Выезжая из-за поворота, я увидел переброшенный через дорогу ствол крупного дерева. За ним стояли, ухмыляясь, бандиты. В свете факелов было видно, что они кого-то держат, но рассмотреть можно было лишь приблизившись. Невдалеке заржала лошадь, запряжённая двойка моих коней, радостно ей ответила, словно встретились старые знакомые.

Спрыгнув с облучка, я хотел без разговоров начать танцы со смертью, но тут я окончательно разглядел кого же они держат. В руках разбойников была связанная Фрида! Рот её заткнули тряпичным кляпом, руки связали за спиной, а подол платья порвали. Вот этого мне ещё не хватало! Час от часу не легче!

— Что за дьявольщина! — с удивлением встретил меня пронырливый бандит, что стоял справа от двух других, которые держали девушку.

Да, ожидаемая реакция на мой облик. Ну а чего вы хотели, парни! Не так просто ночью гоняться за неизвестными противниками. Фрида засмеялась, это даже сквозь кляп стало понятно. А двое держащих её бандитов чуть расслабили хватку и тоже потянулись за оружием.

— И где же обещанные парнишки? Неужели Сизый нас надул?

— Да плевать! Мочим его, парни! Даже у рогатых есть кровь и плоть! — с напором по-командирски прикрикнул на них проныра.

— Н-не ув-верен. — промямлил третий.

В меня полетели стрелы, опадая за полтора метра дымчатыми облачками. Не знаете о таком устройстве, охотники с большой дороги? Повоюем! Кинжалы сами прыгнули в руки, я снова применил теневое перемещение, оказавшись между двумя держащими Фриду подонками.

Правый был смелее судя по реакции перед началом атаки, так что в первую очередь я занялся им. Резанул по рукам, перерезав левое запястье и правый локоть, дальше отработал обеими руками по горлу, распарывая ему основные артерии.

С левым такое провернуть не удалось, увидев меня рядом, он пустился убегать с места сражения. Трус, что с него взять. Я хотел было подхватить девушку и снова уйти перемещением, но сил на это уже не осталось. Лишь добив последние крохи энергии я на секунду размылся в сером мареве и вновь проявился на том же месте.

Схватив Фриду, я перекинул её через плечо и уже заработал ногами, унося нас к ближайшим кустам. Оттуда полетели новые порции стрел. Благо экстремум работал на радиус, а не с привязкой на цель, иначе Фриде пришлось бы несладко. Остановившись прямо посреди дороги, я распорол верёвки, которыми были связаны её руки и аккуратно срезал подвязанный кляп.

— Да какого чёрта ты здесь забыла, девчонка? Не сиделось же дома…

Вместо ответа, она горячо поцеловала меня в губы, отпрянула и широко улыбаясь залилась звонким смехом. Бесшабашная, упивающаяся опасностью девушка. Затем она вмиг стала серьёзной и кивнув в сторону леса сказала:

— Там мой конь, давай возьмём его? С другой стороны леса сейчас прибегут настоящие головорезы, которые меня и поймали. Те что были здесь лишь их прихвостни.

— Ладно, бежим, поговорим позже. Хватайся за мой пояс — поведу.

Но согласиться-то было просто, а на деле к нам уже приближались бойцы разбойников с мечами наголо. Из луков перестали стрелять вовсе, осознав, что лишь тратят стрелы. Надеюсь, никакого противодействия моему устройству не придумали? Иначе выйдет, что я излишне подставляюсь под любые выстрелы.

И хоть они и бессовестно боялись меня, видя перед собой лишь монстра, всё равно готовы были вступить в сражение. Видимо, сказывается хорошая муштра от их босса. Магия у меня уже не работала из-за отсутствия энергии. На души рассчитывать тоже не стоило, раз в этом мире всё работает не так, как я привык, то лучше не рисковать.

Нас окружали бойцы с разным оружием наперевес. Кто-то был с мечами больше похожими на тесаки, кто-то держал в руках секиру на деревянной рукояти, а кто-то и вовсе ржавое копьё, взятое неизвестно откуда. В общем, сборище простачков, подавшихся в разбой. Таким проигрывать-то даже стыдно. Но количество всегда побеждает качество. Каким бы я ни был ловким и опытным воином, с окружением справиться будет нереально.

Фрида легонько подёргала меня за пояс, безмолвно передавая свой вопрос — почему стоим? Надо двигаться, сам знаю, без неказистых девочек, нервничая думал я, хоть внешне и пытался сохранять невозмутимость.

«Что, Грасс, снова попал в безвыходное положение? Цену ты знаешь… Я готов вмешаться в любой момент. Сделаем всё в лучшем виде. Души этих смертных будут нашими!»

«Добавлю ещё один процент за то, что не тронешь Фриду.» — мысленно ответил я демону. Надеюсь, это обратимая плата за мои прихоти. Но всё равно по-другому поступать уже было невмоготу. Чтоб снова собственноручно убивать человека, которого я же сам и приблизил к себе? Мерзко на душе от одной мысли о таком.

«Договор!» — прогремело в голове.