И конечно, - думал он, - пути назад для меня нет".

У него заболела голова, и он невольно зажмурился. Он чувствовал себя так, будто его мозг, живой и испуганный, перемещался во времени. "Измененный метаболизм, - понял Барни.
– Шок. Прости меня, - сказал он своему телу. Ладно?"

– Помогите, - сказал он вслух.

– Поможем, как же, - прохрипел мужской голос.
– Что я должен делать, держать тебя за руку? Открой глаза или убирайся отсюда. Время, проведенное на Марсе, окончательно тебя угробило. Я уже сыт этим по горло. Ну?

– Заткнись, - сказал Барни.
– Я болен; я слишком далеко зашел. Ты хочешь сказать, что можешь на меня только наорать?

Он открыл глаза и увидел Лео Булеро, который сидел за своим большим, заваленным бумагами столом.

– Послушай, - сказал Барни.
– Я принимаю Чуинг-Зет. Я не могу удержаться. Если ты не сможешь мне помочь, для меня будет все кончено.

На резиновых ногах он подошел к ближайшему креслу и без сил опустился в него.

Дымя сигарой и задумчиво разглядывая его, Лео сказал:

– Ты все еще принимаешь Чуинг-Зет?
– Он нахмурился.
– Ведь два года назад...

– Он был запрещен?

– Да. Запрещен. Боже мой. Не знаю, имеет ли смысл с тобой разговаривать. Кто ты? Какой-то фантом из прошлого?

– Ты слышал, что я сказал; я сказал, что принимаю Чуинг-Зет.

Барни сжал кулаки.

– Хорошо, хорошо.
– Лео резко выдохнул густое облако серого дыма.
– Не возбуждайся. Черт возьми, я тоже видел будущее, и это отнюдь меня не убило. Кроме того, ты же ясновидец и должен был к этому привыкнуть. Во всяком случае...- он откинулся в кресле, устроился поудобнее и закинул ногу на ногу.
– Я видел памятник, знаешь? Угадай, кому. Мне.

Он бросил взгляд на Барни и пожал плечами.

– Я ничего здесь не ищу, - сказал Барни, - в этом времени, кроме одного. Я хочу вернуть мою жену. Я хочу Эмили.

В нем росло отчаяние и горечь, от которой перехватывало дыхание.

– Эмили, - кивнул Лео Булеро и сказал в интерком:- Мисс Глисон, пусть никто нам не мешает.

Он снова внимательно посмотрел на Барни.

– Этот тип, Хнатт... Как его звали? Его загребла полиция ООН вместе со всей организацией Элдрича. Видишь ли, Хнатт подписал контракт с одним из агентов Элдрича. Ну что ж, ему предоставили выбор: тюремное заключение или эмиграция. Я согласен, это не вполне честно, но не обвиняй меня в этом. Он эмигрировал.

– А что с ней?

– С этим ее гончарным бизнесом? Как, черт побери, она могла бы лепить свои горшки в бараке посреди марсианской пустыни? Естественно, она бросила этого придурка. Так что, как видишь...

– Ты в самом деле Лео Булеро?
– спросил Барни.
– Или Палмер Элдрич? А весь разговор для того, чтобы я почувствовал себя еще хуже... так?

Подняв брови, Лео Булеро сказал:

– Палмера Элдрича нет в живых.

– Ведь это не реальность; это галлюцинация, вызванная наркотиком.

– Какая, к черту, нереальность?
– испепелил его взглядом Лео.
– А я, по-твоему, кто? Послушай.
– Он со злостью направил палец на Барни.
– Во мне нет ничего нереального; это ты сам - чертова галлюцинация, как ты сам сказал, из прошлого. Ты все понимаешь совершенно наоборот. Слышишь?
– Он изо всех сил ударил кулаком по столу.
– Вот звук, который издает реальность. И я говорю тебе, что твоя бывшая жена развелась с Хнаттом; я знаю об этом, потому что она продает нам свои вазочки, которые мы миниатюризируем. Собственно говоря, она в прошлый четверг была у Рони Фьюгейт.

Он со злостью курил сигару, все еще недоброжелательно глядя на Барни.

– Значит, мне только остается ее найти, - сказал тот. Это было так просто.

– О да, - согласился Лео.
– Вот только еще одно. Что ты собираешься сделать с Рони Фьюгейт? Ты живешь с ней в мире, который ты, кажется, считаешь нереальным.

– Два года!
– изумленно сказал Барни.

– А Эмили об этом знает, поскольку с тех пор, как она начала продавать свои изделия, она подружилась с Рони; они все друг другу рассказывают. Взгляни на это с точки зрения Эмили. Если она позволит тебе вернуться, Рони наверняка перестанет принимать ее вазочки для миниатюризации. Это рискованное дело, и я уверен, что Эмили на это не пойдет. Мы даем Рони полную свободу действий, так же как в свое время тебе.

– Эмили никогда не поставила бы свою карьеру впереди личной жизни.

– Это сделал ты. Может быть, она у тебя научилась. Во всяком случае, даже без этого Хнатта, зачем Эмили возвращаться к тебе? Она пользуется большим успехом, ее знает вся планета, и она зарабатывает кучу скинов... Хочешь знать правду? Она получает каждого мужчину, кого захочет. В любой момент. Эмили ты не нужен; посмотри фактам в лицо, Барни. А чего тебе недостает с Рони? Откровенно говоря, я не имел бы ничего против этого...