В конце концов, я всё же утроилась на одной из веток, убедившись, что рядом нет птичьих гнезд, дятлов или белок – никого из обитателей деревьев. Не было, к счастью, поблизости даже жуков. Ничто не должно мне помешать сосредоточиться. Я открылась навстречу чувству. И не ошиблась – незримая связь показала, что Марк находится не так далеко отсюда и что он окружен комфортом. Вероятнее всего, он в этом же городе – либо в гостинице, либо снимает небольшую уютную квартиру. Я почти физически ощущала его удовольствие от окружающей обстановки. Правда, это удовольствие было связано с нуждами тела – а вот в душе у Марка творилось что-то невообразимое. Имей он возможность перевернуться в природное тело, сейчас бы почувствовал меня – и всё, что в моей душе. К счастью, бывший муж сделать этого не мог. Я посидела ещё немного, чтобы определить направление, в котором нужно будет двигаться. Всего несколько минут – и я знаю о местоположении Марка больше, чем узнал Олег за несколько недель со всеми его ресурсами. Удивительно, что мысль подключить к поискам возможности природного тела пришла ко мне только сейчас. Надеюсь, это эмоции от всего пережитого взяли верх, а не этот мир делает меня другой – не то чтобы глупее, но более… односторонней? Как подобрать слово к тому, что произошло со всеми, когда Марк изменил наш мир? Я не знала, поэтому оставила философские размышления на потом и спустилась с дерева, чтобы отправиться на поиски бывшего мужа.

Помощь местных кошек не понадобилась. Невидимая нить нашей связи не оборвалась, когда я спустилась с дерева. А немного поразмыслив, я поняла, где искать – Марк жил в том же номере гостиницы, где когда-то останавливалась я. Не то чтобы у меня получилось взглянуть его глазами, скорее это было ощущение. Мы с Олегом и Олей не подумали о том, что Марк мог вернуться в то же место под другим именем – а ведь его возможности позволяли делать всё, что угодно. Наверно, мы решили, что это слишком просто – и что человек, который хочет исчезнуть, так не поступит.

В гостиницу проще попасть в вертикальном теле, так что я дождалась момента, когда стемнеет, и перевернулась, предварительно убедившись, что меня никто не видит. Осенью, в вечернее время, прохладно даже в природном теле, а в вертикальном я и вовсе окоченела от холода, пока доставала из тайника и надевала одежду. Согреться удалось не сразу – пришлось даже сделать несколько физических упражнений. Хорошо, что среди вещей оказалась куртка. А вот туфли совсем не по погоде – нужно зайти в магазин и подобрать что-то потеплее. Денег, вроде бы, должно хватить. Возможно, открытый обувной магазин удастся найти прямо сейчас. А затем я пойду в гостиницу и сниму номер рядом с Марком – в крайнем случае, на том же этаже. И завтра утром постучу в его дверь и потребую ответов. И ответственности. Конечно, страшно узнать правду, но что мне ещё остается?

Один обувной магазин действительно удалось найти и даже купить там полусапожки неплохого для своей цены качества – а главное, теплые. Последнее, что мне сейчас нужно – простудиться и пролежать несколько дней в постели. А учитывая, насколько холодными оказались мои ноги во время примерки, такой сценарий исключать нельзя. Будь я в своем мире, сразу после магазина перевернулась бы и нашла подходящие травы, чтобы укрепить иммунитет. Но в этом мире пришлось положиться на удачу. И в гостинице она меня не подвела – приди я на десять минут позже, номер снять не удалось бы не только на этаже Марка, но и вообще нигде. Но получилось занять соседний – правда, не на том же этаже, а сверху. Тоже неплохо. В вертикальном теле я не чувствовала связывавшей нас с бывшим мужем ниточки, но зато могла слышать, есть кто-то в номере внизу или нет. Всю ночь там царила тишина. Видимо, Марк спал. Утром, как только услышу звук – хоть льющейся воды в душе, хоть писк микроволновки – что угодно! – отправлюсь вниз, навстречу своей судьбе. Марк всегда просыпается рано, значит, чтобы его застать, придется завести будильник на 6 утра, не позже. К счастью, в моем тайнике хранился и мобильный телефон – его нужно лишь поставить на зарядку.

