— Кайленд, — выдохнула она и покачала головой. — Я не знаю, что сказать.

Она подошла к дивану и опустилась на него, пружины заскрипели. Тенли посмотрела на меня.

— Я специально провалила свои выпускные экзамены, — произнесла она. — Я завалила их, чтобы ты получил эту стипендию.

— Это сработало, — ответил я, садясь рядом с ней. — Только у нас обоих была одна и та же идея.

— Я не знаю, смеяться или плакать.

— Я тоже.

Тенли посмотрела на меня.

— Кайленд, я вернулась по собственной воле. Я могу уехать, если захочу, найти работу в другом месте, там, где захочу. Ты дал мне этот выбор. Дал мне такую свободу, такую возможность. Ты подарил мне это. А теперь позволь мне подарить тебе то же самое. Строительство школы закончится через полгода, и я буду зарабатывать хорошие деньги. Мне не обязательно переезжать в дом. Я буду жить в трейлере и пожертвую всем для тебя, как и ты для меня. Возможно, я не смогу заплатить за реально крутой колледж, и тебе придется зарабатывать на свои повседневные расходы, но…

— Тен, — сказал я, поднося пальцы к ее губам. — Если есть хоть малейший шанс, что мы все уладим, если… — я провел рукой по волосам, чувствуя себя беззащитным и уязвимым, — если есть шанс, что ты сможешь простить меня, что мы сможем восстановить то, что у нас было, то я хочу остаться здесь. Я буду работать в шахте, или где-нибудь еще. Если ты…

Внезапно её пальцы оказались на моих губах, точно так же, как мои были на ее мгновение назад.

— Я уже простила тебя. И никогда не переставала любить, — сказала она, покачав головой. — Я очень старалась, но ничего не вышло. Я люблю тебя, Кайленд, и всегда любила.

У меня перехватило дыхание. Благодарность. Облегчение. Любовь. Все это заставило меня затаить дыхание. Она простила меня. Она никогда реально не покидала меня. Мой боец. Эта девушка. Моя прекрасная девушка.

Я вскочил так быстро, что Тенли вскрикнула от неожиданности. Я подхватил ее на руки, и она издала удивленный смешок.

— Сейчас я отнесу тебя в спальню. К сожалению, у меня нет даже кровати. Но на полу есть одеяло и ещё куча покрывал. И мне стыдно и тошно, что я собираюсь привести тебя туда, но помоги мне Бог, если в ближайшее время я не смогу тебя раздеть.

Тенли засмеялась.

— Кайленд, пойдем, — приказала она. — Пойдем быстрее.

И ей не пришлось просить меня дважды.

Я была в объятиях Кайленда. Он нес меня к себе в кровать — точнее в постель на полу. Это меня не беспокоило. Нисколько. Хотя состояние его дома было печальным и жалким, и мне хотелось плакать из-за того, как он жил все это время, я была счастлива быть с ним где угодно. И он сделал это для меня.

Кайленд.

Он опустил меня на пол, когда мы вошли в его комнату. Она выглядела точно так же, как я помнила, за исключением того, что на том месте, где когда-то стояла кровать, как он и сказал, лежало стеганое одеяло со сложенной стопкой покрывал поверх него.

Мы медленно начали раздеваться, воздух наполнился сладким предвкушением. В отличие от вчерашнего дня, мы не торопились, наслаждаясь каждым моментом. Я сняла свою майку через голову и уронила ее на пол. Голая грудь Кайленда уже был выставлена на показ — твердые мышцы, покрытые гладкой кожей — я потратила минуту, чтобы окинуть ее взглядом. Я облизала губы, фокусируясь на одном темно-коричневом соске. Боже, он был еще красивее, чем я помнила, каждая его часть.

— Тенли, если ты и дальше будешь так на меня смотреть, это не продлится долго.

Мой взгляд метнулся к его лицу, и я смутилась.

— Ты… — я прочистила горло, — был с кем-то еще? Ничего страшного, если да, — поспешила добавить я. — Я не стала бы тебя винить. Просто… для меня, вчера был первый раз с тех пор, как я последний раз была с тобой, и хочу, чтобы ты знал, что, даже если…

— Тенли, — прервал меня Кайленд хриплым голосом. Выражение на его лице было сочетанием нежности и облегчения. — Я больше ни с кем не был.

Облегчение заполнило мое тело.

— Почему? — прошептала я.

— Потому что, как бы я собирался заставить тебя простить меня, если бы переспал с другой? А еще, потому что у меня прекрасно функционирующая правая рука и потому что я не хотел никого после тебя.

Сначала нежность наполнила мое сердце, а затем я не могла избавиться от возникшего в моей голове образа Кайленда, лежащего прямо здесь, с его внушительной эрекцией в руке, пока он доводил себя до оргазма. Я задрожала от желания и предвкушения, влажность начала собираться между моих ног.

— Я тоже не хотела никого другого, — сказала я.

Кайленд протяжно выдохнул. Я придвинулась ближе к нему, проводя пальцами по его коже, вверх к плечам и вниз по рукам. Он был совершенно неподвижен, и когда я взглянула в его лицо, оно было напряженным, почти мучительным.

Я не могла поверить в это. Не могла поверить в то, что я здесь, с Кайлендом. Он пожертвовал всем ради меня. Он любил меня и никогда не предавал, а только пытался сделать мою жизнь лучше. И я все еще любила его. Я всегда любила его. Где-то там, где-то глубоко внутри, обида казалась такой странной, потому что это не имело никакого смысла. Я знала этого человека. Знала его сердце, его душу. И он был прекрасен. Я втянула воздух от нахлынувших эмоций, которые угрожали подавить меня. Кайленд поднес руку к моей щеке и провел ладонью по моей скуле, и я прильнула к ней, отзываясь на его ласку.