Еще нескольких капель магии и чарок с вином хватило, чтобы ликующие жители перестали смотреть на странных чужаков с враждебным недоверием и радушно пригласили тех принять участие в праздновании. Кит и Марика согласились — не то чтобы они сейчас могли что-то праздновать, скорее, у них не было сил отказаться. Оба только что узнали, что, во-первых, пытались убить божественную сущность, а во-вторых, способствовали тем самым спасению мира. Чтобы осознать такое, требовалось некоторое время.

«Очень много времени», — опустошенно думал Кит.

— Ты веришь, что это Дор убил Теодориха? — тихо спросила Марика, к которой все еще не вернулся нормальный цвет лица. Они сидели за столом одни — жители деревни вернулись к музыке и танцам. — Или он сказал так, чтобы отвлечь нас с тобой?

Кит покачал головой.

— Дор не говорил, что убил его. Он сказал: «Я помог ему уйти». Я думаю, он просто… был рядом. Ты же знаешь Дора. — Кит тяжело вздохнул. — Он всегда оказывался рядом, когда это было необходимо.

— О, твари, Кит!.. — внезапно простонала Марика.

— В чем дело?

— Я же… — Марика внезапно покраснела. — Я же с ним…

Она спрятала лицо в ладони.

Сначала Кит не понял. Потом понял — и подумал, что лучше бы и дальше не понимал. Ему потребовалось все умение владеть голосом, натренированное за годы службы у Васконца, чтобы ответить не только спокойно, но даже мягко и ободряюще:

— Я не думаю, что это преступление.

Марика сердито глянула на него из-за рук.

— Конечно, не думаешь, — буркнула она. — Это же не ты…

Она снова уткнулась в ладони и покачала головой.

— Посмотри на это с другой стороны, — нарочито весело предложил Кит. — Я спал с королевой, ты — с королем…

— С Королем, Кит! — промычала Марика, не поднимая головы. — Это большая разница.

Кит вздохнул.

— Возможно. К тому же, с королевой ты тоже спала…

На этот раз Марика выпрямилась и опустила руки.

— Нет, — твердо сказала она. — Это целиком и полностью только твое достижение.

— Но ты же сказала…

— Это ты сказал, — покачала головой Марика. — А я… просто не стала тебя разубеждать.

— Зачем? Чтобы позлить?

Она слабо усмехнулась.

— И это тоже.

— Тоже? — с сомнением переспросил Кит, но Марика продолжила, будто не слыша вопроса:

— Мы были с Элией подругами, очень близкими — но не настолько близкими. У меня… э-э-э… несколько иные вкусы.

Кит сухо улыбнулся.

— Я ведь вообще ни с кем не была… кроме Дора, — тихо заметила Марика.

Кит сжал зубы и сосчитал в уме до десяти. Потом осторожно выдохнул и сказал, уводя тему как можно дальше от личной жизни Марики и ее вкусов:

— Наверное, нам нужно успеть воспользоваться гостеприимством жителей. И напроситься на ночлег до того, как они все упьются в хлам.

Марика странно посмотрела на него и задумчиво кивнула. Кит решительно поднялся, и, пока она не успела рассказать ему, о чем именно думает, стал протискиваться между танцующими в сторону самого богатого на вид крестьянина. Жизнь казалась достаточно безрадостной на данный момент, чтобы попросить у нее хотя бы удобную кровать.

Их поселили раздельно, слава Лесу. Кроме всего прочего, это давало Киту возможность спокойно обдумать дальнейший план действий в одиночестве, не следя за лицом и по необходимости ругаясь вслух, не стесняясь в выражениях. Судя по усталому виду Марики, ей больше всего на свете хотелось лечь и уснуть, и Кит радовался, что хоть один из них отдохнет. Ему самому сон явно не светил.

Кит сидел на кровати, слушал отдаленный шум затихающего веселья и сосредоточенно смотрел, как тает свеча под тонким язычком пламени. Это никак не помогало придумать план, и вообще ничему не помогало — но что ему еще оставалось делать? Можно было, конечно, ввалиться в комнату к Марике и обрушить на нее весь поток своего отчаяния…

Дверь распахнулась, и в комнату ввалилась Марика в одной рубашке — слава Лесу, достаточно длинной.

— Что случилось? — вскочил с кровати Кит.

— Я… — она не могла говорить. Глаза смотрели безумно.

Кит в два шага оказался рядом.

— Марика! В чем дело? Ну?! — он схватил ее за плечи и тряхнул.

— Я — чудовище, — с трудом выдавила Марика.

Кит украдкой выдохнул и покачал головой:

— Нет.

— Да! — крикнула она яростно. — Посмотри на это! — Марика ткнула ему под нос свои окровавленные ладони. — Это не руки человека!