— Я его не боюсь, — ответил Эрик, коротко глянул на Барта и опять развернулся к Вере. — Я тебя, похоже, всерьёз обидел в прошлый раз? Прости. Меня просто бесит мысль, что ты можешь мутить с Шеном, это в голове не укладывается. Но я рад, что у вас ничего нет. Он тебе не подходит.

Веру как будто включило имя Шена, она посмотрела на Эрика осознанно и отвела глаза, Барт всё ещё держал её за руку и ощутил в её эмоциях страх. Но на лице у неё этого страха не было, а было кошмарно неподходящее для такой женщины выражение усталого цинизма, бессильного и обречённого, точно как у Эльви, и эта общность вдруг так шибанула Барта в самое сердце, что он напрочь забыл о том, что он сильно не Шен.

— Я сказал, вали отсюда, тебе нельзя сюда заходить! — он отпустил Веру, упёрся ногами в пол максимально устойчиво, а потом распрямился всем телом, как пружина, вкладывая все силы в один удар.

И только ударив, понял, насколько малы на самом деле эти его «все силы».

Эрик даже не покачнулся. В момент удара Барту казалось, что в нём столько злости, и она даёт ему такую мощь, что Эрик улетит к дальней стене, кувыркаясь через голову, а он даже не покачнулся.

«Как в стену. Ударил бы сильнее — сломал бы себе руку.»

Эрик с издевательской улыбочкой посмотрел на Барта, так иронично, как будто его из игрушечного револьвера попытались застрелить, и сказал мягко и ласково, как будто пытаясь изображать Шена:

— А по-моему, это ты здесь лишний. Может, пойдёшь погуляешь?

«Да, я не Шен. Но и ты тоже не Шен, не пытайся под него косить, это выглядит убого. Здесь только Шен Шен, и, может быть, немного Двейн. И сейчас ты получишь от них обоих.»

— Ты сам нарвался, — тихо сказал Барт и нажал «тревожную кнопку» на часах, которой не пользовался ещё ни разу в жизни.

Эрик схватил его за одежду и швырнул в центр комнаты так, как будто Барт ничего не весил, он сгруппировался, приземляясь как учили, и сразу вскочил, разворачиваясь к Вере, на которую Эрик почти залез, обхватывая двумя руками и пытаясь дотянуться до её лица, которое она просто отворачивала изо всех сил. Эрика это только веселило, судя по его самодовольному тону:

— Думаешь, меня это остановит?

Барт схватил его за плечи и попытался отбросить подальше, и чуть не взвыл от унизительного бессилия — он его даже схватить нормально не мог, каменные мышцы были такими большими и гладкими, что маленькие ладони Барта не могли их достаточно крепко взять, пальцы просто соскальзывали. Эрик рассмеялся и сказал:

— Если бы я боялся боли, я бы сюда не пришёл.

«Ну да, боли ты не боишься. Но я найду то, чего ты боишься, и ты пожалеешь.

Чёрт, где Шен?»

Шена не было, зато Эрик крепко взял Веру за шею и притянул к себе. И Барт мысленно попрощался со всеми заработанными на кладе деньгами, заранее выписывая себе штраф и заранее ни о чём не жалея. И запустил заклинание.

Комната как будто взорвалась, разбрасывая на весь квартал ошмётки феерически дорогих заклинаний на ещё более феерически редких приборах. Щит на стенах лопнул, как мыльный пузырь, пустив во все стороны волну магического напряжения, которое перестало давить на Веру, освобождая волну её собственной атипичной магии, которая хлынула наружу, ломая часть её щитов, в том числе, ментальных. И Барт увидел её состояние, чётко, как на ладони — ей было страшно, физически страшно за свою физическую безопасность, с такой нереальной силой, которой он сам в своей жизни никогда не ощущал, хотя повидал всякое.

«Это не Синий Камень сошёл с ума, это весь грёбаный мир чокнулся. Женщины живут в этом страхе всегда. Потому что опасность может исходить от кого угодно, даже от тех, кто выглядит прилично и ведёт себя сдержанно. Ага, пока не пропадёт сдерживающий фактор.»

За дверью вопила сирена, Вера не шевелилась, Барт попытался отбросить Эрика в сторону, но не смог, поэтому наплевал на всю свою жизнь окончательно и сдёрнул его на пол магией, внимательно заглянул в глаза Вере и шёпотом сказал:

— Прости…

За спиной открылась дверь, приблизились шаги, Барт знал, кто это, поэтому не хотел оборачиваться.

— Ты? — мрачно констатировал Шен.

— Простите, — тихо сказал он, Шен повысил голос:

— Ты с ума сошёл? Это операционная!

— Простите, я не знал, что делать…

«Пока вы шатались неизвестно где, а здесь ваш лучший боец лапал мою сестру.»

Он не сказал этого, потому что ещё не окончательно сошёл с ума, но Шен поймал его взгляд и что-то понял. Посмотрел на Эрика и спросил:

— Обездвиживающее?

Барт кивнул.

— Снимай.

«С удовольствием.»

Он снял заклинание, Эрик сел ровно, спесь с него слетела в миг, но взамен появилась такая отчаянная наглость, которая бывает только раз в жизни, и обычно заканчивается смертью. Вера выглядела так, как будто ей скучно здесь находиться, но Барт видел ауру и точно знал, что ей всё ещё страшно, потому что Эрик всё ещё рядом, и он всё ещё сволочь без тормозов.

«Его даже Шен не впечатлил? Он вообще ничего не боится, он псих?»