— Рихард! Рихард! Рихард! — протараторил с отвращением и ударил по столу со всей силы. Почтальон, задрожав, отступил от господина на пару шагов. — Только о нём и думает… — измученно добавил он.

— Не моё дело, однако… — мистер Агмунд бормотал под нос, — если вы знали о чувствах невесты к другому, то заче…

— Закрой свой рот! — рявкнул Рагнар.

Мужчина, побледнев, весь вжался.

— Я влюбился в эту… эту… — говорил с какой-то ненавистью, но и… желанием, — в эту валькирию… — сделал паузу, перевел взор на письмо, взял его и открыл, — что там она ему пишет?

Пробежавшись по строкам, ухмыльнулся с болью в глазах и прошептал:

— Отвратительно…

Рагнару мучительно читать, как любимая девушка с трепетом и нежностью пишет другому. Так опрометчиво расписывает, как скучает по его прикосновениям, затем так ярко описывает моменты, что вонзились ей в память.

Все они четкими картинками всплывали в мыслях Рагнара. Он не мог смириться с фактом, что та… которая по праву принадлежит ему, была с другим. Ревность душила Рагнара также, как если дышать с минимальным просветом в бронхах. Пусть назовут хоть тираном, но он хотел иметь власть над Розалией, прям как она имеет бесконечную власть над его мыслями и чувствами.

Всё, что он смог выдавить из себя:

— Позовите Розалию ко мне, — а затем устало плюхнулся на стул и опустил голову.

Мистер Агмунд лишь торопя поклонился и поскорее вышел.

* * *

Я затряслась, когда меня позвали в кабинет графа Ярла. Было очень плохое предчувствие. Невольно пробежала мысль, что почтальон мог раскрыть меня. Хотя глупо же! Мистер Агмунд согласился помочь мне, даже украшение принял. Видимо, проблема в другом, но… в чем?! Неизвестность пугала ещё больше.

Перед дверьми кабинета, легкие сдавила паника. Я долго мешкалась перед тем, как войти, а когда зашла и увидела поникшего Рагнара сердце больно сжалось. Он сидел, опираясь локтями на стол и пальцами давил на виски. Глаза были закрыты, губы изогнуты в гневе. Я тихонько окликнула его, оставаясь стоять на пороге.

Граф Ярл поднял глаза, пустые, не отображающие никаких эмоций. Как-то грустно улыбнулся уголочками губ, а затем жестом указал на стоящий неподалёку стул и предложил присесть. Так я и сделала.

Подозрительно молчал, оттого было не по себе. Я даже задергала ногой, прям как мой папа, когда нервничает. Рагнар достал сигареты, взял одну и закурил, пуская к потолку серый дым. Неприятый запах ударил в ноздри, я невольно несколько раз кашлянула, а граф лишь ухмыльнулся.

— Вы курите? — спросила я.

Глупый, конечно, вопрос… Ведь и так вижу, что да, но на удивление Ярл ответил совершенно спокойно:

— Только когда нервничаю, — затем сделал очередную затяжку.

Посмотрел на меня так…изучающе, аж мороз пошёл по коже, и я заёрзала.

— Мне нужно кое-что тебе вернуть, — сухо произнес он, когда докурил.

Потом поднялся из-за стола и подошёл ко мне. Обошёл, вставая у меня за спиной. Сердце буквально подпрыгнуло к горлу, когда я ощутила позади себя его энергетику.

Звенящий звук, прям такой, если достать из кармана украшение и раскрыть в руках. Сглатываю, а потом вообще впадаю в панику, когда Рагнар надел на менямоёукрашение и поправил осторожно волосы. У меня волоски стали дыбом на макушке. Сразу вскочила и сделала шаг назад.

Граф Ярл, пряча руки в карманы, выровнялся и посмотрел на меня с высокомерием.

— У меня ещё есть кое-что для тебя, — ледяным тоном объявил он.

Я закачала отрицательно головой, глаза запекли.

— Что? — спросил со злой улыбочкой. — Почему ты так напугана?

Может Рагнар и человек, вот только я боюсь его больше, чем любого анкора в нашем королевстве!

Граф достал сложенное пополам письмо и, удерживая его между указательным и средним пальцами, продемонстрировал мне:

— Твоё?

Я тяжело задышала.

— Письмо графу-анкору Рихарду фон Норду… — манерно прочитал имя адресата, а через мгновение устремил сердитый взгляд на меня.

— Я… — а мне и сказать нечего. Как начала говорить, так сразу и замолчала, виновато опустив голову, но громкий приказ: “Смотри меня!”, заставил вновь поднять.

— Какими были условия, чтобы я спас твою семейку оттвоегопозора, Розалия?! — произнёс сквозь почти звериный оскал.

Не дождавшись моего ответа, Рагнар напомнил сам: