— Естественно.

— А если я напишу? Это будет считаться разглашением?

— Конечно, Зои, — снисходительно улыбнулся Акила. — Неужели, ты думаешь, что клятвой не предусмотрен способ передачи? Не разглашать — это значит, любым способом запретить раскрытие информации.

— Так уж и любым? — не поверила маленькая собеседница. — А если я, например, это сделаю в виде пантомимы? Или, вот еще, вдруг я — менталист и могу внушить нужные мысли и картины? Или нарисую реальную картину с подсказками?

Регент потер переносицу и задумался.

— Наверное, об этом тоже позаботились.

— Наверное? Но Вы не уверены? И, кстати, а как я пойму до какого момента будет рассказ, о котором мне надлежит молчать?

Акила, обычно уравновешенный и невозмутимый, в эту секунду был готов взвыть.

— Зооооои!!! Это магия! Магия не позволит! Ты не сможешь ни рассказать, ни спеть, ни нарисовать! Ты физически этого не сможешь сделать! И это я решаю, что подпадает под действие клятвы. Я!!! И вообще, ты задаешь такие вопросы, что иногда мне кажется, что тебе не десять лет, а сто десять!

— Вот еще! Если ребенок задает умные вопросы, на них следует отвечать, — парировала мелкая ехидна. — И вообще, всегда следует отвечать, когда ребенок задает вопросы. Это называется — воспитание! Вдруг Ваше игнорирование детских вопросов когда-нибудь не сможет спасти ребенку жизнь?

Регент сделал несколько жадных глотков… воды, тоскливо посмотрел в окно. И выпил до дна. Близится к вечеру, а вопрос он так и не решил. Оказывается, малышка Зои могла достать и мертвого. И без магии.

Как же Арель с ней справляется?!

— Давайте так, — словно, сжалившись, малышка, наконец, вернула разговор в нужное ему русло. — Я даю клятву, Вы мне рассказываете, что хотели. А потом Вы мне рассказываете то, что хочу я!

— Идет! — радостно воскликнул уже согласный на всё Акила. Но тут же быстро добавил, — если это будет для тебя безопасно!

Девочка подозрительно уставилась на слишком радостного регента, с минуту поразмышляла и в итоге резюмировала:

— А я и сама не хочу знать ничего опасного. Оно мне надо? Я еще слишком молода, чтобы умереть. Да я пошутила! Кай Акила, это шутка! Не смотрите на меня так испуганно! Ладно, давайте произнесу Вашу клятву! Уже произношу! Я, Зои Базио, клянусь никогда и ни при каких обстоятельствах не разглашать информацию, которую я сейчас услышу от Акилы Рао. Пусть магия Во будет свидетелем моего слова!

И едва закончила, как на раскрытой ладошке вспыхнуло белое пламя. Спиралью взметнувшись к потолку, эффектно растворилось в пространстве.

Малышка вскрикнула. С удивлением уставилась на чистую кожу руки и подняла на регента невероятные изумрудные глаза, где читался единственный вопрос: «Как?»

— Магия! — подмигнул Акила. — А теперь к делу.

И в мгновение ока переместил их в кабинет кайя Империи Рао.

Слегка дезориентированная и полностью шокированная, Зои лишь крутила головой, и, сделав несколько шагов по мягкому ворса ковра опустилась на пол.

— Ах… Ах…

— Ты в порядке?

— Угу. В полном. Еще бы ленточки на голове поправить…

— Зачем поправлять? По-моему, твои волосы отлично смотрятся! Вот как красиво, хм… висят.

— А должны ниспадать волнами!

— ??

Девочка закатила глаза.

— Кай Акила, можно я уже воспользуюсь Вашей мужской комнатой?? В которой, я уверена, находятся УДОБСТВА!!

Через несколько минут посвежевшая Зои сидела в удобном кресле и со всей серьезностью внимала рассказу слегка смущенного ранее Акилы.

— То есть Вы хотите, чтобы я помогла вычислить преступника?

— Да.

— Того, кто организовал убийство кайи Таны и Вашего брата?

— Именно.

— Но организатор и исполнитель могут быть разными лицами. Или группой лиц.

— Неожиданно. Ты в этом разбираешься?

Зои отвела глаза и тут же весело всплеснула руками.

— Кай Акила! Как? Как я, десятилетний ребенок, могу Вам в этом помочь??

— С помощью твоего Дара, Зои!

— Видеть прошлое? — девочка задумчиво забарабанила тонкими пальчиками по подлокотнику, и Акила бы отдал многое, чтобы понять, что сейчас происходит у нее в голове. Взгляды, которыми одаривала Зои, пробуждали в душе регента непонятное чувство тревоги. Он медленно кивнул. — У Вас есть подозреваемые? Прошло уже столько лет…

— Да, подозреваемые есть. Но я не могу ничего доказать, Зои.

— Почему?

— Хорошо, попробую объяснить. Если что-то покажется непонятным или сложным, спрашивай. Постараюсь объяснить по-другому. Мой брат начал расследование убийства его жены, но, к сожалению, не успел завершить. А мне, как видишь, досталась уже двойная задача. Сафир дал понять, что дознаватель, который этим занимался, со мной вскоре свяжется. Но…

— Но никто не связался, так?

— В точку, — удивлённо протянул Акила. — Я даже не знаю, кому Сафир поручал расследование, жив ли этот дознаватель, или ему стерли память. Так что, пришлось начинать все заново, практически с нуля.