Будильник не понадобился – моя природная интуиция разбудила меня как раз тогда, когда Марк принимал душ. Я услышала шум воды в ванной в тот момент, когда зашла в свою – умыться холодной водой. Вода в этом мире была жесткой и неприятной, что неудивительно, учитывая, насколько далеко от природы ставили себя люди. Одной из загадок этого мира для меня оставалось, как сильно повлияло отсутствие природног о тела на равнодушие к самой природе. Люди здесь жили так, как будто окружающий мир – не их забота, а его проблемы их не касаются. В Мурмире невозможно было представить непереработанный мусор, а контейнеры с отходами, которые невозможно переработать, увозили в специально оборудованные места – они были закрыты со всех сторон так, что не могли отрицательно влиять на окружающую среду. Здесь, судя по тому, что я успела узнать, ничего подобного не существовало.

Надо же, как мне хочется отвлечься от мыслей о Марке и о том, что меня ждет – обычная вода из-под крана вызвала философские размышления, уводящие в сторону от собственных насущных проблем. Впрочем, можно ли считать равнодушие, ведущее к уничтожению, проблемой не насущной? К несчастью, я ничего не могла поделать с этим – может, и реально изменить порядки, устоявшиеся за тысячелетия, но для этого потребуется намного больше времени, чем то, которым я располагаю. И намного больше влияния. Интересно, Марк не видит проблемы этого мира с окружающей средой или просто не хочет их замечать? Он определенно ничего не делает, чтобы как-то с ними бороться. Наверно, считает, что, дав всем свободу от природных тел, выполнил свою миссию в жизни. Странно, что такого амбициозного мужчину, как Марк, устроила роль главы сети банков… Я бы не удивилась, окажись он главой какого-нибудь государства – с его умом и возможностями этого следовало ожидать. Неужели моя предполагаемая смерть так на него повлияла, что бывший муж утратил вкус к победам? А может, его таланты оказались не слишком нужны в этом мире – так же, как и мои? Гадать можно долго, но у меня на сегодня запланированы другие дела. Так что, услышав, что шум воды прекратился, я выждала ещё минут пятнадцать – Марку нужно одеться, пойти на кухню и заварить себе утренний кофе, – и спустилась вниз.

Как я обрадовалась, что не стала пользоваться лифтом и пошла по лестнице! В дверь номера бывшего мужа стучал Олег. К счастью, он меня не увидел. Не знаю, почему это оказалось так важно – остаться незамеченной. Возможно, мне хотелось обсудить всё с Марком наедине. А может, я просто не готова была к встрече с Олегом. Обстоятельства складывались довольно странно, и я позволила себе то, чего никогда не сделала бы при других обстоятельствах. Когда Олег зашел в номер, я тихо спустилась и встала у дверей, чтобы подслушать их разговор. И, несмотря на такое грубое нарушение этикета и попытки совести возмутиться моим недостойным поведением, не пожалела о своем решении! Разговор оказался довольно интересным.

Выяснилось, что, когда мы с Олегом разошлись в поезде, он принял решение довести поиски моего бывшего мужа до конца – почему-то надеялся, что я рано или поздно объявлюсь и новость о том, что Марк нашелся, послужит извинением за его проступок. Всё это он рассказывал бывшему мужу, совершенно не заботясь о его чувствах. Мужчины умеют быть резкими и задевать чувства других людей, порой сами того не замечая. В голосе Марка слышались попытки сарказма, но он не мог устоять перед напором Олега – надо же! – для меня это оказалось неожиданностью. Впрочем, кто знает, как меняют характер человека тысячелетия, прожитые с чувством вины? Или с чувством потери – не думаю, что Марк винил себя за принятое в тот день решение, стоившее мне жизни. Он не знал, что я не погибла, очень и очень долго… Но я не была уверена, что он все-таки не лишил меня в конце концов жизни – что ждет меня в мире, который настолько далек от моих представлений, желаний и потребностей?