– Когда я скажу, что ты передаёшься своему жениху, - говорила главная ведьма, завязывая второй браслет. – Ты должна снять с себя и надеть лорду Арону на руку.

– Мама… - Сиверина вздрогнула и с нескрываемой болью посмотрела на меня. – Матушка, я вам за всё благодарна, за жизнь, которую вы мне дали и… простите меня.

Сиверина прислонила свою тёплую ладонь к моей щеке и нежно проговорила:

– Тебе не за что извиняться, - слабая улыбка. – Доченька, мы всегда ждём тебя в гости или же обратно, как угодно. Просто знай, здесь твой дом и здесь тебя любят и всегда ждут.

И в её глазах заблестели слёзы. Я не сдержалась и обняла, зарывшись лицом в её плечо, чтобы скрыть рвущиеся наружу всхлипы. Она погладила меня по волосам, затем осторожно отстранила от себя и, взяв за руку, сказала:

– Пора. Идём.

Я оглянулась, чтобы окинуть взглядом свою комнату, в которой провела часть своей беззаботной жизни, и вышла в зал. Встретили нас там восхищёнными вздохами и радостными взглядами. Среди первых стояли Шанти и Лалит. Они сияли и посылали мне воздушные поцелуи, вызвав у меня улыбку.

К нам подошла Сара и объявила:

– Всё готово, они ждут на улице.

Я почувствовала, как сердце бешено заколотилось, руки похолодели, а по спине пробежали мурашки. И, наверное, только ванна помогала мне держаться сейчас. Сиверина, чуть сжав мою руку, приказала:

– Мы готовы, пусть начинают.

И когда Сара поклонилась и вышла за дверь, на улице послышалась негромкая красивая мелодия. Затем дверь перед нами распахнулась. Я прикрыла глаза, пытаясь справиться с волнением. Сиверина тихо на ухо шепнула:

– Досчитай до пяти, и мы пойдём.

Я последовала её совету и на счёт «пять» шагнула на крыльцо. Распахнула глаза и не узнала свой двор. От крыльца до небольшого пригорка, из которого бил подземный родник, вела дорожка из цветочных лепестков. Факелы сопровождали этот усыпанный ковер. А там, возле подземного источника стоял он… высокий, выше меня на целую голову, гордый и сильный хищник. Весь в чёрном, верхние пуговицы рубашки были небрежно расстёгнуты. Стоял уверенно, твёрдо. Волосы от света огня были какого-то карамельного оттенка. Мой взгляд упал на лицо, чёткие линии, тёмные брови и потрясающие глаза, в которых полыхал тёплый и манящий огонь. Я, словно загипнотизированная, не могла от него оторваться. Идя по дорожке, я даже рассмотрела его волнующую и искреннюю улыбку. Про себя подумала вдруг невероятную и стыдную вещь: «А будет ли поцелуй после ритуала?» и тут же дала мысленный подзатыльник и опустила взгляд себе под ноги. Нельзя смотреть на него, я перестаю себя контролировать и разумно рассуждать.

«Да что с тобой, Лея!», - ругала себя. – «Не теряй голову!».

Весь путь нас сопровождала песня ведьм. Я не разбирала слов. Пелось на каком-то древнем языке. Подойдя к демону, я только сейчас увидела рядом с ним его друга, который пристально изучал меня. Мне стало не по себе от этого.

Сиверина оставила меня напротив Арона. Не выдержав откровенного взгляда демона, опустила голову и упрямо уставилась ему в грудь. Главная ведьма приказала взять мои руки, и я почувствовала прикосновение горячих ладоней. Меня словно молнией ударило. Вздрогнув, я невольно отдёрнула руки. Музыка затихла, а вокруг все затаили дыхание. Испуганно взглянула на матушку.

– Лея, - тихим голосом прошептала она. – Дай руки.

Послушно протянула руки ему. Я и не думала срывать ритуал, просто его прикосновения оказались слишком неожиданными, и моя реакция на них очень удивила и напугала. Он сжал мои ладони, небольно, но крепко, словно боялся, что я могу снова их одёрнуть. Стало тепло и приятно. Я немного успокоилась и решилась поднять голову. Там всё так же полыхал тот самый огонь. Он нежно провёл пальцем по тыльной стороне моей ладони и открыто улыбнулся. Мои губы сами собой растянулись в ответной улыбке. А в его глазах появилась какая-то новая эмоция, что за эмоция, я пока не разобрала. Я просто продолжала тонуть, окутанная этим пламенем, которое не обжигало, только грело, вытесняя все плохие мысли из головы и тревогу из души. Я не слышала произнесённой речи, очнулась лишь на словах матушки:

– Я старшая ведьма древним ритуалом передаю лорду Арону Ильвиру своё дитя, ведьму поселения Света, леди Лею.

Я вспомнила наставления матушки, что сейчас должна надеть на него браслет, но не подумала, как его снять со своей руки. Арон, словно прочитав мысли, ловко подхватил запястье, и в мою ладонь опустился его браслет. Я дрожащими руками стала подвязывать его протянутую правую руку, а в этот момент:

– Данный браслет был изготовлен моей дочерью, в котором сплелись энергия, сила, любовь и нежность, и отдавая один браслет, она делится этим всем со своим мужем. Хочет она этого или нет!

На этих словах мои руки дрогнули, но я продолжила завязывать. Да, не ожидала такого подвоха. Всё было правдой. Я вливала в них свои силы и поймала себя на мысли, что хочу подарить этот браслет именно Арону, пусть он, возможно, и не достоин его.

Завязав браслет, я почувствовала незримую ниточку, связывающую нас. Он напрягся. Видимо, ощутил то же самое. Затем Арон присел и набрал в ладони холодной ключевой воды и поднёс к моим губам, в то время как Сиверина пояснила:

– Этим жестом лорд Арон Ильвир даёт обещание леди Лее, что будет о ней заботиться и оберегать от зла и бед. А ты, Лея, готова принять его.