— Вчера сбор «Союза» был, а там всегда хорошо наливают. — глубоко затянувшись сказал Колян.

— А-а-а-а-а… — я сразу потерял интерес к разговору. Опять эта его секта…

— Фил, хорош, — Коля косо на маня посмотрел — Вместо того чтоб судить, сходил бы со мной хоть раз…

— Не-е-е, ты меня в это не впутывай! Еще секты мне не хватало!

— Да сколько раз тебе говорить — «Союз» это не секта!

— А как еще назвать сборище людей которые еженедельно собираются чтобы поговорить на тему философии и религии, потом просветлённо бухают и начинают поклоняться духам?

— Да иди ты… — Коля затушил сигарету и пошатываясь пошел на кухню.

Я остался стоять на улице и снова закурил. Возможно я к нему не справедлив, в конце концов, это его выбор. Но секта… не знаю. Это выше моего понимания.

Когда я впервые узнал от Коли про «Союз мыслителей» мне стало интересно, что это за зверь такой и с чем его едят. В интернете информации было крайне мало — в основном любительские статьи, где люди рассказывали про посещение семинаров по профориентации и психологии, которые организовывал «Союз», поэтому я начал спрашивать самого Колю. По его рассказам я понял, что это некое общество, в которое могут вступить только люди с гибким и разносторонним мышлением, с синтетическим складом ума и объективным взглядом на жизнь. Еще, это общество регулярно организовывает всевозможные семинары и сборища по продвижению своих идей и взглядов. Казалось бы, что тут такого — умные люди собираются и делятся своим опытом с другими, но когда я начал требовать от Коли подробностей, он начал темнить и уходить от ответа. В конце концов, на все наводящие вопросы у него стал один ответ: «мне запрещено говорить про это». Разумеется такая формулировка меня напрягала, но с другой стороны, я не хотел лезть не в свое дело, да и Коля мужик не глупый, пятый десяток на носу, вряд ли залез в какую-то аферу. К тому же, знаю я его уже десять лет, вместе начинали работать в ресторане «Сказка», а после его закрытия дружно перешли в загородный отель, а потом еще было кафе на кольцевой… в общем, прошли через многое. Ну не мог мой лучший друг завязнуть в чем-то незаконном, всему этому должно быть другое объяснение.

Так я думал долгое время, пока не узнал что Коля попал в полицию. До сих пор помню тот звонок глубокой ночью:

— Алло, Феликс? Мне нужна помощь!

— Колян, ты че, сдурел? На часы смотрел?

— Фил, я в полиции! Документов при себе нет! Можешь привезти?

Естественно я подорвался, не бросать же друга, и привез ему документы (благо он оставил их на работе). Задержали Колю, как и еще одиннадцать человек, за массовую драку в парке. Собственно, все было вполне типично — компания неформально одетых молодых людей привлекла внимание компании подвыпившего быдла, в результате началась драка, а полиция приехала из-за звонка сердобольного прохожего. В тот момент я подумал «Ну блин, можно же было убежать…», но видя сильно помятого и хромающего Колю, я понял что бежать было проблематично, да и вес под сто двадцать не придал бы ему прыти. И как раз в тот момент, в душном отделении полиции, дежурный, отдавая мне документы Коли, невзначай произнес:

— Никогда же не было проблем с этими сектантами…

Я немного прифигел, но все таки спросил:

— Сектантами?

— Ну да. Каждый месяц собираются в парке ночью, в черных балахонах, да кому-то молятся. Задерживали пару раз, но ничего противозаконного не совершали, вот и отпускали всегда, а тут на тебе…

Я промолчал. Коля? Сектант? Да быть того не может… Но выйдя с Колей на улицу, в свете фонарей я присмотрелся к его сумке и увидел там бесформенную черную ткань.

— Колян…

— Подожди, Фил. Давай отойдем.

Пройдя пару кварталов, мы завернули в подворотню, где Коля резко развернулся и крепко обнял меня:

— Феликс! Дружище! Спасибо тебе, выручил! Слава духам, я умудрился вспомнить твой телефон!

Я не ослышался? «Слава духам»? ЧТО?

— Коль…

— Ты не представляешь как ты меня выручил!

— КОЛЯ!?

— Да? Что, дружище?

— Ты что, сектант?

Колян резко приуныл и опустил плечи:

— Фил, все не так как ты думаешь.

— Ты сектант???

— Фил, успокойся. Пойдем выпьем.

Уже через десять минут мы сидели в баре, выпивали, а Коля рассказывал новую информацию про «Союз». Оказывается, с этой организацией не все так просто. Некоторые ее члены поклоняются неким «духам» и раз в месяц ходят в парк чтобы отдать им почести и принести жертвы:

— Мы расчищаем площадку в парке, садимся в круг, зажигаем ладан и просим духов быть к нам благосклоннее в течении следующего лунного цикла. Потом мы закапываем в землю свежие фрукты, выпиваем пару стаканчиков за благополучие и уходим по домам.

Я был в шоке. Здоровенный, бородатый, брутальный мужик, которого я знаю десяток лет, с которым распил сотни литров коньяка и который любит в свободную минутку ходить по шлюхам, на самом деле под луной закапывает фрукты в землю и молится богам вместе с кучкой фанатиков? Да уж, чего только в жизни не увидишь…

— И ты во все это веришь?

— Это философский вопрос. Сначала мне стало любопытно, кому поклоняются некоторые члены «Союза», потом я решил сходить на обряд вместе с ними, посмотреть, что да как…

— А потом оглянуться не успел и отдал им свои деньги?

— Ты что, конечно нет! Я им не дал ни копейки, только скидывался на фрукты и выпивку…

— Сколько раз ты уже там был?

— Сегодня четвертый.

— Так, слушай сюда. Это добром не кончится…

Следующий час я читал Коляну лекцию о вреде сектантства, язычества и вообще любого мракобесия, на что он мне прочитал ответную лекцию на тему безвредности его нового увлечения. Он объяснял, что никто ничего плохого не делает, а то что у некоторых людей есть своеобразные верования и традиции, так это уже вопрос уважения к человеку и его выбору. Взаимные лекции быстро перешли в спор о сущности бытия, смысле жизни и глубокую философию, и продолжался до утра. Вспоминая этот разговор, я поймал себя на мысли что не видел перед собой человека с промытыми мозгами. Нет, это был обычный человек, который здраво рассуждал, приводил аргументы и ни разу не пытался меня переубедить в моих суждениях. У него не было горящих фанатизмом глаз, не было рассуждений на тему «просветления», не было маниакального желания доказать свою правоту. Это был обычный спор двух поддатых друзей. Кончилось все тем, что я взял с него обещание хорошенько поразмыслить над своим мировоззрением и мы разъехались по домам. С тех пор тема сектантства не поднималась. Я перестал расспрашивать Колю, тот в свою очередь перестал рассказывать о своих похождениях, но высказывание хвалы духам плотно засело в его лексиконе, что меня иногда подбешивало. Прошло время, и в какой-то момент Коля начал пытаться затащить меня на сходку «Союза» (не ночную в балахонах, а на какую-то еженедельную пьянку).