– Спасибо тебе, Торгни.

В ответ он промолчал. Его дыхание слышалось отчетливо в тишине, потому что оно было тяжелым и медленным. Могло показаться, что Торгни уснул, но на самом деле он пристально вглядывался в темноту.

– Завтра Тор услышит меня, не сомневайся, - уверенно произнесла Улла.

– Ты думаешь, что я сомневаюсь в этом?

– Все сомневаются. Кроме Скалля, - девушка улыбнулась и это было понятно по тому, как изменился ее голос, когда она продолжила: - И если ты веришь ему, то сможешь поверить и в меня, - Улла взволнованно сглотнула. – Наконец-то я могу произнести это вслух. Только подумай… Никто уже не попросит богов об удачной охоте и спокойном море. Теперь у богов остался только мой голос. У богов осталась только я одна, Торгни. Представляешь?

Не было слышно, как скрипнули стиснутые зубы мужчины. Сейчас ему вдруг стало неуютно рядом с ведьмой, которая с каждым новым словом возносила себя все выше и выше над людьми, облаками и Асгардом. По телу Торгни пробежали мурашки, он боялся, что ведьма способна наложить на него проклятье, перемолоть его кости прямо внутри тела или подчинить себе его разум. Ему очень хотелось теперь сбежать.

Тем временем вёльва продолжила:

– Я – последний человек, который слышит богов, увы. Их последние слова, последняя воля. Я услышу последний предсмертный вздох Одина, - она помолчала. – И последний вздох Тора. Ты бы хотел услышать его?

– Я бы хотел слышать даже, как Тор храпит в своем чертоге, - вздохнул печально воин.

Улла вдруг положила ладонь на руку Торгни. Он вздрогнул, но прорицательница крепко сжала его пальцами, поэтому мужчина замер. Он думал, что прямо сейчас она заберет его душу.

Должен ли я сейчас, подумал в этот момент Торгни, снести ей голову взмахом своего топора?

– Уверяю тебя, - прошептала Улла уверенно и медленно. – За то, что ты сделал для меня, Торгни, я в точности передам тебе последние слова Тора.

Это мгновение тянулось бесконечно. И именно сейчас Торгни понял, что она завладела его разумом, наложив страшные чары, заставляющие его испытывать к ней благоговение. Такие люди, как Улла, шаманы и прорицатели, всегда притягивали людей своей божественной таинственностью. Они балансировали между Мидгардом, Асгардом и Хель, зависшие где-то на ветвях мирового древа. Немного люди, немного боги, немного чудовища. Торгни, конечно, встречал таких и раньше, но Улла была по-настоящему особенной. Она влекла мгновенно, обращая его недоверие и раздражение в трепет.

«Наверняка, в такую же ловушку попали Лейв и Скалль», - это были последние мысли Торгни, прежде чем он окончательно доверился вёльве.

Торгни накрыл ладонью ее руку.

– Спасибо тебе, Улла, - произнес он. – Я беру с тебя клятву исполнить свое обещание. Ради меня и моего брата. И даже ради моего несчастного тупого отца. Хоть он и был последним ублюдком на земле, но хотел бы знать, что Тор скажет перед своей смертью.

Улла сжала губы, и еще какое-то время они сидели так, держась за руки. Торгни был уверен, что различает в темноте ее глаза, в которых зажигаются звезды. Как на небосводе. Он утопал в этом зрелище. А потом землю вновь встряхнуло, они в испуге вздрогнули и отпрянули друг от друга.

– О, Тор! – вознес Торгни глаза к потолку и произнес громким шепотом: - Я молюсь из всех дарованных мне сил о твоей победе, но кто я такой, чтобы противиться предсказаниям? – тяжело вздохнул он.

Что предсказано, то уже никогда не будет изменено. Например, скорая смерть Тора. Улла ощутила небывалый прилив сил, зная, что и ее предсказания исполнятся. Те, в которых она возвышается вместе с бессмертным конунгом над всеми людьми. Ее имя у всех на устах, люди преклоняют колени и приносят ей в жертву кровь, будто бы она – одна из богов.

С этими мыслями Улла начала проваливаться в сон. До самого утра Торгни в полной тишине слушал далекий гул и ощущал дрожь земли. Улла просыпалась лишь несколько раз, но ее охранник сидел на своем месте, закрыв глаза. И всю ночь губы его шевелились в молитве. Вёльве было жаль Торгни, ведь Тор не услышит его слов.

А вот ее услышит.

[1] Ньорд – бог-покровитель моря в скандинавской мифологии.

Улла проснулась до рассвета и застала Торгни молчаливо сидящим на прежнем месте. Его веки были тяжело опущены, а взгляд затуманен усталостью. Губы больше не шевелились.

Она лежала в своей теплой постели и смотрела в потолок. Сегодня было совершенно новое для нее утро. Она больше не была пленницей ярла Лейва, не нужно было лгать, наконец можно быть собой. Улла запустила руки в волосы, с наслаждением перебирая их. Сладко потянулась. Теперь ей предстоит много работы, нужно будет показать свою силу людям и убедить Скалля. Но это не должно было стать чем-то сложным, ведь боги сами выбрали ее, а значит укажут верный путь, когда она попросит.

Улла соскользнула с кровати.