу в обед. А я ещё даже не думала о его предложении. В смысле думала, конечно, но между делом. Потому что Грег просыпается в шесть, чуть позже встаёт Бруклин и их обоих надо кормить, умывать, развлекать… Домашние дела опять же никто не отменял. Он звонит как раз, пока я готовлю обед, телефон приносит Бруклин. Но именно в тот момент, когда я нажимаю «ответить», мои дружные мальчишки начинают делить нарезанную для овощной запеканки морковку. Громко, так громко, что закладывает уши.

– Судя по воплям на заднем плане, ты безумно хочешь согласиться на моё предложение и свалить из этого дурдома, Ли, - нагло заявляет он безо всяких приветствий.

– Вот сейчас мне очень хочется сказать «нет», - с такими, как он, иначе нельзя. Стоит только палец в рот положить… Мысли о моих пальцах во рту у Эверетта ведут куда-то не туда. Блин, дети, помолчите хоть минутку. Выключаю плиту под сковородой с мясом и отправляюсь на задний двор – там хотя бы тихо.
– Я не знаю, Хейден. Тебе не кажется, что ты давишь? Я рассчитывала подумать до понедельника.

– До понедельника ты струсишь, - парирует он.
– Муж разрешил?

Этот практически незнакомый мужик ведёт себя так, словно мы старые друзья. Такое поведение раздражает, как я смогу с ним работать, если он бесит меня? С другой стороны, Тим меня тоже бесит, а с ним я вообще живу.

– Разрешил. Только вот я сама себе ещё не разрешила.

– Поздно, детка. Я уже подъезжаю к Дабфорду. Говори адрес, будем подписывать договор. Я знаю, что ты этого хочешь, Ли.

Уж себе-то можно не врать, хочу до посинения. Называю адрес и возвращаюсь к готовке. Тим появляется на кухне парой минут позже, просит сделать ему кофе. А Бруклин тут же докладывает, что маме звонил какой-то дядя.

– Что за дядя?
– муж смотрит недобро. Рассказываю про звонок Хейдена, продолжая крошить цветную капусту.
– Согласишься?
– я не понимаю по его тону, на какой ответ рассчитывает. Это и не важно, потому что я решилась.

– Да. Такой шанс действительно выпадает раз в жизни, Тим.

Он удивляет меня тем, что подходит и обнимает. Даже не бубнит, что до сих пор не получил свой кофе.

– Не хочу тебя отпускать. Но тебе однозначно стоит попробовать, - говорит, целуя меня.
– Иди, переоденься, нечего перед посторонними мужиками в таких коротких платьях ходить, - прогоняет меня с кухни. Просветить его что ли, в каких платьях мне предстоит ходить, когда подпишу контракт?

ТИМ

Мальбэк ft. Сюзанна - Равнодушие

Бесит, когда она делает всё по-своему. С другой стороны, прогулялась, теперь успокоится. Наверное. Бруклин с Грегом сходят с ума, пытаясь вызнать, вернётся ли сегодня их блудная мать. А куда она денется? Доплачиваю Рите за дополнительный час и прошу посидеть с мальчишками ещё, надо хоть забрать её с вокзала. Тем более пятница, заеду за пивом по пути. Давно не видел жену такой мечтательной. О чём задумалась интересно?