– Это не мы!
– с озлоблением крикнул Филимонов.
– Что ты плетёшь, дура?

– Помолчи, - оборвал я его.
– Сейчас я всё объясню.

Но сделать это оказалось не так-то просто.

Едва я спустился с крыльца, как соседка завизжала - вы представляете, как визжит женщина, говорящая басом? Но визжит всё же, на то она и женщина...

– Не подходи-и!
– завизжала она и резво отпрыгнула от забора.

– Куда вы?
– испугался я и сразу остановился. Если она сейчас скроется, то события могут принять неуправляемый характер.

– Не уходите!
– спасая ситуацию, надрывался я.
– Я мирный человек. Я вам ничего не сделаю плохого. Нам помощь нужна...

Насчёт помощи - это был беспроигрышный ход.

– Какая ещё помощь?
– спросила она с подозрением, но остановилась.

Тут я и выложил ей всё: что в доме находится зарезанный хозяин, а на крыльце - зарезанный участковый. Но сделали это не мы с Филимоновым, а тот мужчина, что приходил к Гусеву. Убил и скрылся.

– Господи, - сказала она и трижды перекрестилась.
– это что творится?

Беспредел творится, объяснил я. Потому что бардак кругом. Люди обалдели от такой грёбаной свободы, с жаром продолжал я, обнаружив,

что она прислушивается всё более внимательно. Начальники денег не платят, а подчинённые воруют всё, что на глаза попадёт. Хмыри, тем временем, людей режут... Тут она кивнула согласно и я понял, что стал, кажется, для неё своим человеком. И сразу попросил помощи: мы с Филимоновым бежим немедля за милицией на тридцатый километр, а она остаётся здесь и никого не пускает ни в дом, ни во двор. До появления милиционеров.

– Да у меня мужа дома нет, - сказала она растерянно.
– Я одна боюсь.

– Как вас зовут?
– спросил я напористо.

Она немного подумала и призналась:

– Тётя Валя.

– Тётя Валя, надо. Понимаете? Вы станьте вот здесь, у забора, и возьмите в руки эти... вилы. И кричите громче, если что. У вас голос хороший.

После чего, посчитав проблему решённой, повернулся к Филимонову.

– Пошли.

И мы ринулись на улицу.

Но через сотню шагов, когда дом Федьки Гусева скрылся за уступом горы, возникла следующая проблема.

– Всё, - сказал Филимонов и остановился.
– Я не пойду дальше. Иди сам. Всё им расскажи, как было.

Я обалдело уставился на него.

– Почему не пойдёшь?

– Как ты не понимаешь?
– возмутился Филимонов и брови его от негодования подпрыгнули вверх.
– Он уже двоих порешил. И третьего рядом положит. Зачем мне это надо?

– Кто третий? Ты, что ли?

– Я.

– Хе! При чём здесь ты?

– А Федька был при чём?
– заорал Филимонов.
– И я так же, как он. Беспредел, ты же сам сказал.

Сказал на свою голову... Глядя туманно на ручей, текущий среди зелёной травы, я срочно принялся просчитывать варианты. Когда меня отправляли вместе с капитаном сюда, я был, как никак, под подозрением.

И вот я сейчас предстану пред ясные очи майора Мущепако и объявлю,

что Гусев убит, и участковый убит, можно сказать, на моих глазах, а сам я жив и невредим, и ничего конкретно о преступнике сказать не могу.

Не видел, не слышал, не знаю. И никого не будет рядом, чтобы подтвердить мои слова... Нет, так дело не пойдёт. Мгновенно я окажусь в наручниках.

– Тогда сделаем так, - сказал я Филимонову.
– Ты не хочешь светиться. Я - тоже. Я что, дурней тебя? Если ты со мною не идёшь, то моя совесть будет в разговоре с майором это самое... глуха. Я расскажу ему всё так, что через двадцать минут у твоего дома будет толпиться весь омон в полном составе. Ты хочешь этого?

– Тьфу!
– всердцах ответил Филимонов.
– Нах я пошёл с тобою в этот дом? Вот дурак. Не видел бы ничего и спал бы спокойно. А теперь...

И мы отправились дальше. Но шли теперь на расстоянии двух метров и не глядели друг от друга.

* * *

Поезд стоял на том же месте. Ждали собаку с проводником, которые должны были приехать следом на дрезине, но запаздывали.

После нашего экстренного сообщения двое ребят с автоматами побежали в посёлок.

Допрашивать меня взялся Мудраков. Мущепако в это время орал на Филимонова в некотором отдалении - нас сразу же разлучили и я не мог расслышать, что именно вызвало недовольство майора. Следователь был хмур и суров, и я старался как можно толковей отвечать на его вопросы.