— Лирен, раз уж вы выказали желание отправится с нами, не могли бы помочь? — не оглядываясь, спросил магистр, быстрыми движениями растегивая рубашку на пациенте.

— Чем? — робко уточнила девушка, стараясь не смотреть в их сторону и вообще слиться с интерьером. Ничего неприятного там не было, но процесс стаскивания с мужчины рубашки живо напомнил ей то, как хладнокровные сотрудники морга при столичной больнице раздевают трупы.

— В шкафу на верхней полке стоят флаконы. Мне нужны те, которые без подписей и этикеток, они у самой стены. И там же бинты.

Роль помощницы лекаря ей не очень понравилась, но Лирен задавила свое не вовремя вылезшее эго, поднялась на ноги и полезла в шкаф. Спорить ей не хотелось — не тот случай, когда можно это себе позволить, да и за последние полгода она успела подзабыть и о своем дворянском происхождении, и о том, что когда-то была послом на встречах королевского уровня.

Раздавшийся за спиной стон заставил поторопиться. Девушка спешно выгребла все подходящие под описание флакончики, заодно просыпав из тряпичного мешочка какую-то сухую смесь.

— Поставьте на стол… благодарю. — Дерил обошел мужчину, подхватил под мышки и помог сесть. — Садись, олух. Да к спинке дивана прислонись, сам же не удержишься. И пей сначала это, потом это.

— Опять эта гадость? — вяло поинтересовался Карстен, залпом выпивая содержимое первого флакончика, и поморщился от боли в ребрах и голове.

— Не моя вина, что ты травмируешь исключительно спину, — отрезал маг, берясь за бинты. — Ты соображать способен? Выдохни.

— Не знаю. Дерил, отвали, и так голова трещит.

— Что с ним? — осторожно поинтересовалась Лирен, пока разозлившийся маг накладывал повязку. Карстен ее тоже слышал, даже повернул голову в сторону девушки.

— «Птичка», это ты? Здравствуй.

— Ребра сломаны, — с нескрываемым злорадством констатировал магистр. — И вы все тоже молодцы, о первой помощи никто ничего не слышал… Так что тебе, дружок, месяц постельного режима и никакой гимнастики по крышам.

— Долго… — пробормотал мужчина, закрывая глаза. — Усыпи меня, а? Через месяц разбудишь.

— На диван переберись, не просить же девушку тебя затащить.

— И усыпишь? — Карстен с трудом, при помощи Дерила, поднялся на ноги и тут же рухнул — к счастью, попав на диван.

— Не так, полусидя… Обязательно, — заверил его маг, набрасывая на него свободный край покрывала. — Идемте, Лирен, вы же явно от меня что-то хотите.

— У него эти… проблемы со спиной не из-за проклятья? — спросила девушка, осторожно прикрывая дверь в соседнюю комнату.

— Вы обратились не к тому специалисту с этим вопросом, — покачал головой маг. — На это вам ответить может разве что жрица Май Ше. Я не некромант и проклятия не вижу, ни классические, ни столь специфические. Какие-то еще вопросы?

— Не думаю, что с моей стороны было бы…

— Сломанные ребра — не худшее, что случалось с Карстеном за время нашего знакомства, и в этот раз полезнее будет его обругать и где-нибудь запереть, чем понапрасну волноваться, — понимающе улыбнулся Дерил. — Будь все серьезней, я бы приводил его в чувство, а не разговаривал сейчас с вами.

— Полгода назад маг-ренегат в Квирне атаковал меня каким-то особо редким заклинанием. Придворный маг не знал, как к нему подобраться, а знающая магичка была слишком занята, чтобы разбираться в этом подробней, и лишь вытащила… «колышки». С ранами лекари справились, но сказали, что от шрамов они избавиться не в силах. Возможно ли это сделать хоть каким-нибудь образом?

— Хм… — Дерил задумчиво потер подбородок, обдумывая ответ. — Навскидку я могу предположить, что заклинание было снято не до конца — или работал некомпетентный маг, — и его остатки мешают нормальному процессу регенерации. Такие случаи известны и достаточно распространены, особенно в среде воинов и наемников или во время войны, однако помимо этого встречается и личная непереносимость магии, и скрытые последствия примененного заклинания. Но точно я могу сказать только после изучения шрамов.

— Они на спине. И… — Лирен смущенно отвела глаза. — Спереди, на груди.

— Вы просите меня о помощи, Лирен, но стесняетесь показать проблему. — Неодобрительно сказал маг, приглашающе открывая дверь в соседнюю комнату. — Это ваше дело. Решайте. Платье не обязательно снимать полностью, приспустите на спине. Этого сейчас будет достаточно, вот только если вы захотите от них избавиться, избавиться придется и от вашего смущения.

— Я понимаю.

— И еще один момент. — Дерил протер ладони пахнущей спиртом салфеткой и прямо посмотрел на девушку. — Я не занимаюсь бесплатным излечением. Одно дело, если это будут обычные шрамы, совсем другое — оставленные магией. Во втором случае это будет стоить немало.