Посол, который запутался в своём плаще, проводил её уверенным взглядом, а потом по какой-то причине взглянул на нас.

— Этаар синьяр дэ? — Заговорила я на тайном диалекте, настолько разительно отличавшемся от ансалского, что даже если пытаться предположить, что это за язык, разгадать его невозможно.

Обращалась я к Мару.

Он мне улыбнулся, понимая, что я сказала «не пора ли нам попрощаться с индюком?».

— Сиэнтэ, анрия, сиэнтэ, — непременно, красавица, непременно.

Посол вслушивался в нашу речь, но так ничего и не понял. Бегло улыбнулся, поклонился нам и ушел.

Дело в том, что с давних времен в Империи был единый язык. Различались только диалекты, и то не сильно. Тайный диалект был придуман много лет назад специально, когда братья-близнецы Третьего Императора, младшие дети, но оттого не менее ценные, решили отправиться в путешествие по Империи. Только не учли множества факторов, например, отсутствие слуг, и попали в большие неприятности.

Но близнецы были умными, так просто не сдались, даже приспособились. Таким образом их искали год. Но они очень хорошо даже устроились и придумали свой секретный диалект, который впоследствии, по возвращении Принцев, тайно узнала вся Империя. С тех пор и повелось изучать этот диалект на случай секретных переговоров.

— Что это понадобилось Послу из Хелемора от Принцессы Шайгена, мне интересно? — Когда мы двинулись к дверям, ведущим в партер, притворился, будто совсем не в курсе происходящего, Мар.

Он шел близко, я не спешила, но он всё равно задевал меня своим плечом. Как бы случайно. Ага-ага.

— Ох, не спрашивай, я так далека от этой политики, — отмахнулась я, притворяясь дурочкой.

Мар не сводил с меня глаз, улыбался. Как же иначе? Мы зашли в зал и задержались, потому что народ, хоть и рассаживался, многие продолжали общаться, перегородив собой весь проход.

— Ты должна меня поздравить, — наклонился к моему уху Мар.

Мурашки побежали по коже от его близости, приторно-сладких ноток, жара его тела. Глубокий вздох, наблюдаю за толпой. Где змеюка?

— Я ведь победил, — напомнил он, я повела бровью, а он добавил: — Вот мы, работаем вместе.

Я не хотела улыбаться, но не сдержать улыбку не смогла. Покачала головой, осознав, что Мар находился настолько близко, что пошевелившись, ухом коснулась его губ. Не шевелиться.

— Значит, тебе всё равно, каким способом, но добиться цели, — подытожила я.

— Победа есть победа, — заявил Мар.

А я нашла взглядом Милену — она как раз проходила к своему месту. Вытянулась, чтобы приглядеться, и… снова его губы коснулись моего уха. Монолитом встал.

— Разве мы не должны разойтись? — Моё сердце отбивало жаркий ритм.

— Если возникнет такая необходимость, — заявил Мар. — Но пока…

Он положил руку мне на талию, почти прижался к моей щеке своей и повернул в сторону.

— Видишь, вон тех девушек? — Указывал он мне куда-то.

Я настолько полыхала от его близости, что вообще никого не видела. Он это знал, слушая моё глубокое дыхание. Наслаждался.

— Я и сама могла бы повернуться, спасибо, — дрожащей рукой убрала его ладонь со своей талии и глубоко вздохнула.

Мар выпрямился, я задрожала, но он лишь добавил:

— Это её служанки.

— Ага, — выдохнула чуть слышно. Он больше не приближался. Вот ведь… ладно, спокойно. Дышать. — Какой план?

— Пока будет идти спектакль, они встретятся с неким поставщиком, — стал рассказывать Мар.

— Если ты это знаешь, почему не в курсе, что поставляет поставщик? — Поинтересовалась я, украдкой глянув на Мара.

На моё счастье он смотрел в толпу прямо перед собой. Хорошо. А то мне казалось, он прожигает меня взглядом. Не всегда ожидания и предположения столь убийственны. Спокойно, спокойно, спокойно…

— Мы же ищем её секреты, — напомнил Мар. — Они могут скрываться за безобидным обменом. Кто знает, что еще она продает или покупает?

— Ладно, я пойду, поищу другую позицию, — хотела уйти.

Но Мар… снова поймал меня за талию, спокойно вернув к себе, прижимая спиной к своему торсу.

— Не спеши, — снова он у моего уха, но руку тут же убрал. Где взять сил, чтобы пережить… работу с ним? — Видишь? Этот выход единственный, который будет открыт во время представления.

— А если пожар?

— Ты запланировала? — Пошутил он.

— Я про возможности, — снова я чуть обернулась, в этот раз его губы коснулись моей щеки… да чтоб тебя! — Здесь же толпа. Принц и Принцесса (я указала на ложе, которые они заняли). Что, если?..