– Лея, что ты себе позволяешь? И как ты здесь оказалась? – матушка практически кричала, сжимая кулаки.

Испуганно и растерянно смотрю на неё, оглянулась на всех, кто стал свидетелем этой сцены и ничего не могу сказать. Потому что нечего было сказать, я не могла ответить на этот вопрос даже себе.

– Я… я не знаю…простите матушка, – растерялась я.

Сиверина грубо схватила меня за локоть и потянула в сторону дома:

– Извините нас за это недоразумение…

Но ей не дали договорить:

– Ну что вы, Сиверина, пусть девочка останется, она же тоже ведьма, - волнующий до мурашек голос брюнета заставил снова на себя обратить внимание. – Вы ведь сами говорили, что все ваши любимицы и достойны хорошего мужа.

И вот тут-то меня словно окатило ледяной водой, вся магия от нашей встречи испарилась в миг. Мозг мне припомнил, для чего здесь все собрались и на что сейчас намекает этот демон. Я колючим и злым взглядом метнула в незнакомца, а он…он улыбнулся. Я даже растерялась на секунду, а он улыбнулся ещё шире. Губы дёрнулись в ответной реакции, как дикий ужас сковал мое тело от сказанного вторым незнакомцем, как оказалось, стоящим рядом:

– Я выбрал невесту. Я забираю ее, - и указал на меня.

Я перестала дышать. Сердце выпрыгивало. Смотрела на вампира и не могла пошевелиться. Не верю, что со мной это происходит. Зачем я сюда примчалась.

Сиверина молчала, внешне спокойная, но внутри она отчаянно пыталась найти какой-либо выход.

Секунда…две…

– Простите…господин Маркус…но это моя дочь…, и я не готовила её к выбору, - слова давались с трудом, пытаясь подавить нотки волнения, договорила. – Я имею права отказать вам как проводнику.

Она развернулась с целью уйти со мной в дом, но, не успев сделать и двух шагов, как в спину нам прилетел мой приговор от черноглазого.

– Я беру её женой!

Десятки глаз метнулись в этот момент на уверенно стоящего демона, и даже его друг удивлённо вскинул бровь. Но черноглазый гость всё так же продолжал прожигать меня взглядом, и ни один мускул не дрогнул на красивом и каком-то хищном лице.

Я отчётливо услышала скрип зубов матушки, и она больно сжала мой локоть. Я зашипела от боли, и Сиверина, словно опомнившись, отпустила мою руку. Поморщившись, потёрла локоть и заметила в глазах демона, до этого абсолютно чёрных, вспыхнуло пламя и тут же погасло. Он напрягся почему-то. Интересно, с чего бы такая реакция.

С еле сдерживаемым раздражением Сиверина поинтересовалась у Маркуса:

– Вы же сказали, что проводник?

– Я да, он… - кивок в сторону Арона. – Нет.

Сиверина зло глянула на демона, в котором читалась нескрываемая победа. Она уже догадалась, что её просто-напросто обманули, развернулась и тихо, только для меня сказала:

– Идём.

Я пошла за ней и у крыльца обнаружила своих подружек. Они участливо погладили меня по плечу, но в дом не зашли. Переступив порог, услышала уставший и срывающийся голос Сиверины:

– Лея, зачем ты вернулась в деревню? Посмотри, к чему это всё привело!

А что я могла ответить? Помчаться за ветром, это же абсурд и глупость! И теперь я это понимала, только уже поздно. И почему я? Зачем ему я? Я ведь не участвовала в выборе, и паника начала подбираться ко мне змеёй, оплетая грудь. В глазах защипало. Я не хотела плакать, но неизвестность пугала. Полные слёз глаза подняла на матушку. Она в гневе металась по комнате из угла в угол, а когда увидела дорожки слёз на моих щеках, с отчаянием бросилась ко мне и обняла:

– Девочка моя, не плачь. Может быть, не всё так страшно, и он будет хорошим и любящим мужем. Я видела его глаза и то, как он на тебя смотрел. Он не обидит тебя, – она погладила меня по волосам.

Матушка никогда не была со мной так нежна, как сейчас. Мне всегда казалось, что ко мне она через чур холодна и строга и вот сейчас её неожиданный порыв… Я никогда не видела, как провожают других девушек, которых выбирают, но что-то мне подсказывало, Сиверина не хочет отпускать именно меня.

Она отошла от меня, провела рукой по щеке, и я увидела, что её глаза тоже блестели от слёз. Затем мягкие черты снова заострились, взгляд похолодел. Она опустила голову и не заметным движением смахнула слезу.

– Тебя нужно подготовить к ритуалу передачи, - и исчезла в одной из комнат.

А я так и осталась стоять посреди комнаты и судорожно пыталась придумать какой-либо выход. Но его не было, разум это ясно понимал. Бежать я не могла, меня тут же найдут. За барьер мне не выйти одной, для этого и нужно было провести ритуал передачи мужу или проводнику. Да, я всегда хотела попасть за территорию деревни, но не такой ценой.

Придя немного в себя, я подошла к окну и увидела, как ведьмы уже покинули двор. Факелы остались гореть, но теперь их выставили в две линии, создавая некую дорожку. На улице совсем стемнело, и на небе появились звезды. Я вздрогнула от громкого стука входной двери. Сара, не глядя на меня, прошла в комнату к матушке.