— Двери не заперты, — объяснил Мар. — Но только эти будут незаметны. (Он указал на балкон над нами). Боковые обязательно впустят свет. А служанки должны уйти тихо и вернуться так же.

— Ты солгал Принцессе, — напомнила я.

— Зачем ей переживать? — Всё улыбался Мар.

— И какой твой план?

— Я тебе о нем уже рассказывал, — деловито напомнил он. — Проследим за служанками, узнаем, зачем они уходят, что обменивают…

— Я не об этом, — пришлось чуть шагнуть вперед, чтобы пережить его близость. — Что на самом деле ты задумал? Обольстить меня и заставить перейти к тебе на службу?

Мар тихо посмеялся.

— Обожаю, когда ты пытаешься меня раскусить, — признался он нахально, будто мы старые любовники, изучившие друг друга вдоль и поперек.

Я тут же вспыхнула и отвернулась, наблюдая за Миленой. Только ее вид мог хоть немного сбавить градус напряжения, который я невольно испытывала в присутствии Мара.

Прозвенел звонок, все поспешили рассаживаться, я же поняла, что если останусь здесь стоять, буду как бельмо на глазу. Растерявшись ненадолго, я шагнула чуть назад, но Мар поспешил использовать свою наиболее удачную тактику — потянулся к моей талии. Но в этот раз я успела поймать его за руку. Буквально. Обернулась и невольно улыбнулась, когда встретилась с ним взглядом. Он знал, что я так сделаю.

Да кто ты какой?

— Нам лучше спрятаться за портьерой, — предложил Мар, уже без касаний приглашая в укромный уголок за темной гардиной, висевшей рядом с выходом.

— С тобой, — скривилась я, с трудом скрывая улыбку, — в темноте. За портьерой.

— Это приглашение, — поиграл бровями он.

— Бессовестный, — побранила я его несерьезно.

— И горжусь этим, — лишь добавил Мар, и мы пошли за портьеру.

На нас, как ни странно, внимания никто особо не обращал, все были заняты тем, что рассаживались по своим местам. Пока всё еще продолжали шумно общаться. Кто-то до сих пор находился снаружи, работники театра прохаживались между рядами, помогали зрителям найти своё место, следили за порядком. Нужно было выбрать момент…

Чуть не взвизгнула, когда это сделал Мар, хватанув меня и уволакивая за портьеру. Там он сам прижался к стене и прижал меня к себе. Я тяжело дышала, слушая учащенное биение его сердца.

— Будет лучше, если я встану рядом, — пыталась высвободиться из его хватки я.

— Кому? — Мар не сдавался.

— Ты хочешь, чтобы мы попались? — Тяжело дыша, спросила я.

— Может быть.

— Мар, — строго произнесла я.

Мар улыбнулся и выпустил меня, я осторожно скользнула в сторону и прижалась к стене рядом с ним. Портьера была плотной, едва ли пропускала свет, я видела только силуэт Мара. Но знала точно, что он смотрит прямо на меня. Немножко мы постояли так, а потом Мар снова наклонился ко мне.

— Когда начнется представление, можно будет подсмотреть, — он приоткрыл портьеру и на нас попал луч света.

Не сказать, что сцену было видно хорошо, нормально. Но до начала Мар портьеру закрыл. Казалось, он успокоился, я уже начала выравнивать дыхание, привыкать к темноте, различать всё больше деталей, приспосабливаться.

Кто-то из работников театра проходил мимо портьеры со стороны Мара, решил её поправить или я не знаю, но Мар спешно воспользовался моментом. Портьера вспорхнула, словно огромное крыло, Мар тут же незаметно скользнул ко мне и прижался. Теперь он находился прямо передо мной, и мне абсолютно некуда было деваться. Его ладони легли на стену, одна на уровне моего лица, вторая — рядом с моей талией.

Он брал своей мужественностью, даже не прикасаясь. Смаривал, уводил в далекие дали, заставлял думать совсем не о том…

Спокойно. Ну, подумаешь шикарный мужик тут ко мне почти прижимается? Выказывает всё своё внимание, волнуется из-за нашей близости ничуть не меньше моего? Да обычное дело.

Отвлечься, нужно отвлечься. Глубокий вздох. Мы просто работаем. Я — профессионал. Профессионал.

Он наклонился ко мне ближе, я чуть не пискнула — нельзя так! — снова у моего уха, обжигает шепотом.

— Он скоро уйдет, потерпи, — меня аж колотить начало, от его… «потерпи».

Ррр! Представить Милену. Ну вот, совсем другое дело. Надо же, никогда не думала, что она мне так пригодится. Ухмыльнулась — Мар обратил внимание на то, что смешок был вовсе не капитуляцией, сдавшейся его очарованию, а совсем наоборот. Он чуть повел головой, а я всё продолжала представлять Милену. Помогало! Ура!

— Неужели это работает? — Поинтересовалась я почти ровно.

Спасал шепот. Голоса слышно не было. Но Мар не из тех, кто так просто сдается. Всё еще не двигался, добивая близостью неприкосновения.

— Всегда, — подтвердил он соблазнительным шепотом.

— Не со мной, — Милена, Милена, Милена.

— Хочешь, проверю? — Внезапно предложил он.

Я тут же вскинула голову в возмущении, а он тихо смеялся, словно хулиганский мальчишка.

— Совсем стыд потерял? — Толкнула я его, и он был вынужден вернуться на своё место.

— Давно, — заверил меня Мар.

Зачем я только взялась с ним лезть за портьеру? Ну, зачем?

— Ну, прости, — извинился он, не очень-то чувствуя свою вину, но я отворачивалась, не давая ему ни единой возможности.