– Если наши люди там, то не думаю, что Ракель и Хундольф устроили бы сражение с людьми Рогаланда, - уверенно произнес Торгни. – Дело в другом.

– Возможно, люди Рогаланда сами устроили сражение с ними? – скривилась и фыркнула недовольная Улла.

– Если Скьялг увидел наши корабли, он мог сжечь город, чтобы мы его не заняли, - задумчиво и холодно произнёс Скалль. – Это значит, что мы не союзники, - конунг смотрел на горящий город, который становился всё ярче в наступающих сумерках.

Конунг сжал с силой кулаки, ощущая собственное бессилие. Он был слишком далеко.

Улла тоже вглядывалась в огромный пожар, но с меньшим беспокойством.

– Хорошо, что горит так ярко, - наконец пожала она плечами. – В темноте нам лучше держать курс. И если бы солнце и луна погасли прямо сейчас, то мы бы без проблем отыскали берег. Думаю, это удача.

Трое мужчин, с которыми она стояла, разом повернули к ней головы. Да и если бы Улла обернулась, то обнаружила, что все остальные тоже пристально смотрят на неё.

– Что? – холодно фыркнула девушка.

– Однажды она возрадуется так и нашим смертям, - без улыбки произнес Торгни, но остальные, смерив Уллу тяжёлыми взглядами, продолжили молчать и вскоре вновь повернулись к городу.

– Прибавим скорости, - скомандовал Скалль. – Там могут быть наши люди.

Он помолчал и добавил:

– Я уверен, что там наши люди.

Торгни и Торлейв быстро заняли места на веслах и стали голосом задавать новый, ускоренный темп гребков. Их драккар стал вырываться вперёд, поэтому остальным тоже вскоре пришлось набирать скорость.

***

Огромный волк снова пронесся по небу, раскидывая лапами облака. Его было почти не видно в наступившей темноте, но всполохи Улла различила. Это был тот же самый волк, которого она видела в своем сне. Он пробежал по небу за солнцем перед тем, как оно окончательно скрылось и уступило место луне. Второй волк тут же начал за ней [НГ2] охоту. Он петлял между облаков, отталкивался лапами от редких звёзд и скулил, когда обжигался об их свет.

Улла знала, что звёзды – это мелкие искры из огненного мира Муспельхейма. Один и другие боги насобирали их целый мешок, а потом начали раскидывать по небу, иногда ради забавы придавая им какие-то особенные силуэты. Животных, оружия и рун. С солнцем и луной тоже вышла занятная история. Стоило только великану Мундильфари назвать своих детей самыми красивыми именами – Соль и Мани – как дети возгордились и стали постоянно любоваться собой. Они засветились от собственной гордости!

Богам это не понравилось. Всё-таки никто не может светить ярче, чем боги Асгарда, и гордиться собой сильнее. Тогда боги выкрали двух прекрасных детей Мундильфари и закинули их на небо, посадив в колесницы, чтобы удобнее было скакать по небосводу.

На этом, конечно, боги не успокоились. Они придумали закинуть на небо и двух детей Фенрира – волков Сколль и Хати. Чтобы они бежали за яркими колесницами, пытаясь их съесть. День стал сменять ночь, потому что Соль и Мани стали бежать во весь опор от страшных хищников.

И в рагнарёк, уже вот-вот, волки всё-таки их догонят.

Отвлекшись от своих раздумий, Улла снова обратила взгляд к горящему городу.

Ставангр был прямо перед ними. Поэтому Скалль скомандовал кораблям останавливаться. На пристани не было видно людей, но зато он узнал оставленные у берега драккары.

Они принадлежали его людям.

Некоторые из них горели.

Улла заметила, как долго Скалль смотрит на эти корабли и как долго молчит, полностью погруженный в мысли. Наконец они остановились, хотя до пристани оставалось достаточно большое расстояние.

– Я не вижу людей, - прошептал сдавленно Торгни, а в ответ Скалль только скривился и отмахнулся от него, не желая слышать никакие скверные предположения. – Это может быть засада, Скалль.

– Пусть, - пожал он плечами. – Оставайтесь здесь, я доплыву до города и осмотрюсь. Приготовьте щиты, если вдруг они вздумают стрелять по кораблям. И если это произойдет, то сразу возвращайтесь в море. Пусть никто не сходит с вёсел, - передал он свои приказы и стянул с себя меховую накидку.

Потом конунг избавился от массивных шкур и остался только в своей чёрной рубахе и кожаном доспехе, штанах и высоких ботинках. Он передал Торгни металлический обруч со своей головы и закрепил за поясом два топора.

– Стой, - Улла пробралась через людей к нему и огляделась. – Что ты собрался делать?

– Осмотрю город. Поищу выживших и разберусь, что там произошло, - процедил Скалль. Улла заметила, как порыв ветра, пробравшийся под одежду, вызвал дрожь по всему его телу. – Это может быть засада, с которой такому количеству кораблей не справиться. Нас накроют огненные стрелы до того, как мы подойдет достаточно близко, чтобы люди высадились. Да и нас так много, что мы будет вечность распределять корабли вдоль берега.