– Только со мной Урнес отряхнётся от снега и проснётся после долгой спячки. Но ты уже этого не увидишь, жалкая девчонка, решившая предать своего отца, - Хрут двинулся вперёд.

– У меня нет отца, - выдохнула Ракель, сжимая кулаки и зубы.

– Давно надо было тебя убить!

Разгневанный до алых пятен на лице ярл Хрут вытащил меч из ножен и наотмашь рубанул им воздух перед лицом Ракель. Она вскрикнула и увернулась, но упала на пол и поползла прочь. Хрут снова занес меч над головой, а затем попытался ударить им Ракель. В последний миг она откатилась в сторону, а меч расщепил доски, мощно опустившись на пол. Да так там и остался. Воспользовавшись моментом, Ракель пнула отца по наклонённой голове, затем ещё раз, и ещё, пока тот держался за свой меч, пытаясь его освободить. Завыв, ярл наклонился вперёд, а Ракель подпрыгнула быстро и ловко, подхватила с пола небольшой металлический ящик и, занеся его над Хрутом, опустила на загривок.

Окончательно потеряв равновесие, ярл тяжело упал на пол. Не теряя времени, Ракель выхватила короткий клинок из-за пояса Хрута и вонзила его в шею отца. Алая кровь заструилась, стремительно окрашивая пол в багровый оттенок. Ракель испуганно вжалась в стену. Хрут какое-то время ещё хрипел, хватаясь то ли за воздух, то ли за шею, а потом обмяк и остался лежать на полу.

– Отец? – прошептала девушка, в ужасе замерев на месте. – Отец?..

Ракель не могла пошевелиться от ужаса. Всё произошло так быстро, что она совсем не поняла как. Она только защищалась. Не хотела умирать. Руки сами собой потянулись за клинком, чтобы остановить своего врага.

Ракель очень хотелось, чтобы всё это было сном. Она не могла убить отца. Это невозможно.

Сделав пару шагов назад, она опустилась на пол. Из-под ярла расплывалась лужа крови, но сам Хрут уже не двигался. Казалось, что-то извне завладело её телом, заставляя решительно поднять оружие на своего отца. Это казалось таким праивльным в тот самый момент. Словно её направляли боги.

Но это, конечно, было не так.

На шум их борьбы наконец-то сбежались. Ракель понимала, что сейчас ворвутся братья и просто убьют её за то, что она натворила. Но, распахнув двери ногой, в комнате появился Фюн. За ним стоял Эта, а в руках они держали по голове. Одна из них была сильно изуродована после встречи с секирой два года назад, а теперь и вовсе выглядела как кусок мяса. Это была голова её брата Рауда. Вторая голова принадлежала её старшему брату Реки.

Все в комнате замерли.

– Теперь вы пришли убить меня и моего отца?
– спросила девушка, смотря как кровь капает с кривых срезов на головах [НГ1] Рауда и Реки.

В ответ воины молчаливо переглянулись. Оба они поджали губы и молчали, видимо, быстро обдумывая, как теперь изменится их план.

– Что это? Восстание? Или нападение конунга Скалля? – холодным хриплым голосом продолжила спрашивать Ракель.

– Это просто убийство, - спокойно ответил Фюн и сделал несколько шагов вперёд, а потом пнул тело ярла.

– Ваша идея? Или вам заплатили?

Братья переглянулись, и Фюн снова ответил честно:

– Заплатили.

– За сколько голов? Три или четыре? – сглотнула Ракель. Эта прятал от неё взгляд, а Фюн наклонился к телу ярла и стал сильными ударами короткого топора отделять голову отца от шеи. В воцарившейся тишине эти хлюпающие звуки, с которыми мясники разделывают туши, звучали резко и громко. – За сколько голов вам заплатили, псы вы ничейные?! – рявкнула Ракель, заставляя Фюна остановиться и вздрогнуть.

– За четыре, - произнес он, помедлил, а потом продолжил рубить тело.

В ответ Ракель тихо застонала. Наконец голова ярла отделилась от тела и, когда Фюн встал на ноги, в каждой его руке было по мёртвой голове. Пустовала только вторая рука Эты.

– Заплатил конунг Скалль? – выдохнула девушка.

– Нет. Всё немного иначе, Ракель, - покачал головой наконец-то обретший голос Эта. Он прошёл вперёд и уселся на край небольшой кровати. – Сигтрюгг давно хочет занять место твоего отца, а появление конунга Скалля поторопило все его планы.

– Сиггтрюг? – удивилась Ракель. – Меньше всего подумала бы на него.

– Да. Куда очевиднее было бы, если бы это была ты, - кивнул Эта.

Ракель сглотнула. Это был какой-то кошмар наяву.

– Как ему удалось заставить вас сделать это?

– Он хорошо заплатил за смерть вашей семьи.

– По что вам золото в такие времена? – скривилась Ракель. – Набьёте им свои животы и пойдете ко дну, чтобы не сдохнуть от голода?

– Тёмные эти времена или светлые, но с золотом в кармане мне спокойнее, - пожал плечами Фюн.

Ракель откинула голову назад и звонко ударилась затылком о дерево. Этого она точно не могла ожидать. Неужели Фюн и Эта могли из-за золота прикончить и её? Впрочем, почему нет? Ракель подумала, что всё это время обманывала себя глупыми наивными предположениями, что два воина являются её друзьями. На деле в такие времена все были сами за себя.

– Вижу, мой друг, - скривилась она. – За это спокойствие вы готовы отрезать и мою голову тоже.

– Как я уже сказал, всё иначе, - Фюн посмотрел на брата, и они вдруг заулыбались. А потом покачали отрезанными головами в руках и протянули их в сторону девушки. С них ещё капала горячая кровь. – Это для тебя, а не для Сигтрюгга.